爱华网上海滩。冒险家的乐园。许文强只身来到上海滩，他是一个与众不同的“冒险家”。
在交际花方小姐的帮助下，许文强进入黑帮。凭着自己的才干，许文强很快便初露锋芒，并拥有了自己的公司。许文强邀请初来上海时结识的卖梨小贩丁力加盟自己的公司，丁力成了许文强最得力的助手。
法租界大亨冯敬尧想把许文强收为己用，但许文强并不想受制于人，他更愿与冯敬尧保持一种合作的关系。
冯敬尧的女儿冯程程爱上了风度翩翩的许文强，对于这份感情，许文强只是一味地回避，因为他身在黑帮，他不想连累这个纯情的女孩子。
在一次帮派争斗中，许文强和丁力身陷绝境，走投无路之际，冯敬尧成了他们的保护者。程程向文强表白了自己的爱，文强也爱上了这女孩。冯敬尧心满意足，决定让两个年轻人尽快成婚。
冯敬尧暗中向日本间谍山口香子提供情报，许文强感到很震惊。山口香子等人计划偷袭爱国团体精武门，许文强设法将这情况告知精武门。
精武门盗走了山口香子密藏的武器，奉命与山口香子接洽的许文强在混战中将她击毙。
冯敬尧派人四处搜寻许文强，丁力在他的一个穷朋友那里找到了许文强。丁力左右为难，他斩下许文强的一根手指，同时给了许文强一张离开上海的火车票。
许文强逃到香港，开始过起了平静的生活。他谋到一份文职的差事，又与成叔的孙女阿娣结婚。
冯敬尧的杀手追到香港，痴情的程程也来到香港寻找“文强哥”。文强已经成了别人的丈夫，程程绝望而去。冯敬尧的杀手不见许文强，便杀害了阿娣一家人。
许文强重返上海滩，这一次的目的是复仇。程程找到文强，她想以爱情化解这仇恨，文强不为所动，他一定要亲手杀死冯敬尧。
程程嫁给了丁力，此时的丁力已经有了自己的势力。丁力安排许文强与冯敬尧决斗，冯敬尧倒在了许文强的枪口下。
爱情战胜了仇恨，这爱情令人绝望，绝望中的程程选择了去法国。
丁力与文强再度联手，一番拼杀之后，他们成了法租界的“人上人”。然而，对于这一切，许文强已是意兴阑珊，在他的内心深处，只有程程才是他活下去的唯一理由。他要去法国找程程。
就在动身的前夜，文强倒在了血泊中。这一次向他开枪的是法国人。
文强死前说了最后一句话：“我要去法国……”
上个世纪80年代初，那是一个中国政治从严冬中复苏的年代，也是国民生活中人性复苏的年代。在我们今天的回忆中，那个年代所发生的一切都是“春天的故事”。
我们就是在那样一种初春的气氛中第一次看到《上海滩》，我们在《上海滩》中看到了真实的人物,我们在他们身上感受到了一种前所未有的魅惑，那个时候没有追星族，因为偶像离我们很遥远。
那是真正的家喻户晓，真正的万人空巷。直到今天，每当我们听到那“砰砰砰”三声枪响，每当我们听到那“浪奔浪流”的主题歌，我们的心弦都会为之颤动，这声音击中我们麻木的神经，也唤起我们残存的柔情，这一刻我们知道，我们的内心依然脆弱。
“我红都是因为《上海滩》，有了《上海滩》才有人识我。”上个世纪80年代初，周润发扮演的许文强成了我们共同的偶像。
时间已经证明，《上海滩》是真正的经典。
这似乎是一种多余的评判，因为在今天这样一个过剩的年代，“经典”只是一种标签而已。流行的同时就是经典，而流行的方式只不过是炒作。廉价的传媒一夜之间就可以制造一起“轰动”，而轰动的方式只不过是一条消息的疯狂复制。我们被无数的垃圾所包围，而这些垃圾无不打着“最新”、“最劲爆”、“最流行”的标签。我们不屑于消费这些垃圾，我们也没有时间等待这些垃圾成为经典的那一天，因为我们知道这注定是一场徒劳的等待，因为垃圾注定成不了经典。
