福鼎白茶中的白茶贵族白毫银针,它有素雅优美的外形。白毫银针以单颗茶芽制成,茶芽颗颗挺直如针,身披银白毫毛,得名“白毫银针”
(白毫银针干茶图片)
白毫银针制茶期大约在每年3月中旬到4月清明结束。具体制茶周期要根据天气情况而定。在制茶期间气温如果比常年平均偏高,那么生产期就提前。如果气温比常年偏低,生产期推迟。若有较长低温气候,制白毫银针周期会偏长。福鼎白茶白毫银针一般选用福鼎大白茶(华茶1号)或者福鼎大毫茶(华茶2号)的茶芽,其采摘较为严格,一般雨露芽、开心、空心芽、病弱、紫芽不宜采用。白毫银针芽头采摘方法有两种:一种为拔针法,即采摘单颗芽或者单芽夹着小嫩叶,在萎凋前,要对小嫩叶进行筛选剔除,早期制作的白毫银针多用此种采摘。另一种为剥针法,采嫩芽及它的一叶,少量俩叶。萎凋前人工要把多余的嫩叶剥去,中后期的白毫银针多为剥针法,其制成的白毫银针比较净洁,余叶很少。
福鼎白茶白毫银针制法,一般用室外自然萎凋为主。将茶芽薄薄的均匀摊在水筛上,茶芽不能重叠。置阳光底下暴晒一天,可达八九成干,然后2-3筛合并一筛,在通风干燥地方放置一至两天即可烘干。如若遇到阴雨天,只能用室内萎凋,此时室内最好控制好温度和相对湿度。如果没有掌握好温度和相对湿度,茶芽会容易变红或变黑,此时白毫银针不仅口感不佳,外形也不美观。有时也可根据天气情况,室内萎凋和室外萎凋交叉进行。室外自然萎凋的白毫银针,毫毛比较白,且亮,光泽度较好。如果室内萎凋的白毫银针,整体色泽偏绿,光泽度不如室外萎凋的白毫银针。
白毫银针一般根据制成时间的先后,大致可分为三个级别,但没有明确的界限,具体也要看茶芽的肥壮度进行拼合。特级一般最早头4批左右制成。最后一级就是二级,最后面制成4批左右。除去头尾的特级和二级,剩下的就是中间的一级。有时也分为2个级别,对所有白毫银针毛茶进行拼堆,然后分选过筛,7号筛筛分为筛上特级,筛下为一级。早期制成的白毫银针,芽头短肥大沉实,芽头两端即芽尖和嫩梗略翘起,中间相对宽厚,毫毛白且光亮,微泛绿,余叶偏多,叶片偏大。后期制成白毫银针,芽头整体偏细,芽头和尾部嫩梗出向中间变粗均匀,毫毛梗白光泽稍差,余叶偏少,叶片小。中间批次的,形状与头批次较接近,区别在与白毫银针没有头批次的沉实,芽头整体略小头批次。
(早期白毫银针)(后期白毫银针)
白毫银针烘焙具体要看茶芽干度情况而定,多数情况用文火烘焙只至足干即可。白毫银针烘焙方法有两种,一种为焙笼烘焙,另一种为机械烘焙。其中焙笼烘焙较为复杂,这种方法为传统烘焙方法,白毫银针烘焙多用此种方法,具体可参考《白茶焙笼烘焙的传统技术》。当白毫银针达到九成干,放白毫银针2斤,温度70-80℃,时间大约20分钟;当白毫银针达到七八成干,先用明火80-90℃,使白毫银针烘至九成干后摊凉,在用70-80℃的暗火,烘焙15分钟,中间做适当的翻择。另一种机械烘焙,也要根据白毫银针干度,具体掌握好时间跟温度即可,温度跟时间与焙笼烘焙大致相同。此种方法较为轻松,操作技术上相对不那么繁琐。
好的白毫银针是什么特征?从外形跟内质有些可较为直观可辨别。外形上看白毫银针色泽和茶芽肥壮程度或者重实感,具体前面有介绍。白毫银针外形一致银白灰绿,不能有红芽、黑芽、黄芽。当然白毫银针不但有漂亮的外观,且有醇厚的口感。从内质上,白毫银针香气主要清纯、毫香显著。滋味主要清鲜爽口,醇厚甘甜为佳。汤色和叶底较为直观,汤杏黄明亮透彻,叶底肥壮硬实光泽。
白毫银针的泡法。白毫银针不但有清鲜醇爽的口感,而且冲泡后有优美的观赏感。因此冲泡白毫银针建议用玻璃器茶具。先将5克白毫银针放入玻璃杯中然后将100度开始缓缓注入玻璃杯中,使白毫银针在玻璃杯翻滚起来。待到开水注满玻璃杯八成满即可。接着就是观赏白毫银针在玻璃杯中慢慢下沉,颗颗直立,尤为壮观。由于白毫银针各部分重实不均,白毫银针在水中竖立芽尖较轻朝上,嫩梗部教重朝下。这有别于绿茶龙井,芽尖朝下,梗叶部分朝上,也是白毫银针特有与众不同的地方。
白毫银针存放是福鼎白茶中较为不易的,特别要加倍小心,以免白毫银针变坏。主要有两点注意:一、白毫银针含水量要控制在5%,二、白毫银针要装在较密封的容器中,尽量减少空气接触。白毫银针化学成分含量中氨基酸、咖啡碱的含量特别高。因此白毫银针比起白茶的白牡丹寿眉,滋味上更直观甘甜。在福鼎民间陈年白毫银针,用来治疗麻疹的上药,它有显著的消炎去火功效。