在南浔,有“四象八牛七十二黄金狗”之说。什么是“四象”,什么是“八牛”,什么是“七十二黄金狗”?当地将资产五百万两以上的称为“象”,资产百万两以上的称“牛”,三十万以上不过五十万者则叫“狗”。
南浔的“四象”,指的是刘镛、张颂贤、庞云曾、顾福昌四大家族。这感觉有点像《红楼梦》中的贾、史、王、薛,“贾不假,白玉为堂金作马;阿房宫,三百里,住不下金陵一个史;东海缺少白玉床,龙王来请金陵王;丰年好大雪,珍珠如土金如铁”。刘、张、庞、顾,可不是小说,“刘家的银子、张家的才子、庞家的面子、顾家的房子”,足以说明南浔巨商,雄据江南。
再举个简单的例子,四象之首的刘家,资产相当于现在的60亿,四象八牛七十二黄金狗齐集,就好似一条街上,同住了宗庆后、鲁冠球、马云和冯根生,且互为邻居。小小弹丸之地,财富堪比整个湖州的半壁江山。