爱华网西部非洲的母亲河——尼日尔河
前面的两篇文章介绍了尼罗河、刚果河，最后来说说西部非洲的母亲河——尼日尔河，她发源于几内亚境内的富塔贾隆高原的劳马山（MontdeLoma），源头海拔900米，距大西洋岸仅250公里，如果它向南流，很快就会注入大西洋的几内亚湾，这样她将默默无闻不被人所知。高山阻挡了南流的通道，不甘寂寞的大河只能掉头向北，去看看非洲内陆的景色，流经几内亚、马里，来到撒哈拉沙漠边缘的通布图（Tombuctou），北面是漫漫无边的撒哈拉沙漠，烈日炎炎，河水蒸腾，沙丘拦住了继续北上的河床，不得不掉头向东南流去，回到了雨林茂盛满目青翠的几内亚湾，行程4160公里，成为非洲第三大河。
流经几内亚（GUINEE）、马里（MALI）、尼日尔（NIGER）、贝宁（NENIN）和尼日利亚（NIGERIA）的尼日尔河。
在尼日尔河流经的五个国家中，除了尼日尔，我到过其余的四个，与它们结下了不解之缘。尼日尔河是西部非洲的母亲河，孕育了西非古老的文明，马里共和国历史上曾是加纳帝国、马里帝国和桑海帝国的中心地区。直到今天，从通布图一直延伸到尼日利亚西北部边境的尼日河沿岸狭长地带上，依然居住着近百万曾建立历史上大帝国的桑海人后裔，他们大都是农民或渔民。11世纪至14世纪的尼日利亚伊费文明也诞生在尼日尔河畔。
尼日尔河流域大部分处于干旱和半干旱地带，经常受干旱和风沙的威胁，为了改变这种局面，沿河建有许多灌溉、供水工程，随着灌溉事业的发展，沿河国家旱涝保收的农田面积大大增加，促进了农业生产的发展。
几内亚是非洲撒哈拉以南第一个与我国建交的国家。1960年9月，几内亚总统塞古·杜尔访华，成为第一个访问中国的非洲国家元首。他受到了毛主席的亲切会见，成为毛主席会见的第一位访华的非洲国家元首。为了支持几内亚的独立和发展，中国援建了50多个成套项目。上世纪60年代和70年代，水利电力部担负了援建金康、丁基索水电站和输电线路的任务。90年代我曾到这里参加经援工作。
被称为非洲水塔的几内亚高原，这里是多条河流的发源地。
马里首都巴马科（Bamako）鸟瞰，远处是静静流淌的尼日尔河。
尼日尔河人穿过人迹罕至的高山密林，从几内亚流入马里，给这个内陆国家提供了丰富的水资源，千百万人民在河两岸耕耘、插种，创造着财富。马里首都巴马科位于尼日尔河上游，市区背靠库鲁巴山，面向尼日尔河，近年来，巴马科成为马里最大的工业中心。
马里虽然是世界最贫穷的国家之一，生活水平很低，但社会和谐，民风朴实，人人脸上都带着微笑。只要有工作，不管干什么，他们都会全力以赴。因此他们无忧无虑，过得很幸福。社会治安良好，就是有钱人家也是门户大开，不像有些地方家家大门紧闭，墙头上铁丝网高挂，时刻都要做好遭遇抢劫的准备。
马里首都巴马科，背景是横跨尼日尔河的大桥。
一提到撒哈拉沙漠，人们就会联想起沙丘连绵，黄沙漫漫的情景。但很多人都不知道，尼日尔河的充沛水源使撒哈拉边缘的莫普提地区（Mopti）成为鱼米之乡。莫普提是马里中部城市，建在巴尼河与尼日尔河交汇处三个由堤坝相连的小岛上，周围河流纵横，大小湖泊星罗棋布，市民以船为家，靠水为生，城内仅独木舟就有数千只，正因为这个得天独厚的地理位置，它成了马里的“威尼斯”。附近地区水源充足，土地肥沃，是马里的主要农牧区，盛产稻谷、小米、玉米、高粱，辽阔的牧场水草丰美，牛羊成群，被称为“内陆三角洲（DeltaInterieur）”。
