爱华网《圣杯记》三部曲
两年前也就是2004年，我在图书馆找到这本书（《The GrailQuest》）的第三部，那是我第一次读英文长篇小说。图书封面的精美极有可能是我借这本书的原因：一把剑，上面系着布条，有点沧桑的感觉。那时我对中世纪的理解还非常浅，看到什么东西上有讲中世纪的，眼睛直发亮。一翻开这本书，哇，密密麻麻的字（现在看起来已经没有这种感觉了）。一开始只知道有一场战斗，后来就不知道到底发生了什么。读这本书我简直处于半昏迷状态，到最后干脆跳到最后一页，知道了结尾才把书放到一边。
大概过了几个月，我那时英文小说也读的越来越多。有一天，突然想起那本书，记得上面讲的是三部曲，看看前面两部也许会有点意思。于是我到图书馆查找那本书，--但不是被借走就是在离家很远的图书馆里。直到今年三月，有天去逛商场，在书店里找到了三部曲，不假思索的就买了回来——这也可以看出三部曲写的是成功的。
回家后我三四天内就读完了第一部（我读中文小说最快记录是在两天内读完一本五百页小说：十字军骑士。）第一部的细节我现在忘了，但基本框架还记得。
第一部：Harlequin
在英国沿海有一座叫Hookton的渔村，里头住着五六十户人家，他们有一件圣物：圣乔治的长矛。一天晚上一支两百人的部队从海边登陆，夷平了渔村，抢走了圣物。这支队伍的头领是：Sir Guillaume deEvaque和GuyVexille。他们杀死了Thomas的父亲Ralph，Ralph是当地的神父，Thomas是当地的长弓手。幸存下来的儿子发誓为父亲报仇。
那时正值英法百年战争，Thomas知道那两个头领是法国人，因此他就去了法国，成了Will Skeat队伍的一员。WillSkeat正在围攻法国位于布列塔尼的沿海城市 La RocheDerrien，屡攻不下，正要撤退时，Thomas找到一处城防缺口，La Roche Derrien很快陷落。部队在那里驻扎了一个月，有一天Thomas和几个同伴打猎，意外射伤骑士Sir Simon。Simon认为Thomas是故意的，Thomas被迫逃跑。他在路上走了一个月，来到Caen——法国诺曼底的一个城市。正值英国国王爱德华三世率军渡海进攻法国，Thomas终于遇上友军。这支英军无坚不摧，攻陷了许多看似坚固的法国城镇。但Thomas所不知的是Simon和Will Skeat已经投奔了爱德华三世，而Simon正到处寻找Thomas企图复仇。Simon的多次企图都失败了，后来又投奔了法国人。
最后作者用了近60页的纸张描写了著名的克雷西之战。
第二部：Vagabond
克雷西之战后，Thomas有天突然找到了一张羊皮纸，上面写着一串拉丁文。经解读，Thomas才知道上头写的是圣杯的所在位置，初步估计是在苏格兰，那时的苏格兰正在大举进攻英国。约克郡公爵以少胜多击败苏格兰侵略者。Thomas打完仗后在苏格兰搜寻圣杯，最终还是没有找到。他回到了法国，在那里度过了一个冬天。
第三部：Heretic
开篇就是一场激烈的战斗，法军企图夺回加莱，但没有得手。Thomas的指挥官诺丁汉伯爵告诉Thomas圣杯极有可能在法国南部。那时Sir Guillaume由于被 Guy Vexille诈了一笔钱，投奔到Thomas的麾下。两星期后，他们来到法国南部。不曾想GuyVexille已经盯上他们了，那块小小的地方顿时成为战场。一场激烈的攻防战在所难免。打败了Guy Vexille，Thomas又细读了那卷羊皮纸，才知道圣杯就在Hookton的小教堂里。他回到了英国，回到了Hookton小渔村。小说的结尾，Thomas把圣杯扔进了大海。
上面只是故事的梗概，里面还有一条爱情线索，我这里就免了。
这部书文字还是可以的，这要归功于作家BernardCornwell二十多年的写作经验和深厚的文字功底。作家特别喜欢用then和andso，有点象中文“然后”“于是”“那么”。奇怪的是他这样频繁的用却读起来没有一点腻味。
虽说文字好，人物的塑造则差劲了一点。我认为里头WillSkeat是最成功的，他就是一个典型的军人，而Thomas则不一样。Thomas一开始的笨（我指找圣杯的笨）可以理解，但他后来没有变聪明，而是越来越笨，所以才会找圣杯找到了苏格兰。书里写的坏人写的更烂，只是一味的坏，没有立体丰满的感觉。
第三部写的最好。其次是第一部。第二部的所有情节要我写可以用一张纸概括。所有的材料和故事只需要一本书600页到800页就可以解决。在这里，作家可能是为了凑字数。
这本书我最喜欢的是authenticsetting，就是实实在在的把中世纪的风俗文化人文充分再现出来，这要归功于作者扎实的历史研究。他的战斗场面写的非常具有层次感，血腥但不恶心，比看电影还要过瘾。这部书我最欣赏的就是这点。除此之外，人物的对话也不错。唯一的缺点是叙述方面写的单薄了一点，不过也关系不大。
这部书最适合没有多少时间又想刺激一下的读者，也许这就是畅销书的特点吧——除了Diana Gabaldon 的畅销书，写了1300页还有人看。都可以编字典了。
