爱华网2001年年9月23日，交道口东城区图书馆地下人防出入口大门突然贴出马华健身俱乐部一张白纸黑字的公告：“尊敬的马华因病医治无效，于2001年9月22日0时9分不幸病逝……”人们震惊了！作为“中国健美第一人”，马华早已不只是一个人的名字，更成为一个“知名品牌”，甚至成为中国健美运动的代名词和象征。然而，就是这么一位把大众健身运动带给他人的健康偶像，一个声名显赫的健美教练，却突然间英年早逝！而原因不是意外，却恰是因为健康，这更让所有获悉此事的人感到意外和遗憾，甚至有些别扭！人们简直不愿相信这一事实，更无法将一个健康、美丽、活力四射的形象与疾病、死亡这些晦暗的词汇关联起来。马华2001年9月22日因急性患白血病在北京人民医院去世，从发现得病到去世只有6个月。有媒体报道说不少人认为是因为马华长期在地下室进行大运动令活动，室内装修物散发的有害气体，导致马华换上了白血病。马华家住西山国防大学大院，1959年她出生时父亲就是解放军军事院校正军级干部，母亲是军队医生。马华从小喜爱跳舞。1985年开始涉足健身操行业。之后通过中央电视台“健美5分钟”栏目，观众熟悉了那位边喊口号边做动作的马华，她的健美形象得到中国人认可，健美裤从此代替了喇叭裤，也使得大众健身操在群众中得到了迅速和广泛的普及。
1989年，马华考取了国家级健美裁判员等级，在每年的全国健美比赛中担任裁判。1991年，在北京六十一中学校内校办工厂的一间简陋平房里，马华开设了她健身生涯中第一个，也是北京市第一家健身俱乐部。此后，马华既是健身教练，又是经营者，成了京城健身行业的一面旗帜。下面是马华在东四10条24号北京六十一中学平房里教年轻人学习健美操的二张照片。
1992年至1998年间，马华在月坛健康城担任健身操教练。三年后，马华成立了自己的俱乐部——马华健身俱乐部，租用交道口东城区图书馆地下室成立，在那里工作了9年。马华既是教练员，又是经营者，她的俱乐部里女学员的人数，在京城健身俱乐部中名列前茅。马华健身因此成为了京城健美行业的一面旗帜。1999年起，马华在河南、河北、云南、黑龙江、吉林、辽宁开办了10家分部，使马华健身体系在其它省市得到了推广。马华从事大众健身操事业15年，是我国最早的大众健身操教练员之一，她把“美丽健身”带给了中国普通百姓。2009年12月31日上午，马华健身俱乐部交道口店会员到店健身时发现俱乐部大门紧锁，并贴出停业通告。会员们报警后经营者到场宣布，这家由著名健身教练马华创办的健身俱乐部因经营不善倒闭。会员们说，两年前，俱乐部由东城区图书馆地下二层迁到东城区文化馆地下一层后，场地条件差了很多，“洗澡间跟厕所在一块儿、车没处停、甚至暖气都没有，但我们主要奔着跳操来的。”会员们称，停业前他们没收到任何消息。
会员们报警后，俱乐部经理赵春明到场处理善后事宜。“从情感上说，我们对不起马华！”赵春明回忆，1997年创办伊始，俱乐部生意很好，“最火爆时跳操房都装不下，大门口都有会员在跳，即使是马华去世后，生意也不差。不过，去年年初跟图书馆解约搬到胡同里以后，由于场地太差、加上行业竞争加剧，收入仅能支付员工工资，租金、水电都无力承担。马华的丈夫郭明杰每月还得拿五六万元出来弥补亏损，关店实在是不得已。”“马华病中托付过，叫我一定要把这块牌子干好，可我辜负了她……”交道口店店长张晓红从上世纪90年代初追随马华，一起上央视《健美5分钟》，参与创办健身俱乐部。她说：“市场恶性竞争导致健身行业赔本经营，这是行业的悲剧。但马华体系健身操符合亚洲人体型特点，我们不希望这套体系就此失传。”2011年，西罗园马华健身俱乐部关张了。这就是市场经济自由竞争的必然结果，一个品牌永远统治天下的时代一去不复返了。
