爱华网中国传统吉祥图案的分类
为了方便地深入研究中国传统吉祥图案，人们依据各种标准，将其划分出不同的类别体系，其中较为普遍的分类标准有：依据吉祥图案的应用载体，可将其分为建筑装饰图案（如石刻、砖印及木结构上的彩画等）家具装饰、印染织绣图案、瓷器图案、漆器图案、彩陶图案等。依据吉祥图案的题材可分为人物类、祥禽瑞兽类、植物类、文字类、几何纹、器物组合类等。在这里，本文试以吉祥图案的审美特征为标准，将其分为以下几类。
1.汉语言谐音的运用
中国人逢遇喜庆吉祥，偏好讨个“口彩”。这其中就应用了汉语的一个重要特征：汉字有许多读音相同，字义相异的现象。利用汉语言的谐音可以作为某种吉祥寓意的表达，这在吉祥图案中的运用十分普遍。例如，一只鹌鹑与九片落叶组成“安居乐业”（鹌居落叶）；鱼谐音“余”，馨谐音“庆”梅谐音“眉”、喜鹊代“喜”花生代“生”等等。以上各例，就可分别组成“吉庆有余”“喜上眉梢”，“早生贵子”（枣，花生，桂园，莲子）等吉祥图案了。
2.对动物生态属性的借助
自然界的各种动植物由于生态、环境、条件、遗传等因素，形成了各种不同的生态属性，人们就借物喻志，附会象征。例如狗的不侍二主喻为忠、羊羔跪而吃奶喻为孝，鹿的不食荤腥、性情温顺比作仁，马之顺从主人谓之义。儒家提倡的忠孝仁义等抽象的概念就有了具体的象征物。又如鸳鸯雌雄成对，形影不离，用雌雄鸳鸯并浮水面，即“鸳鸯戏水”寓意夫妻恩爱。
3.对有代表性事物的寓意
用代表性事物来寓意吉祥喜庆，是吉祥图案对素材较为直接的应用方式，能给人最为直观的祈福印象。例如金钱、玉石、元宝等都是属于财物象征的，将其直接应用于工艺品上，表示对富贵的追求；灯彩是传统的喜庆之物，将灯笼绘上五谷、寓意五谷丰登，丰衣足食。笔墨纸砚、琴棋书画用来寓意书香雅阁，文人雅士；具有宗教渊源的吉祥图案，是典型的用各家有代表性的物品寓意吉祥的范例。多见的是道教的“明暗八仙”和佛教的“八宝”、“八吉祥”。
4.吉祥文字的直接应用
文字本身就具有很好的装饰性，其各种变体或书法形式都有较强的表现张力，因此直接将吉祥文字装饰在客体上是一种很好的表现手段。常用的吉祥文字有“福”、“禄”、“寿”、“喜”四个字。它们组成的吉祥图案是中国传统吉祥图案中的一个重要分支。用各种书法或变体形式可以组成“百福”、“百禄”、“百寿”、“百喜”图，常与室内艺术品或屏风雕刻结合起来，体现出书法艺术、民族艺术和传统文化相应相生，颇具意味。
5.古代诗情画意的应用
古代试词歌赋历史悠久，沉淀深厚，常借用比、兴之法，借物以言志，思路广阔如野鹤行云，这些特点被吉祥图案巧借，可以营造浓厚的文化气氛。例如，古人有人云“与人之善，如入芝兰之室，久不闻则其香化矣“，在吉祥画里，人们习惯芝兰同用，比喻君子之交；菊花秋季开放，凌霜耐寒，多为文人所咏唱。人们爱它的清秀神韵，并赋予它高尚坚强的情操。吉祥图案中的菊花又被赋予吉祥长寿的含义，其它如“落花流水”图案也与唐诗宋词的意境相仿。
6.综合运用多种象征手法
有很多吉祥图案是综合运用了以上象征手法的艺术成果。综合手法的最大特点是可以赋予图案更丰富的含义。使作品成熟丰满。例如“三多图”由石榴、桃、佛手组成，寓意多福（佛）多寿（桃）多男子（石榴，石榴子多），三多组合在一起，便成了人生幸福美好的象征。
