贾府中供主子使唤的小厮、丫鬟有几百人。这里单说宝玉的丫鬟,就有袭人、茜雪、晴雯、麝月、绮霞、秋纹、碧痕、蕙香、檀云、佳蕙、坠儿、春燕、五儿、定儿等14人,其中袭人、晴雯、麝月和秋纹被称为四大丫鬟,常在宝玉身边听使唤。下面简介贾府几个主要丫鬟:
袭人 “枉自温柔和顺,空云似桂如兰。堪羡优伶有福,谁知公子无缘。”(判词)宝玉的大丫鬟,原名花珍珠,她开始时服侍贾母,因贾母喜欢他心地善良,所以把袭人给了宝玉。宝玉将珍珠更名为袭人。“贾宝玉初试云雨情”一章,说明袭人宝玉关系不一般。但主仆横沟不可逾越,后来袭人嫁给蒋玉函。
麝月 贾宝玉身边的一等丫鬟。她的脾气秉性与袭人相似,麝月是陪伴在宝玉身边最后的丫鬟。第三十一回撕扇子作千金一笑中,晴雯一连撕了几把扇子,麝月走过来,笑道:“少作些孽罢。”宝玉赶上来,一把将他手里的扇子也夺了递与晴雯。晴雯接了,也撕了几半子,二人都大笑。麝月道:“这是怎么说,拿我的东西开心儿?”宝玉说,几把扇子,能值几何?
晴雯 前文已介绍。
秋纹宝玉的贴身大丫鬟,名义上和袭人、晴雯、麝月一样,其实地位比袭人晴雯低得多。秋纹的特点是媚上侮下。秋纹和晴雯一样,都是外向的。照理她们应是很好的朋友,但晴雯是抗上,表现自己,揭发别人;秋纹是媚上,讨好别人,轻贱自己。
平儿 王熙凤的陪房丫头,贾琏之妾。她为人很好,心地善良,常背著王熙凤做些好事。她在家里被当作出气筒,贾琏和王熙凤闹矛盾,都打她。贾琏与“多浑虫”二十岁的老婆“多姑娘”私通,平儿在清理衣物时抖出一绺青丝便藏了起来。王熙凤在贾琏面前问平儿,少了什么,多了什么,平儿替贾琏遮掩了过去。贾琏道谢不迭。王熙凤死后,王仁和贾环等要把巧姐卖给藩王作使女,是平儿陪伴巧姐逃出大观园。后来,贾琏把平儿扶了正。
鸳鸯 她长得蜂腰削肩,鸭蛋脸,乌油头发,高高的鼻子,两边腮上微微的几点雀斑。她自重自爱,从不以此自傲,仗势欺人,因此深得上下各色人等的好感和尊重。她善于主持游乐活动,逗乐众人,博得贾母等人称赞。贾赦看上她,非要纳她为妾,让邢夫人、鸳鸯的哥嫂来劝她,威逼她,但她坚决不从,发誓说∶“我这一辈子横竖不嫁人就完了,就是老太太逼著我,一刀子抹死了,也不能从命!”贾母死后,她自知逃不出贾赦等人的玩弄,悬梁自尽。好个烈性女子!
紫鹃 紫鹃原来是贾母身边的一个二等丫头,名叫鹦哥,后来林黛玉进贾府以后,贾母让鹦哥去服侍黛玉,并改名为紫鹃,黛玉身边十几个女仆当中,地位最高的一个。
莺儿 薛宝钗的丫头。原名黄金莺,因薛宝钗嫌拗口,改叫莺儿。她甚是乖巧,薛宝钗在观看通灵宝玉,念著玉上所镌之文“莫失莫忘,仙寿恒昌”时,她马上想到这和小姐项圈上的两句话是一对儿。她手特巧,擅长打络子、编花篮等,还颇懂色彩的搭配。薛宝钗嫁给宝玉后,她就成了薛宝钗的陪房丫头。
玉钏 与姐姐金钏同为王夫人房中丫头。她与姐姐感情很深,金钏被逼跳井自杀,她知道与贾宝玉有关,心中甚恨宝玉。贾宝玉为金钏致死等事挨打,伤势很重,王夫人做好莲叶羹,命玉钏送去。见到宝玉,玉钏满脸怒色,正眼也不看他一眼。宝玉只得把人支使出去,虚心下气,温存磨转,并哄玉钏亲尝了一口莲叶羹,至此玉钏脸上才有了几分喜色。
金钏 王夫人的大丫环,后来因与宝玉在王夫人午休时调情,王夫人翻身起来,照金钏儿脸上打了个嘴巴,不仅不责备自己儿子的少爷恶习,反怪金钏教坏了爷们,并立时叫来金钏母亲,把女儿领回去。金钏含羞忍辱,愤而跳井自杀。真真是烈女!
彩云 王夫人的大丫头。贾环曾为她从芳官处讨些蔷薇硝来,彩云打开一看才知是茉莉粉,赵姨娘非要找芳官算账,彩云死劝不住,只得躲入房内。后来,她禁不住赵姨娘的再三央求,从王夫人柜子里偷了些东西给贾环,被玉钏儿发觉。平儿为了不使探春难堪,要宝玉应下拿东西的名儿,彩云回来告诉赵姨娘。贾环起了疑心,认为她和宝玉好,并把彩云私赠之物都拿出来,照著她的脸摔了过去。彩云急得赌咒起誓,百般解说。贾环还是不信,气得彩云哭了个泪乾肠断,把东西全扔到河里了。后来她染了无医之症,被强迫嫁与旺儿的儿子。
司棋 贾迎春的丫头。她身材高大丰壮,与做小厮的表弟潘又安相爱。有一次在园内幽会时,被鸳鸯无意撞见。潘又安害怕鸳鸯会说出此事,吓得连家也不敢回,逃走了。司棋得知此事,又气又怕,也生了重病,幸亏鸳鸯劝解,身体才逐渐好起来。抄检大观园时,周瑞家的在她箱子里抄出一双男人的绵袜、缎鞋,一个同心如意以及潘又安给她的一封信,被撵出大观园。后来,潘又安到她家来探望,司棋的母亲对他又骂又打,司棋恳求妈妈成全他们,但母亲坚决不同意。司棋无法,便一头撞死在墙上;潘又安见状,也用小刀自杀而死。
芳官 原姓花,姑苏人氏,贾家买来唱戏扮正旦的。戏班解散后成了贾宝玉的丫环聪明伶俐,王夫人却诬其为狐狸精,成天调唆宝玉而把她撵了出去,赏她乾娘给她外头找个女婿。芳官不甘心再被乾娘买卖,便跟水月庵的智通出家去。