但我们有自己的标准，我们知道什么是真正的经典。真正的经典是不可复制的，时间已经证明，《上海滩》是不可复制的，所以我们说，《上海滩》是真正的经典。
在时间的长河中，《上海滩》经受住了岁月的冲刷，益发显示出了它持久的魅力：《上海滩》出现十年之后的1990年，香港评选80年代十大电视剧集，《上海滩》力克《射雕英雄传》《流氓大亨》《义不容辞》等名剧，荣登十大榜首；又是一个十年过去了，2000年马来西亚传媒界邀请各路人士组织了一次20世纪华语电视剧百强的评选，《上海滩》再登百强之首。
这部无与伦比的《上海滩》也是作为偶像的周润发事业成功的奠基之作，这是一个传奇的开始，一个江湖英雄的传奇，也是一个现实人生的传奇。“我红都因为《上海滩》，有了《上海滩》才有人识我。”周润发曾经这样说。
2004年初，香港高端杂志《君子杂志》(《Esquire》)以电话和电邮的方式访问数百位港人，以选出他们心目中最仰慕的成功人士。在这项抽样调查中，前五位得票最高的成功人
士排名是：第一位李嘉诚，得票24.3%；第二位是周润发，得票16%；李小龙得票14%排第三；已故歌星张国荣居第四，而影星萧芳芳及港府前政务司司长陈方安生则得票相同，同列第五位。对于成功人士必须具备的条件，30%的人认为要对社会有贡献，认为须有才华及事业有成的分别占26%及20%。有近35%被访者认为家庭对成功人士最重要，其次为事业和享受生命。
在上个世纪80年代初，对于广大内地观众来说，扮演“许文强”的周润发算得上是华语影视演员中第一个真正的偶像人物，即使在今天，周润发很可能也是拥有最多影迷的中国男演员。
那个头戴大礼帽、身穿长大衣、围着白围巾的许文强，那个身材高大、动作潇洒的周润发，那个有着迷人的眼神和笑容的周润发，在那个经典的《上海滩》里，演员和角色完美地合而为一，于是我们有了这样一个魅力持久的偶像。
早就有专家评论说，周润发在《上海滩》中的表演更多的是一种“本色表演”，初闯上海滩的许文强和初到大香港的周润发，他们都是怀揣着一份属于年轻人的梦想，他们都有那样一种孤独的忧郁。对于25岁的周润发来说，扮演这个许文强用不着更多的生活体验，香港电视剧的流水线也不可能让他有更多的时间去进行更多的研究，对于那时候的周润发来说，最重要的是调动自己的情绪，让自己进入角色，让自己与角色融为一体。周润发成功地做到了这一点，“许文强”这个形象于是真正有了生命。
混迹上海滩的许文强是一个彻底的浪子，他的眼神中有一种颓废之美，他在逃亡的时候居然还会在火车包厢里迷住一个有点反叛的女孩。也许只有这样的浪子才会让这样一个女人难以忘怀，也只有这样依然带有一些斯文气质的浪子才会在那种危机重重的情势中，还会去寻找那样一份浪漫。
这样一种浪漫的气质不仅迷住了那个时代的那个女孩子，也迷住了后来不同年代的众多女孩子。当无数痴情女生将“文强哥”当做梦中情人的最佳选择时，成为“文强哥”一样潇洒豪爽的浪子就成了众多男生的梦想。
父亲的身材，母亲的相貌。中国的阿兰·德隆，加里·格兰特+哈里森·福特。
“这个世界需要明星，这个世界正苦于没有明星，世界在平庸和单调的泥潭已陷得很深了。我要说的是这个世界需要幻想。因此，假如我创造的现实或不现实的人物把我的一部分生命献给别人，并由此给人带来幻想，那么从今以后我更要珍惜自己的时光。”
