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马来西亚航班ＭＨ３７０失去联系十六天后，３月２４日，纳吉布·拉扎克总理沉痛宣告：很不幸，据可靠推断，该航线终结在南印度洋。机上２２６名乘客（另有１３位乘务人员）中，有１５４个是中国人，事件自然牵动了全国人民的心。飞机多日渺无踪影，也成了国际热点新闻。在寻找过程中，随着西方大牌媒体不断曝料，对国内官方媒体的批评声浪越来越高。读者说似乎只见他们做三样事：转载（西方媒体报道）、祈祷、点蜡烛（在微博上表示哀悼）。
这次国际联合大搜救，中国政府尽力了，调动了二十一颗卫星、十余艘舰艇和数十架次飞机。相比政府的行动，官方媒体更显得空洞“失语”。
实事求是讲，计算失联客机轨迹的三大资料——马来西亚军方雷达信号、制造厂商的发动机动态记录、海事卫星与ＭＨ３７０的定时通讯——都不在中方手里，国内媒体很难拿到。他们也没有大型客机及其发动机的专业知识，不太可能比美国的《华尔街日报》先联系发动机制造商，或比英国的ＢＢＣ先接触卫星管理公司。不过，如果我们的记者能像周有光先生讲的那样“从世界来看国家”（参考拙文《不妨从世界来看中国》，《南方周末》２月６日），做些能够减少大量忙乱的分析工作，还是可行的。
国内初期报道虽乱，也有值得一提的。ＣＮＮ找出假护照后，《南方人物周刊》采访了拿假护照的两位伊朗乘客的朋友。不过，这肯定是死胡同线索。只要知道两人的终点站是德国和荷兰，就可断定他们是利用西欧的宽松人权法律，前去申请避难的，不会是企图劫机的恐怖分子——实际上，从一开始就可以相当肯定地讲，马航失联与恐怖势力无关。
劫机需要大量专业准备。那些有心没本事的组织，不说也罢。在南亚活动且有能力劫机的恐怖势力，只有两股：一是活动在印尼、菲律宾和马来西亚的“伊斯兰祈祷团”（JemaahIslamiyah），这伙人策划了２００２年１０月的巴厘岛夜总会爆炸案，造成一百八十多人死亡、三百多人受伤；二是以巴基斯坦为基地的克什米尔极端组织“正义军”（Lashkar-e-Taiba），他们实施了２００８年孟买旅馆袭击，导致一百九十五人死亡，近三百人受伤。但这两股势力组织都不太可能在马来西亚劫机。
巴厘岛爆炸案之后，“伊斯兰祈祷团”在各国政府联合打击下，近几年没什么活动，其领导人销声匿迹，生死不明。而且，他们以前攻击的都是西方人和西方人聚集场所，不至于突然转向，劫持马来西亚这一穆斯林国家的国营航空公司的飞机。巴基斯坦也在孟买恐怖袭击之后，加强约束克什米尔“正义军”，否则印度大概要越境轰炸“正义军”基地了。ＭＨ３７０的转向印度洋，应该不是意图袭击印度。和“伊斯兰祈祷团”一样，克什米尔“正义军”也不会劫持马来西亚客机。联合国有关工作小组本已就“恐怖主义”定义达成共识，是马来西亚代表伊斯兰合作组织（ＯＩＣ，Organisationof Islamic Cooperation）提出修正，要求将“被占领地区”算作例外。所谓“被占领地区”，他们最关心的就两个：一是以色列占领的加沙地带和约旦河西岸；二是印占克什米尔。能搞大行动的恐怖势力头目，必然有点政治头脑，“正义军”应该避免得罪马来西亚才对。
国人现在对马来西亚的危机处理有意见，但也不要小看这个国家。马来西亚是伊斯兰合作组织５７个国家中政治最现代化的，经常代表ＯＩＣ在国际上抛头露面。特别是以前马哈蒂尔·穆罕默德当总理时——他执政长达二十二年——在国际上还是有点份量的。
可能有人会说：上述所言，确实给出了跑在西方媒体前面的预测性独家分析，但从哪里可以得到这些知识？马航失联前几天，３月１日，不是有个“昆明事件”吗？某些西方媒体未用“恐怖分子”一词，遭官方媒体痛斥“双重标准”。这时，就该按周有光先生“从世界来看国家”的教导想一想了：国际上到底如何定义“恐怖主义”？
互联网时代，思想破茧唾手可行。上美国在线课程网站 Coursera 注册一门相关课程（参考拙文《互联网能否取代大学教授》，《南方周末》２０１２年７月２６日），即可听教授介绍界定“恐怖主义”的种种复杂考量，还有世界各地恐怖活动的历史和现状；即可知道，被马来西亚打岔之后，普适定义搁置至今。因为没有普适定义，西方媒体习惯性地以十来个联合国反恐公约里点了名的活动为参照。
要谈论恐怖主义，就要知道上述公案。美国现任国家安全事务助理苏珊·赖斯，为什么没当上国务卿，未能继康多莉扎·赖斯和希拉里·克林顿之后，创立女性主导美国外交三连贯？因为前年９月，美国驻利比亚大使死于班加西袭击事件时，她在电视采访里讲：这大概是自发性骚乱，不是有计划有组织的。然后共和党议员指责她在１１月总统大选之前，掩盖政府情报失误。其实，当时担任驻联合国大使的苏珊·赖斯，如果追加一句，“按联合国反恐公约，不管以什么理由，攻击外交官就是恐怖活动”，就应该功德圆满，讲得既在本职之内又涵盖多种可能性。既然由联合国里的外交官讨论反恐公约，他们自然将攻击外交官和攻击联合国维和部队列为恐怖活动。
劫机，不管以什么名义，都是联合国反恐公约点了名的恐怖活动；但没提到劫车，这就要具体情况具体分析了。当地没有两军武装冲突时，用炸弹攻击平民，也是点了名的恐怖活动（有武装冲突时，军队蓄意攻击平民，是战争罪行）；用刀砍则未提到——这时，要说服别人接受你的定性，最好的办法不是谩骂，而是按照被搁置定义的两条基本判据，在建立了攻击平民的事实之后（判据一），提供关于政治动机的有力证明（判据二）。
如果反思过关于“昆明事件”的报道，借此了解了报道恐怖活动的必要背景知识；对于马航失联，就能选择那些不轰动、不煽情、却更能导向真相的线索与话题。如果官方媒体的记者，没有这点批判性思维，经一事不长一智，那在与国际媒体的竞争中，也就活该追着那些似真实假的消息，跑断腿还跑不出名堂。
顺便谈几句 Coursera，不要因为只是个网站就轻视。 去年才退休的在耶鲁当了二十年校长的理查德·莱文，即将担任Coursera 首席执行官。莱文教授多次来中国开会、讲学，就是他把培养学生“批判性思维”在国内高教界推广成了人人都要哼哼的嗡嗡词buzz word。他当了首席执行官之后的一大任务，就是和中国的大学建立协作关系。目前，从计算机编程到《红楼梦》， Coursera已经有不少中文课程；中国学生的注册人数也高居全球第二，仅次于美国。
