爱华网据考证：大约4000年前，扬子鳄广泛分布于黄河和长江流域，其时在山西汾河流域就盛产一种“汾河鳄”，而邻近汾河的今山西乡宁县在商代就建有“鄂侯国”，以捕鳄为业，商纣王时封为三公，以“鄂”为国号。其县至今尚有鳄山（又名鄂山），鄂水，鄂谷等地名。由于古鄂国地近晋都（周成王封其弟叔虞于唐，改国名为“晋”），周成王时被兼并，故《世本》载有：“唐虞侯居鄂”，不得已鄂国的遗民南逃至今河南洛阳邙山的鄂里坂定居，但此时的成周强盛，虎视眈眈，鄂国被迫再往南迁至今河南南阳一带，史称“鄂”或“西鄂”。周夷王时，周鄂交恶，周、虢联军出兵征鄂，鄂人只好再次南迁到今湖北梁子湖畔的“鄂城”（今大冶有鄂王城遗址，为全国重点文物保护单位。）定居下来，史称“东鄂”。
梁子湖畔川泽交错，山林茂密，虽然周廷一时间鞭长莫及，谁料到楚国熊渠势力的强盛，竟发展到长江中游古鄂国的疆域，以至于周夷王八年（前877年），楚熊渠攻灭鄂国，以此为别都，故《史记·楚世家》载有：熊渠“乃兴兵伐庸、杨粤，乃至于鄂”，从此东鄂属楚。熊渠占领东鄂后，仍以鄂为国名，封其三个儿子中的第二个儿子红为鄂王。熊挚红称王不久，因畏于周厉王的征伐，虽自动去了王号，却同时营造了规模宏大的“鄂王城”，时在公元前840年。此时的“鳄”字，也由鱼字偏旁改为“邑”字旁，就变成为城市的名称“鄂”了。这就是湖北简称的由来。及至熊渠卒，熊红嗣位，仍居鄂；传六王至熊咢犹居于此，为楚之国都。曾在此出土了熊咢铸“夜雨楚公钟”（宋政和三年出土）。古鄂国被楚国消灭了，但其遗民子孙，仍以鄂为姓，后成为“巴中七姓”之一。
秦统一六国后，先后在今鄂王城城址所在地设鄂县；三国时，孙权在此建都。因鄂王城东南约10千米处有武昌山，遂取“以武而昌”之义，改鄂县为武昌县。这也是武昌的最初来源。隋开皇九年（589年）改置鄂州，下辖江夏（今武昌区）武昌（今鄂州市）永兴（今阳新县）蒲圻（今赤壁市）四县，治所首次设在江夏，也就是今天的武昌。这是“鄂”字首次用为湖北政区名之始。今湖北简称“鄂”即源于此。
元世祖忽必烈至元十一年（1274年）始建荆湖路行中书省，省会在鄂州（今武汉市武昌区），故荆湖路行中书省又称“鄂州行省”，简称鄂省。至元十八年（1281年）改设湖广行中书省，简称湖广行省。也仍因湖广行省的省会在鄂州（今武汉市武昌区），故湖广行省的简称仍为鄂。至此，湖北简称“鄂”就固定下来。
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鄂邑
一.商代鄂侯之邑
1.、今山西省乡宁县。史称“鄂侯故垒”。唐初李泰《括地志》：“故鄂城在慈州昌宁县（今乡宁县）东二里。
2.今河南省沁阳市西北邘台镇。《辞海》（1999年版）：“鄂”古国名。即商代的“邘”，金文作噩。《史记·殷本纪》：“以西伯昌、九侯、鄂侯为三公”。裴骃集解引徐广曰：“一作邘，音于。殷纣时鄂侯所居，纣王杀了鄂侯，周武王克纣后封子邘叔于此。”
二.周代鄂侯之邑
1.周成王封其弟叔虞于唐，改国名为“晋”，将噩侯国吞并，故《世本》载有“唐叔虞居鄂”。西周后一直称邘。
2.源于今“山西乡宁县”，鄂国遗民乃南迁至洛阳邙山的鄂里坂，后来周王朝封其宗室于此，人称单父。西周初年，鄂人被迫又迁徙至今河南南阳石桥镇附近，有西鄂故城。周夷王时，周鄂交恶，周虢征鄂，鄂人只好再次南迁到今湖北梁子湖畔的“鄂城”。称“东鄂”。
3.河南南阳之鄂国，是周武王所封的姞姓鄂国，形成于周初。
4.西周时楚别封之国。周夷王时，楚王熊渠攻扬越到鄂（今湖北鄂州），封其中子红为鄂王。
据此可知西鄂、东鄂不存在承递关系。