这是阿兰·德隆说过的话，很多人说周润发是“中国的阿兰·德隆”，这种比喻不无道理，因为在《上海滩》之后，周润发的“英雄片”也与《佐罗》一样有着浓重的侠义色彩，当然更主要的是周润发与阿兰·德隆一样帅气迷人。
有一位专栏作家曾经这样写道：“周润发受法国演员阿兰·德隆影响很大，无论衣着还是神情，他那种‘飘’的神态，尤其相似。但他只有一点阿兰·德隆的影子而已，周润发本身有着天赋的演员潜质，很快能赋予所演角色以性格。”
《上海滩》的创作灵感来自上海滩三个大亨的真实故事和阿兰·德隆主演的《博萨里诺》，从这个“许文强”身上，人们看到了阿兰·德隆的潇洒气质和风度。
在中国人眼里，周润发是英俊潇洒的阿兰·德隆，而在西方人眼里，周润发是加里·格兰特+哈里森·福特。所有的美誉都在以不同的方式塑造一个更有魅力的周润发形象，而有关这个形象的一切都起始于《上海滩》。
好演员是天生的，但从来就没有天生的好演员。这句看似矛盾的话其实说的是演员这个行当的一个最基本的道理：当演员要靠天赋，但只有天赋并不一定能成为好演员。
周润发继承了父亲高大的身材和母亲俊美的相貌，这是作为一个演员天生的禀赋，然而，假如没有从南丫岛到九龙的那次搬家，假如没有投考无线艺训班的那次尝试，假如没有更早时期在无线剧集中崭露头角，25岁的周润发就很难得到主演《上海滩》这样一个好机会，而没有《上海滩》中的“许文强”，很可能就没有今天我们所说的这个周润发。
要成为一个好演员，除了天赋，后天的勤力和机遇同样很重要。对于演员来说，这个机遇包括角色的选择。25岁的周润发尽管在角色方面没有多少挑三捡四的余地，但他在一个合适的年龄得到了这样一个合适的角色。这当然也是一种运气。
无线电视台在1980年拍《上海滩》，使周润发终于得到了这个“非我莫属”的角色。在此之前，周润发虽然凭《狂潮》和《网中人》中的“小人物”成了无线电视的当红小生，但风头和实力与颇具大侠风范的郑少秋相比依然是不可同日而语。《上海滩》的成功使周润发终于可以傲视群雄，坐到了无线艺人头把交椅的宝座。
周润发的幸运还在于无线电视“恰逢其时”地开拍这样一部电视剧。在此之前，香港的长篇剧集大都是围绕香港市民的日常生活展开，题材始终离不开那个只有几百万人口的弹丸之地，即使偶有拓展，也往往局限在奇情武侠的范畴。虽说以民国时代旧上海为背景的影视剧如今比比皆是，但对于当时只有十年发展史的港剧来说，这尚是一块未经开垦的“处女地”。
悲剧的诞生。悲剧的力量。一部堪称完美的悲剧，一对最受推崇的“乱世情侣”。
以今天的眼光来看，《上海滩》这种“黑帮争斗+亡命天涯+报仇雪恨+乱世情缘”的故事模式当然并没有什么新鲜之处，但在当时，无线电视的《上海滩》却是“头一个吃螃蟹者”。
《上海滩》开创了港剧史上第一个英雄神话，也直接影响了后来华语影视的创作路数。然而，就电视剧而言，《上海滩》有着难以超越的艺术高度，在此之后，尽管模仿者众多，但没有一个超越者。
这种不可超越当然是由于《上海滩》艺术上的完美，尽管在香港和澳门拍摄的这个剧集在场景方面显得有些简单和粗陋，但因有周润发、赵雅芝和吕良伟等众星的精彩表演，因有为演员表演提供发挥空间的精彩剧本，也因为有叶丽仪演唱的那首令人回肠荡气的主题歌，这一切使《上海滩》成了以剧情和表演取胜的典范之作。
