爱华网“槟榔越嚼越有劲，这口出来那口进，交朋结友打园台，避瘟开胃解油性。”这是一首流传在湘潭街头巷尾的民谣，生动地反映了槟榔与湘潭人民和湘潭食文化的不解之缘。槟榔，作为一种食品，已在湘潭生根发展达三百余年的历史，据《湘潭市志》介绍：一六五0年（顺治六年）正月，清兵在湘潭屠城九天，县城人口数万，所剩户不上二、三十，人不满百口。有一位姓程的安徽商人，得一老和尚嚼槟榔避疫之法收尸净域，从此嚼槟榔习惯也就陆续延续下来。1779年（乾隆四十四年）湘潭大疫，湘潭城内居民患臌胀病，县令白景将药用槟榔分患者嚼之，臌胀病消失，尔后原患者常嚼之，以致使未患者也随嚼之，久而成习。由此，湘潭槟榔逐步得到发展。伴随着湘潭槟榔的发展，槟榔文化也就应运而生，一些地方花古戏、“赞土地”和婚庆之喜等民间包事都无不有槟榔的赞语，如《潭州竹枝词》写道：“风流妙剧话情杨，艳姿娇容雅擅长；一串珠喉歌宛转，有人台下掷槟榔。”形象地勾画出湘潭槟榔与地方文化艺术的紧密关系。这也恰恰说明湘潭槟榔文化是湘潭槟榔发展的产物。这从一个侧面反映了经济的发展孕育着上层建筑（文化艺术）的产生，反过来，文化艺术又推动着经济的腾飞，这是一个普遍的规律。当然，从整个槟榔文化来看，一首优美动听富于浓郁的民歌风格的《采槟榔》正是以艺术的形式表达了人民群众对槟榔特殊的感情。
湘潭槟榔经过数百年的发展，现在已遍布潭州城乡，从寻常百姓家进入王谢堂前，登上了大雅之堂，对湘潭的风俗民情及经济的发展起着重要作用。槟榔，从传统意义上的药品完成向食品的华丽转身，经历了起步、发展、腾飞的三个阶段：
起步阶段：改革开放前，槟榔都属于小作坊生产、小门店出售，沿袭着传统的制作方法，全市制作经营的不上百户。（主要代表是张新发、湘潭九总刘记、李记槟榔店。）发展阶段：改革开放后十五年间，湘潭槟榔乘着改革开放的春风，如雨后春笋迅速崛起，湘潭槟榔作为一种生产力，在改革开放的推动下，取得了突破性的大发展，全市槟榔加工、经营者迅猛壮大。（4000余户，年销售槟榔达700余吨，销售突破5000万元。）腾飞阶段：从1993年至今，是湘潭槟榔的腾飞时期。以皇爷、豪爵、王爷、老爷、至尊、中正、龙少爷、湘琼以及胖哥、小龙王、宾之郎、伍子醉、十八子、口口香、大哥大、牛哥、弟弟、长寿等一批新型的槟榔业主拔地而起。这个时期，湘潭槟榔无论是质量、品种、包装、销售、市场等方面，都出现了前所未有的局面，集中表现在以下方面：一、1993年，湖南省《食用槟榔》地方标准开始执行，为行业的做大做强提供了有力的保证，至2004年版DB43/143-2004《食用槟榔》地方标准颁布时，历经1999、2004年两次修改，先后召开30多次产品标准座谈会，并抽取、分析、检验1800多个槟榔食品样品。目前正进行第三次修改。二、经过10多年摸索，通过对传统槟榔行业加工工艺和设备进行技术改造，以及一系列的科技创新，整个行业加工工艺流程逐步实现了机械化和自动化，槟榔加工的科技含量逐步提高，现已形成了全省槟榔行业最先进、最实用的机械化、自动化槟榔加工生产线和现代生产厂房，其中槟榔行业食品发酵工艺更是达到了全国先进水平。三、初步形成了以皇爷、胖哥、小龙王、宾之郎、伍子醉为主体，十八子、口口香、大哥大、牛哥等10余家骨干企业为重点的槟榔加工和槟榔包装、槟榔添加剂以及产品运输等全方位的、互相牵动、互相促进的槟榔产业链。四、是从槟榔的经营渠道上开始冲出湘潭，走向全省，面向全国。现在长沙、株洲、邵阳、益阳、常德、衡阳等地都有一批湘潭人制作正宗湘潭槟榔，带动了全省槟榔加工的蓬勃发展，成为了一支不可低估的食品工业的产业大军。产品面向广东、海南、深圳、贵州等二十多个省市自治区辐射，一个以湘潭为发展基地，长沙、株洲、益阳为发展重点，遍及全省、辐射全国的槟榔销售网络已经形成。