1）、鄂州的鄂国，在殷商时就是诸侯国，属扬越族，西周夷王八年被楚熊渠所灭。换言之，鄂地之名在熊红封鄂王之前便有。
2）、河南南阳之鄂国，是周武王所封的姞姓鄂国，形成于周初。
3）、山西乡宁之鄂邑，是春秋时晋国的封邑，是姬姓唐叔虞的后裔。
4）、河南沁阳西北之鄂，虽称鄂侯，又称邘，西周后一直称邘。
古文献中的“鄂”
1、《史记.殷本纪》：“以西伯昌、九侯、鄂侯为三公” 。
2、甲骨文中有很多关于“噩”的记载，“噩”即“鄂”。
3、噩侯驭方：大约周厉王之世，噩侯驭方先与周王友好。《噩侯驭方鼎》记载周厉王带兵征伐南淮夷，班师途中在噩国与噩侯驭方宴、射礼赐赠，笼络噩侯，以安定边疆。后来噩侯驭方反周，发生了大规模的周噩之战。最后则噩侯被擒灭国。管噩侯驭方是在厉王之世，还是宣王、穆王之时，总是在熊渠攻灭鄂国以后之事。故而噩侯驭方之国与湖北的“东鄂”无关。
4、《史记.楚世家》：周厉王之时噩鄂侯驭方反周被俘灭国。故而“熊渠畏其伐楚，亦去其王”。
有学者认为，周夷王八年（前877年），楚熊渠攻灭鄂国，封其中子红为鄂王，其都城为鄂。楚王熊渠去世，中子红继承王位为楚王，都城仍立在鄂。其后至少有六世十多位楚王在鄂建都，直到楚武王熊通时止。也有学者说，熊渠“中子红为鄂王”后，楚“未占领鄂地”，噩侯驭方才是“东鄂”之主。
5、熊咢“楚公逆钟”是出土最早的楚器。熊咢“楚公逆钟”宋政和三年(1113年)，在嘉鱼(古属鄂)太平湖出土。旧称夜雨楚公钟，或吴雷镩。此外，曲沃晋侯邦父（穆侯）墓M64出土的“楚公逆钟”一套共8枚，有铸铭68字。这是熊咢即位举行祭祀大典时所制作。熊咢（前799—791年）在位。熊仪（即若敖，前790—764年）二年（周宣王三十九年即前789年）“宣王命方叔伐楚，毁庙迁器，俘楚公逆编钟而返，再将编钟颁赐与晋穆侯以表其功，作为对其战胜西北边防大患的表彰。此即楚公逆编钟在晋穆侯墓地的由来。
史载楚王熊咢出巡，有四方部落首领朝贡，“内享赤金九万钧”（约合五六百吨青铜），可见楚人在东鄂的威势，也是楚势力在西周时就到达“鄂”地，控制了附近的大冶铜矿资源的证明。那么楚国有没有在鄂王城建都呢？
1.楚国在鄂王城建都说，缺乏文献依据。《史记.楚世家》自熊渠伐庸、杨越及鄂，至熊赀迁都郢城，楚国的大事记并未提迁都至鄂或由鄂都迁出。按理说熊渠卒，挚红应到楚都丹阳奔丧并即位，不可能在边远之都邑鄂王城就国立位。
2.宋政和三年（1113年）在嘉鱼县太平湖出土的古铜钟“楚公逆钟”，为楚熊咢所铸，并不能说明熊咢及先公在鄂王城建都，“楚公逆钟”若是由鄂王城迁往丹阳或郢，只能由梁子湖出樊口入长江，逆江西上；不会走太平湖入长江。即使若熊咢有计划迁都，也不大可能遗失如此重器。极有可能是楚亡后，铜钟由楚王室后裔流入民间后遗失湖中。
6、鄂君子晰(子皙)。
楚封君制始于楚惠王之时，楚共王、康王时，楚国还无封君之制。战国时楚始有“执圭之爵”，鄂君子皙“爵为执圭”，当属战国时人。按鄂君所封鄂邑的地望位置来看，鄂君子皙泛舟地应该是今梁子湖。西周时称樊湖，战国时称鄂渚。清光绪《武昌县志》云：“鄂渚即樊湖”。隋改郢州（治今武汉市武昌）为鄂州，即因渚而名。南朝顾野王(519-581年)在《舆地志》中言：“云梦之南为鄂渚”。鄂即噩、鳄，可能其时“鄂渚”的鳄鱼特别多。
7、鄂君启
“大司马邵阳败晋师于襄陵之岁”，楚怀王（六年）封其弟启为鄂君，颁发"鄂君启金节"（安徽寿县出土），鄂邑水陆商队货运楚国各地。鄂君启节的出土证明，从熊渠时的鄂王红；鄂君子晰；到楚怀王时的鄂君启，“鄂”邑一直是楚国的重镇。现存的鄂王城是鄂君启受封的故城，也是人们常说的战国之都。
