爱华网《百家讲坛》成功造就了许多学术明星，在四大名著中，对《红楼》有着自己独特见解的刘心武在《百家》上似乎取得了比在写作上更大的媒体关注度；易中天则凭借幽默的语言《品三国》也一炮而红；比前两位稍逊的鲍鹏山则以对《水浒》文体细致的解读赢得了不少观众。而唯一没有登上《百家讲坛》的四大名著就是吴承恩先生的《西游记》了。
《百家讲坛》为何拒绝《西游记》？当然有文本本身的原因，四大名著各自呈现出不同的艺术风貌，《红楼》自不必说，已经成为一本显学；《水浒》的白话语言被公认为古典小说中的杰出代表，一百单八位好汉也让人琢磨不尽；《三国》则以它本身丰富的历史内涵而令人百读不厌；只有《西游记》，似乎大家一看就懂，就连小孩儿也能凭借着连环画或者是电视剧将里面的情节说得头头是道，一句话，《西游记》没有什么可讲的。
有过这样的传说，吴承恩之所以创作这部小说，是因为他的父亲得了重病，为了让父亲有一个消遣，他才开始写这个故事，一边写一边让父亲看，父亲看着这部神魔小说，病居然慢慢好了。如果这个传说是真的话，《西游记》比之“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。”的《红楼》在创作目的和投入的心血简直不可以道理计。
然而，事实又不尽如此，《西游记》的故事文本仍然是小说当中的经典之作，比之其他几部名著并无愧色。除了小说中简洁有致的叙述语言，小说 中的人物语言相当精彩，尤其是孙悟空和猪八戒的语言，往往让人发出会心的微笑。很多时候，我倒觉得，《西游记》最有意思的地方并不是师徒四人与外魔相斗，而是内部之间的小的争吵与相互调侃。
我所知道的作家里，刘震云好像比较喜欢《西游记》，他曾在一个访谈节目中谈过《西游记》，大意是说这些妖魔鬼怪大都是天上派来的，很有现实讽刺意义。又在前一段时间播出的《我叫刘跃进》中，看到他写的一段关于《西游记》的对话：
黑帮老大问手下：
“你们知道为什么唐僧最没本事，三个徒弟都神通广大，却偏偏听他的吗？让他当领导吗？”
手下人众说纷纭。
老大说：
“听着，因为唐僧入伙早，他能提出一个目标，而且他的信念最坚定。”