从空中鸟瞰河汊交错的莫普提三角洲。
莫普提附近的运输船，装载量之大令人乍舌。
尼日尔河不但为沿岸国家带来了宝贵的工农业用水，还为水运交通提供了便利，从上游几内亚的康康至马里巴马科，大型机动客货轮船，一年中大部分时间畅行无阻，巴马科以北的索提巴——莫普提一通布图一加奥（Gao）河段，雨季可行驶大型船只，旱季可通行木帆船，沙漠变通途。现在沿岸各国政府都很重视开发尼日尔河航运，尼日尔河系的航运事业将随着沿岸国家经济和技术的发展日渐繁盛。
马里的杰内古城是桑海帝国时期的圣城，位于尼日尔河内三角洲最南端，尼日尔河支流巴尼河的左岸，碧绿的巴尼河缓缓流过市区，市内沟渠纵横，小桥卧波，流水潺潺，各式建筑被掩映在高大挺拔、郁郁葱葱的芒果树、棕榈树丛中，鲜花繁茂，芳草如茵，向人们展现出一派热带水乡泽国的城市景象。被世人美喻为“尼日尔河谷的宝石”，在被摩洛哥军征服前，这里是西非最为美丽的商业城。它兴起于奴隶贸易和黄金交易的繁荣时期，是古代的商业中心。杰内古城以它独特的摩尔式建筑和灿烂的伊斯兰文化而驰名世界。杰内大清真寺是非洲最著名的地标之一，建造于1907年(其中最早的一处结构建于13世纪)。整个建筑建造时没有用一砖一石，而是用一种特殊的黏土和棕榈树枝为骨架，其中嵌入的棕榈木材不但起到很好的装饰作用，同时也可作为年度修缮所需的脚手架来使用。
杰内古城毗邻撒哈拉地区，游牧人经常到这里进行贸易，清真寺旁热闹的集贸市场摩肩接踵。这里与15-16世纪处于鼎盛时期的桑海帝国文化中心通布图相距500公里。
尼日尔铀储量丰富，居世界第四位。全国大部地区都是荒凉的沙漠，只有大河两岸绿树繁茂。首都尼亚美（Niamey）附近的河谷。
在贝宁马朗维尔市跨越尼日尔河的公路桥，内陆国家尼日尔依托贝宁的海港进出口货物，这里是必经之路。
尼日尔河纵贯尼日利亚，走完1400公里的最后行程。1968年，尼日利亚在西北部尼日尔河干流上修建了卡因吉水电站，电站装机96万千瓦，左岸还设置船闸。工程的主要目的是发电，还具有灌溉、航运、渔业等多种效益。
尼日利亚国徽上的Y型图案象征流经该国的最大河流尼日尔河及其支流贝努埃河。由此可见尼日尔河在尼日利亚的重要位置。
我公司承建的尼日利亚330KV输电线路将在尼日尔河下游洛科贾市（Lokoja）的公路大桥附近跨越主河道。
尼日利亚是尼日尔河流域面积最大的国家，首都阿布贾，人口超过一亿，居非洲之首。2003年和2006年我曾两次来到这里，参加我公司的电力承包工程，开拓周边法语国家的电力市场。
尼日利亚河流州哈科特港（PortHarcourt）附近的尼日尔河口，储油罐、输油码头星罗棋布。
尼日利亚蕴藏着丰富的石油天然气资源，迄今已探明石油储量270亿桶，居世界第九位，天然气储量3万多亿立方米，居世界第五。大部分油气田都分布在尼日尔河三角洲地区（DeltaduNiger），各国石油公司纷纷涌入，进行勘探开发，尼日利亚跃居非洲第一大产油国。源源不断的石油收入促进了国家工农业的发展，人民生活不断改善。
古老美丽的非洲，贫困苦难的大陆，西非伟大的母亲河心酸地看着五个孩子中的四个都在世界最贫穷国家之列，不禁热泪滚滚。祝愿沿河国家保持和平稳定，经济快速发展，人民生活水平尽快提高，让母亲河早日露出欣慰的微笑。
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