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如果说1895年卢米埃尔兄弟发明的电影一下子将活动影像艺术再现出真实的世界，但电影诞生后的一段时间由于内容的日而重复，人们的新鲜之感便倘然无存。而作为当时巴黎咖啡馆里最忠实的电影观众之一的巴黎乌丹剧院魔术师乔治.梅里埃敏锐地意识到电影不仅仅是一种记录生活现象的工具，而是可以用来进一步艺术化的表现事物的载体，通过有难度地表演造就出有趣的主题。当时，梅里埃的理想就是讲超现实的宗教神话的幻想故事通过电影的方式呈现出来，于是他淋漓尽致地将舞台剧院演艺的技巧运用于电影拍摄中，同时，他在拍摄的技术过程发明了人物消失又出现、遮幅和快慢、倒拍与淡入淡出等等电影特技制作手法，结合他哪魔术师的创意思维，把电影制作变成了富有场景内容的超自然影像艺术表现，从这个意义上来说，梅里埃称得上是世界第一个电影艺术家。1896年，梅里埃建起了欧洲第一个电影工作室，到1910年他淡出影坛，梅里埃的电影公司拍摄了约2000部电影。而1902年他根据凡尔纳的科幻小说《月球旅行记》拍摄了同名电影《月球旅行记》是梅里埃电影生涯的巅峰之作，这在当时堪称精彩无比的超级大片，一时间巴黎是万人空巷，他们都蜂拥到电影院看这部影片。影片讲述了一群天文学家决定去月球旅行，他们先来到能制造复杂机器的工厂，在坐进一个宇航器式的炮弹发射到月球上，欣赏由月球居民美女郞等等，后来与月球居民发生冲突而仓皇飞离月球返回地球，最后在一个庆典仪式中结束，片长16分钟。法国发行梅里埃纪念邮票的人物背后图景就是兴致勃勃观看《月球旅行记》人们和影片中发射宇航器式炮弹的巨型火箭镜头（图1法国1961）。在这部电影中梅里埃展示了各种电影特技，从摩纳哥发行的“《月球旅行记》电影100周年”纪念邮票中我们可以看到，邮票人物背景电影胶片中的画面是宇航器式炮弹扎入月球眼睛的镜头，这不仅成为最早电影的定格动画，更是被奉为开科幻电影先河之作的电影史上的经典（图2摩纳哥2002）。另外，摩纳哥还发行了“纪念梅里埃诞辰150年”纪念邮票，该邮票在选取梅里埃个人手指撑着脸额的经典动作的背后是《月球旅行记》中月球美女郞欢迎地球人的镜头（图3摩纳哥2011）。
有电影评论家指出，《月球旅行记》问世后观众终于看出摄影机是有创造性心灵智慧的。然而，第一次世界大战爆发让人们厌倦了这种童话式的电影，他的电影摄影棚被军队征作伤兵医院，电影拷贝被充公用来提炼银和制造化学品。1923年，绝望的梅里埃把自己的许多电影胶片和道具付之一炬。2011年5月，电影制片人们花了12年的功夫用数字技术修复的彩色版《月球旅行记》亮相威尼斯电影节，迎来了一片赞叹。2012年，修复版的《月球旅行记》获得了包括美国国家影评协会颁发的“最佳修复作品奖”等奖项。
