爱华网在《倚天屠龙记》中，张三丰教张无忌太极剑法，教完后问张无忌：“还记着没有？”张无忌答：已忘记了一小半儿、已忘记了一大半、忘得干干净净的了。旁人都在着急，这招式完全忘记了那还怎么打赢对方呢？唯有张三丰笑着说：“不坏不坏，忘得真快。”结果，张无忌以完全忘记招式的太极剑法打败对手。
在金庸《笑傲江湖》第十章《传剑》中也有这么一个故事：风清扬教令狐冲剑法，要求他活学活用，但是“活学活时，只是第一步。要做到出手无招，那才真是踏入了高手的境界”，因为“你的剑招使得再浑成，只要有迹可寻，敌人便有隙可乘。但如你根本并无招式，敌人如何来破你的招式？”
这两则故事都在讲同一个道理：无招胜有招。也就是说功夫达到至高境界，可根据对方招数随意使出高妙的破解招数，或者自己无招，对手想破招就无从破起。这便是“真正上乘的剑术，则是能制人而决不能为人所制”。
功夫是这样，诗歌又何尝不是同样的道理呢？诗人在创作诗歌时，就是一个从无到有，赋予其外在形态的过程。陆机《文赋》有言：“课虚无以责有，叩寂寞而求音”，这即是一个从无形、无象、无声到有形、有象、有声的过程。
白乐天诗句云：“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。”以无胜有，含蓄之致也。
含蓄是不把意思明白地说出，言近旨远的风格式样，读来使人回味无穷。试比较：
王维《杂诗》其二：君自故乡来，应知故乡事。
来日绮窗前，寒梅著花未？
王绩《在京思故园见乡人问》：旅泊多年岁，老去不知回。
忽逢门前客，道发故乡来。
敛眉俱握手，破涕共衔杯。
殷勤访朋旧，屈曲问童孩。
衰宗多弟侄，若个赏池台？
旧园今在否？新树也应栽？
柳行疏密布？茅斋宽窄裁？
经移何处竹？别种几株梅？
渠当无绝水？ 石计总生苔？
院果谁先熟？林花那后开？
羁心只欲问，为报不须猜。
行当驱下泽，去剪故园菜。
这两首诗有共同的地方：有人从家乡来，向其打听家乡的事，表现出诗人对家乡的思念和关切。但是，我们又可以看出王维的《杂诗》在表达这一意思的时候就显得更为含蓄、精炼，读来富有余味，具有悠扬不尽之致。
在王绩的《在京思故园见乡人问》十一问中，王绩向乡人详详细细的打听故乡的事情，把自己的思乡情切通过这十一问直白的表达出来；而王维的《杂诗》则化繁为简，只有一问，但只这一问却是让人记住了这首诗，而忘却了王绩的十一问。可见，有时候“隐”比“显”更能打动读者的心。
司空图《诗品》云：“不著一字，尽得风流；语不涉难，已不堪忧；是有真宰，与之沉浮。如渌满酒，花时返秋；悠悠空尘，忽忽海沤；浅深聚散，万取一收。”讲究言外之意、弦外之音、画外之画的含蓄美，是中国传统文学的一大特色。
李太白《玉阶怨》：玉阶生白露，夜久侵罗袜。
却下水晶帘，玲珑望秋月。
这首诗表面上运用白描的手法些思妇的动作，实际上则深含一个“怨”字，言有尽而意无穷。如果在后面接以“良人去未归，此怨无消歇”两句，虽然点出了一个“怨”字，但却有画蛇添足之嫌疑。
作为美学家的朱光潜更能从美学视角解读含蓄。其写于1924年的《无言之美》即专论“含蓄蕴藉”之美：
就文学说，诗词比散文的弹性大：换句话说，诗词比散文所含的无言之美更丰富。散文是尽量流露的，愈发挥极致，愈见其妙。诗词是要含蓄暗示，若即若离，才能引人入胜。现在一般研究文学的人都偏重散文——尤其是小说。对于诗词很疏忽。这件事可以证明一般人文学欣赏力很薄弱。现在如果要提高文学，必先提高文学欣赏力，要提高文学欣赏力，必先在诗词方面下功夫。把鉴赏无言之美的能力养得很敏捷。
因为好的诗歌作品往往是“言不尽意”的。朱光潜先生以陶渊明诗和唐诗为例作了精妙论述：
譬如陶渊明的《时运》，“有风自南，翼彼新苗”；《读〈山海经〉》，“微雨从东来，好风与之俱”；本来没有表现出诗人的情绪，然而玩味起来，自觉有一种闲情逸致，令人心旷神怡。钱起的《省试湘灵鼓瑟》末两句，“曲终人不见，江上数峰青”；也没有说出诗人的心绪，然而一种凄凉惜别的神情自然流露于言语之外。此外像陈子昂的《登幽州台歌》，“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”李白的《怨情》，“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁”。虽然说明了诗人的情感，而所说出来的多么简单，所含蓄的多么深远？
这种对于唐诗含蓄蕴藉之美的发现，可谓是对诗歌含蓄的肯定。
“意在笔先，神余言外，欲露不露，不许一语道破”，含蓄的精髓就在于欲说还休。花喜其初绽，眉怜其浅颦，可以为例。
又如陶渊明《饮酒》：结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然见南山。
山气日夕佳，飞鸟相与还，
此中有真意，欲辨已忘言。
为什么“无车马喧”，是因为“心远地自偏”，含蓄地显示出诗人品格之高。而“日夕佳”又通过景物含蓄地表现出对官场的厌倦。千古名句“采菊东篱下，悠然见南山”表达则更为含蓄。
总之，中国传统诗歌很好地展现了言有尽而意无穷的含蓄之美。