就演员方面而言，《上海滩》远不是当时无线剧集的豪华阵容，但事实表明，他们是出演这部剧集的最合适的演员。不只是周润发扮演的许文强、赵雅芝扮演的冯程程和吕良伟扮演的丁力，就连那个冯敬尧和师爷阿祥，就连欧阳佩珊扮演的那个出场不多的山口香子，也都给人以过目难忘的印象。
冯程程的扮演者赵雅芝20多年后回忆说：“拍摄《上海滩》的时候，周润发还是个新人，没什么大名气，但演许文强这样有一定深度的男人时，他也得心应手。他的爽朗和乐观给剧组的人留下了特别深的印象。他很好学，总是向演艺界的前辈请教问题。我们那个时候都很真很纯，都没有太多的表演经验，都很刻苦，开拍前一定会在一起琢磨台词。”
周润发传神的表演使角色呈现出了应有的悲剧气质，那潇洒的举止和嘲讽的浅笑只是表象，在许文强的内心深处，埋藏着深重的愤怒和绝望。
这是作为一个人的生命和选择的悲剧：他往上走，投身学运反抗暴政，为国人求自由，自己坐牢；他往下走，卖命黑帮，打斗中争夺权钱富贵，但良知未泯，不忍精武门被灭门，结局是亡命天涯，到处遭通缉追杀；他想不上不下，做中庸人，度平淡日常的小百姓生活，结局是妻子一家全被暗杀。这个男人带着复仇的烈火回到上海滩，而复仇的方式却更像是一场荒唐的游戏。他别无选择地接受了这种方式，仇人死在他的枪口下，爱情也被这复仇的烈火所毁灭。他想离开这上海滩，等待他的却是死亡。
传统港剧“万变不离其宗”的宗旨是“有情人终成眷属”，是“有志者事竟成”，许文强是“有情人”也是“有志者”，而他最终的结局却是毁灭。在以大团圆结局为传统模式的港剧中，像《上海滩》这样的悲剧实在是不多见。
这是一个理想主义者的毁灭，这悲剧让人看到了人生最为残酷的一面，人们为许文强的悲剧所震撼，这震撼又使人生发出无尽的悲情。
有人说，许文强之前港剧没有悲剧人物，而在许文强之后，无论港剧中的主人公再怎么卧薪尝胆，再怎么刻苦奋斗，他们与游走于黑道人生与民族大义之间的许文强相比还是显得相形见绌，许文强已成港剧之绝唱。
周润发成功地赋予了许文强这个角色感人的悲剧色彩，当这种悲剧以爱情破灭的形式呈现出来时，《上海滩》就拥有了一种更为动人的气质。
文强、程程初识时，两人在街头漫步，遇上两伙黑帮火并，文强察觉出程程的爱意，却远远地指着那伙人说，总有一天，自己也会像他们一样暴尸街头，所以，谁要嫁给他，就注定要成为一个寡妇。程程若有所思，第二天一早，她抛下去法国的船票，早早敲开文强的门，笑靥如花：“我不怕做寡妇！”
风度翩翩的许文强，单纯美丽的程程，乱世风雨中的这一对情侣，命运注定他们只能是“擦肩而过”，这一份沉重而不幸的痴情为那枪声所击碎，留给人们的只有程程在教堂挽着丁力时对文强的深情回眸，只有文强和程程打着雨伞在雪天漫步的背影。
这是属于周润发的“许文强”，这是属于赵雅芝的“冯程程”，他们珠连璧合，使“文强”和“程程”成了观众最为推崇的“浪漫温馨型”情侣。
《上海滩》使周润发和赵雅芝成了大红大紫的演艺明星，尽管他们在此之后塑造了更多不同类型的精彩形象，但这些形象都无法取代“许文强”和“冯程程”在观众心目中的位置。而周润发本人也认为，文强和程程撑着雨伞在雪天漫步的镜头是他拍过的最经典的镜头。“当时真是感觉好浪漫好美妙。”周润发这样说。
“我并不迷人。周润发并不是最英俊的人，我很邋遢，也很平凡，但是我因为演过的角色而受到欢迎。大家都记得我是许文强、小马哥，是这些好角色帮了我。”
