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流星雨
火流星 上海陨石
流星是最常见的自然现象，全世界每年肉眼可以见到的大约1亿颗。其质量小于100万分之一克的叫做微流星体。利用现代技术，可以探测到1亿亿分之一克的微流星体。流星体分为偶发流星和流星群两大类。也有人划分为微流星、火流星和流星群三种。
大多数流星体从距离地面130～110千米处开始发光，90～70千米处燃烧完而消失。质量较大的则形成一个明亮的火球，拖着长长的尾巴，有时还伴着隆隆的雷鸣声，叫做火流星。全世界每年出现的火流星约5万～10万颗。质量更大些的未燃尽，坠落到地表，这就是陨石。
陨石按其金属硅盐含量分为石陨石、石铁陨石、铁陨石三大类。石陨石含铁、镍在20%以下，石铁陨石中铁、镍和石质大致各一半，铁陨石又称为陨铁，含铁、镍通常在80%以上。
世界上最大的石陨石是1976年3月8日吉林陨石雨中的吉林一号，重1770千克。按重量以下依次为美国莱顿·芬诺斯陨石（1079千克）、美国长岛陨石（564千克）、美国巴拉戈尔陨石（372千克）俄国奥汉斯克陨石（300千克）捷克亚金尼亚陨石（293千克）。
南丹陨石
沈阳陨石
世界上最大的石陨石“吉林一号”。
世界上最大的陨铁是1920年发现于非洲纳米比亚南部的霍巴陨铁，长达2.75米，宽2.43米，重59吨多，至今还留在那里。格陵兰约克角陨铁，30.88吨，1897年罗伯特·皮里探险队发现，现陈列于美国纽约海登天文台。新疆大陨铁发现于青河县银牛沟，外形为不规则圆锥体，长2.42米，宽1.85米，高1.37米，重20吨，当地居民称其为“银骆驼”；1966年，新疆大陨铁被运至乌鲁木齐市新疆展览馆院内，正在向人们讲述太空的秘密。
霍巴陨铁
约克角陨铁
此外，还有玻璃陨石，广东雷州半岛发现多颗，也叫“雷公墨”。陨冰主要来自于彗星散落物，但不易保存。前些年，我国南方声称一块几斤重的陨冰自天而降。媒体还炒作一番，也有人说可能是飞机上清理冰箱云云。以后就不了了之了。
1952年，在瑞典中部一个采石场发现了唯一一块蜗牛陨石化石。据说一块直径10厘米的陨石从天而降，使一只活该倒霉的蜗牛丧生。之后钙质沉积物把“肇事者”和“遇难者”裹在了一起。经测定，距今已经4.63亿年。
罕见的化石陨石
南极陨石
另外还有的实在太小了，也叫作宇宙尘。因其直径在几十到几微米，在地球高空大气层受阻，达不到熔点，于是飘落下来。在一些岩层地质剖面上发掘出宇宙尘，置于显微镜下可以观察到完整的壳、幔、核分层结构。
地球上有许多大陨石坑，其实肇事者不是流星，而是小天体。撞击出巨大的陨石坑后而深埋在地表深处。它们的出现不同凡响，惊天动地，以后将专文再谈。
亚利桑那大陨击坑。它可不是流星体惹的祸，那是小天体干的！
区别陨石和地球上原有的石头并不难。陨石表面有一层被烧黑的外壳，还有许多手指印状的凹坑。这是受到地球大气阻力，摩擦产生的高温使其表面溶化所致。切开后在显微镜下可看到许多球状颗粒，而地球上任何矿物都没有这种球粒结构。
陨石的前身是流星体，和地球一样有46亿年的高寿，组成元素和结构也一致，表明同出于太阳系形成之前的原始星云。在一些陨石中，还发现了几十种简单或复杂的有机化合物，甚至组成蛋白质的基本成分。
陨石给我们带来了宇宙空间的各种宝贵信息，是打开太阳系空间和研究生命起源与演化奥秘的钥匙。
沿着同一轨道绕太阳运行的大群流星体，叫流星群。经科学家多年研究，流星群是彗星抛出的遗留物或彗星破碎后的残骸，如著名的仙女座γ流星群和比拉彗星有密切关系；宝瓶座η流星群和猎户座ν流星群，是哈雷彗星撒落在轨道上的喷发物；英仙座流星群的流星物则来自于1862年发现的斯威夫特——塔特尔彗星。
当地球轨道和流星群轨道相交，或者说地球进入流星群轨道时，我们可以看到天空某一区域在几小时、几天或者更长些时间内，出现大量流星，甚至“星陨如雨”，这种现象就是流星雨。看上去它们似乎是从一个辐射点发出的，不过这其实是由于我们眼睛的透视效应，如同日常看到两条平行铁轨在远处汇聚在一点的道理一样。
一个流星群出没于每年的相同时间，我们就以辐射点所在星座或附近恒星来命名。
目前已经发现了500多个流星群。朋友们可参看《主要流星群表（认识星空，备忘录）》。
近日是英仙座流星群活动期。预告：即将推出《英仙座流星群》。
没伤人就好！房嘛！我自己修！
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徐淑涛2010-08-16 21:30:52
化石陨石也不排除就是宇宙来客身份。如果击中当是粉碎状，不会如此完整的形成包裹体。博主回复：2011-07-2623:58:07
先生是专家。我是在一些科普读物中看到的，也有过怀疑。
您说得对。请多指教。
