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关于这本《怪异故事集》，我前后读过两遍。第一次读这本书的时候大概是七、八年前，从朋友的书架上发现了这本书，因为是爱伦坡是名家的关系，便囫囵吞枣似的用了一个晚上把它给啃完了。第二次则是我在过年时，回国期间偶然间发现了这本书，再次阅读的。这本书收藏了坡的35个短篇，第一次阅读的时候，对于坡的印象是推理、悬疑和惊悚小说的先驱。因此在读这部小说集的时候，我几乎都是追着小说中的故事情节走，毕竟这是最直接吸引人的部分。其实他的很多小说对于我们都不陌生，记得在小学的时候，我就在各种报刊杂志上读过他写的不少故事（经过编辑们改写过的），像《瓶中手稿》、《金甲虫》、《莫斯肯漩涡浮沉记》等，只不过当时并不知道这些故事都是出自坡的手笔。在第一次阅读的时候，由于阅历的关系，我非常喜欢故事的情节和构思，因此被小说中那些超自然的，悬疑的，惊悚的故事小说所吸引。除了这些外，坡的小说给我留下深刻的印象便是语言，但坦白的说，我 当时对于他小说中的语言更多的是感到不解。因为，在读他的小说的时候，他的语言反而成了阅读的障碍，让我比较难地进入到小说之中。坡的小说句子相当晦涩，需要仔细琢磨，有些句子的结构复杂，再加上常常引经据典，所以能够进入他的语言之中并畅读并非易事。所以在第一次阅读时，有些情节不吸引人的部分我读了几句就会不耐地跳过去，追寻着吸引人的故事而去。记得在读完这本书的时候，我心里还疑惑着，坡为什么要用这种语言来写小说，要人读起来这么辛苦。后来，读的书慢慢多了起来，视野开阔了，渐渐地知道爱伦坡到底是谁了。先是从令人崇拜的博尔赫斯那里得知爱伦坡不但写诗，而且竟还被博尔赫斯称为“先知”，这真的让我这个孤陋寡闻的人大为惊诧。后来我更加了解到，坡对于诗歌的贡献或许比小说的更大，他的诗歌还受到了波德莱尔、瓦莱里（梵乐希）和马拉美等人的推崇。就这样，我对于坡的好奇心慢慢地滋生了起来，像他这么一个天才的大诗人，为什么喜欢写怪异的故事呢？在这种好奇心的骚扰下，我又想把坡的小说寻出来读一读，可是在接下来的几年里一直没有缘分看到这本书，直到去年底，我和老婆去她的娘家保定，在火车站旁地下书城里一家书店的特价书摊上发现了它，便赶快拥有了它，并且又仔细地把它读了第二遍。读第二遍时，我更加注意了小说的语言和风格，特别用心地揣摩作者构思小说的意图，于是便获得与第一次不同阅读不同的经验和感悟。在这一部小说集中，爱伦坡几乎所有的小说都通过第一人称进行叙述的，我觉得这是坡写作的风格。在这些故事中，无论叙述者是否主角，是否亲身经历或目睹事件，甚至事件与叙述者没有任何关系，他都会设法将故事的叙述调整为第一人称。坡使用了很多技巧将本来不可思议的事件调整为第一视角，让读者读起来有一种身临其境的感受。这些技巧包括用阅读的文本方式让事件重现（如信件、手稿），亡灵、往生者、末日复活者的对话，甚至被催眠者、濒死的人的话，在这样的一种具有真实感的氛围中，小说才将故事的线索一点点的打开。除了真实感外，第一人称的叙述还有另外一个好处，就是可以快速地带过一些背景的交待。在坡的很多故事中，叙述者对于场景的交待并不详细，很多时候，描写都是通过叙述者主观意识模糊地一带而过，可是读起来也并无不妥之处。我觉得这种叙述可以在很小的篇幅内作非常密集的叙述，将很多东西隐藏在叙述之中，从而达到一种叙述的张力。我想还有一个用来解释坡喜欢用第一人称叙述的原因，就是坡的创作思想。读完全书，我相信读者都会有一种感觉，就是作者本人很可能就是一位唯心主义、或者神秘主义论者。总结全书，我们可以发现，几乎所有小说的结局都能归结为一种神秘的东西。这种神秘东西可以概括为几种，有的存在于人的内心中不受理性控制的的某种“冲动”，存在于大自然中不受自然规律控制的“超自然”的东西，超出人正常生命的某种神秘的鬼神的东西。坡小说中的故事是对于这种“神秘”的一种诠释，因此坡认为自己的创作中的“恐怖”是“心灵式”的。在这本书的序言中，他写道：“我一直仅仅是从这种恐怖合理的源头将其演绎，并仅仅是将其驱向合理的结果”。在这里，就不难理解，为什么在坡的小说的开头会有一段引言，中间行文的时候往往会引用很多经典和事例，这些都是为了这些“怪异”的故事或事件寻找一个合理的存在。纵观坡的小说的结构，其实我们会惊奇的发现，坡的小说结构的布置是极其精确，他的叙述方式是基于人对于事件经历和反思的主体经验，故事背后的又具有难言的超出理智范围神秘深意。他的小说结构最初往往从一种思想、一句话、一种想法、一种现象等开始，让起点如同一粒火种迸溅，或一棵嫩芽的发出，然后逐渐发展起来，直到最后的令人惊诧的、难以相信的结局。