从周润发这种自谦之词中，我们显然也能体会到角色给演员带来的成就感。多年之后，当赵雅芝被人问到当年第一眼看到周润发的感觉时，作为演员的赵雅芝很认真地大声说：“很英俊，但我没有那种过电的感觉。”赵雅芝解释说，因为两人是同行，所以不觉“惊艳”，“我没法当他是深沉迷人的许文强”。而更让赵雅芝感受颇深的是周润发念“旧情”：“当时在剧组里他待人就好，常常见大家累了他就喊要请客吃饭，就算后来成了‘发哥’，他也还是常回无线找灯光、美工等旧同事吃饭，现在还是这样。”
对于无线这个自己的“发祥地”，周润发自然是念念不忘，而周润发主演的《上海滩》也给无线带来了颇为可观的效益。《上海滩》热播不到半年，无线又趁热打铁推出了由吕良伟和谢贤主演的《上海滩续集》，15年之后，无线又邀来老牌明星郑少秋、郑裕玲和新派小生陈锦鸿、林家栋，倾全台之力拍了一部《新上海滩》。
“周润发和我都还在圈里，怎么能被轻易代替？”
在香港电视史上，没有哪一部电视剧像《上海滩》这样产生如此巨大的影响，也没有哪一部电视剧像《上海滩》这样引来如此之多的效仿者。除最初出品《上海滩》的无线电视台推出《上海滩续集》和《新上海滩》外，港剧制作界还先后推出了《上海风云》《上海大风暴》《黄浦倾情》等与《上海滩》题材、内容相似的电视剧。甚至到了上个世纪90年代，香港的电影业也炒起了这碗“冷饭”，其中最有名的两部，一部是周星驰主演的《上海滩赌圣》，另一部是徐克监制的《新上海滩》，后者由张国荣演“许文强”，刘德华演“丁力”，内地女演员宁静演“冯程程”。
周润发、赵雅芝和吕良伟版的《上海滩》已是一部深入人心的经典之作，任何形式的效仿都有可能引起“狗尾续貂”的指责。2004年初，当被人问到多次被翻拍的《上海滩》均不及“原创版本”这个问题时，吕良伟大声回答说：“周润发和我都还在圈里，怎么能被轻易代替？”
吕良伟有一个重拍电影版《上海滩》的计划，当年拍过《上海滩》后，吕良伟和周润发一直没有新的合作，吕良伟说喜欢住在香港的周润发有空还是会和自己喝茶，也仍旧会聊起当年的一些趣事。吕良伟肯定地表示，现在如果再度炮制《上海滩》，他一定会拉上周润发。
在吕良伟的计划中，他不但要拉上当年扮演“许文强”的周润发，还要拉上当年扮演“冯程程”的赵雅芝。赵雅芝说吕良伟已经向她发出邀请，希望她能继续扮演“冯程程”。“我听他说过一次，程程从国外回来了。至于后来发生了什么，我就不知道了。”这是赵雅芝透露的一点有限的信息，吕良伟要打造的新版《上海滩》究竟是怎样一个故事，究竟是何时才能开机，我们不得而知。我们可以期待的是，假如这三个人真的能再次联手，那这一定是一部值得一看的“上海滩”，甚至可以说，这会是所有新版“上海滩”中最值得一看的一部。
一部《上海滩》让周润发成了不同年龄的华人共同喜爱的偶像，无论是对于观众还是对于后起的演员来说，《上海滩》都是一个永存的心结。在香港是这样，在内地也是这样。几年前内地在春节期间重播《上海滩》，其收视率居然仅次于中央电视台的春节联欢晚会排第二。2003年初赵雅芝出演香港无线电视台的新剧《西关大少》时，一袭婚纱让人想起了她在《上海滩》中身披婚纱的扮相，很多人都感到她的造型酷似当年《上海滩》中的“冯程程”，赵雅芝感慨地说，她已有好多年没穿这种西式婚纱拍戏了，上一次穿婚纱是拍《上海滩》的时候。
空前绝后的《上海滩》：在它之前，没有人这样做；在它之后，也没有谁能超越。
《上海滩》成了一个“情结”，也成了一种魅惑。对于观众来说，这种魅惑是一种享受；对于制片商来说，这种魅惑是一种生意。《上海滩》开启了一座富矿，先是出品《上海滩》的无线电视台和其他香港制片商，后又有内地一些有来路的制片人。人们热衷跟风的理由很简单：拍《上海滩》的戏能赚钱。
在内地拍摄的《上海滩》“姊妹剧”中，响声最大的是尤小刚导演的《情断上海滩》、傅彪主演的《重返上海滩》和一部由当年《上海滩》导演招振强执导的《反串》(又名《上海滩娱乐大王》)。《情断上海滩》的编剧也是老版《上海滩》的编剧陈翘英，制作方的目标是将该片打造成“民国时代的青春偶像剧”。这部戏的男主演颇有当年周润发的影子，导演尤小刚更是不忘拿周润发说事：周润发之前就是没找到感觉，《上海滩》里找到感觉了，一亮相一下车一拔枪都有上海滩年轻大亨特有的感觉，所以大家一下子认可了。尤小刚要求男演员要找到大亨那特有的意思，甚至有点“摆出来”都可以。
人们不难想象，在周润发这个“超级偶像”的阴影下，任何“有周润发影子”的演员都将感受到巨大的压力。
对于这些勇敢的追随者，曾经担任原版《上海滩》导演的陈树楷先生有这样一番分析和评说：《上海滩》是20年前由香港无线台出品的电视剧，参与执导的导演达多位，其中包括自己及招振强、谭铭等人，当时还云集了20名编剧，王晶也由那时起成为金牌编剧，大家采取了分工协作的方式。20世纪80年代的剧集制作条件不及现在，却是观众对电视剧最狂热的年代，而且首次以民初上海黑帮为主题，给故事创作提供了很大的空间，不论是制作手段还是其他方面，现在拍《上海滩》条件肯定会比原来不知好上多少倍，但过去的《上海滩》已经成了人们记忆里的经典，想去改变或者超越这种东西的确很难。所以无论是后来由刘德华、张国荣主演的电影《新上海滩》，还是陈松龄、郑少秋主演的电视剧《上海滩》都不得不草草收场。尽管每个拍摄者都想尽办法改变人物关系和剧情结构来跳出约定俗成，然而，“也许是《上海滩》的经典地位太突出了，在一定程度上反而变成了现在难以超越的障碍”。
“观众看《上海滩》就是看周润发扮演的许文强。”陈导演语气肯定地说，“没有周润发就不会有观众。”
周润发的“许文强”成了同类角色难以超越的标高，事实上，《上海滩》的难以超越，也在于其主题的高度。这高度当然不是那种假大空的人为的拔高，而是穿透世俗所到达的一种深度。
许文强的悲剧达到了这样的深度，丁力的悲剧也达到了这样的深度。丁力是一个“成功者”，他从一个街头小混混成了上流社会的“人上人”，梦想变成了现实，人性和良知却随之泯灭了。“阿力，你现在发达了，什么都有了，可妈妈宁愿你还是从前那样，什么都没有，什么也没变……”
《上海滩》难能可贵地表现出了这样的深度，在今天的影视作品中，我们已经很难看到这样的深度了。在这个物质主义的时代，丁力的成功被很多人视为真正的成功，面对这样的“成功人士”，很多人只有仰慕和崇拜，人们不再承认这样一个人物会有什么悲剧意味。丁力的母亲希望儿子“什么也没变”，但这个世界每天都在变。
解除深度之后，世界成了无厘头的世界。这个世界正在以新的方式制造新偶像，以游戏的方式，以技术的方式，在由《上海滩》开启的这座富矿里，周星驰以自己的《功夫》创造了新奇迹。
这是票房的奇迹，而对于一部影片来说，票房并不意味着一切。我们眼花缭乱地看了一场热闹，我们的内心却没有丝毫的触动。
周星驰的“上海滩”不是周润发的“上海滩”，我们说周润发的《上海滩》是经典，是因为它是“空前”的，也是“绝后”的。空前绝后，这是我们所理解的经典的本意。
