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在我们候船的芬兰图尔库客运港，我拍到了一张很有意思的照片，如下图：
五面旗帜并排在一起迎风飘扬，左边的第一面旗帜大家都认识是欧盟盟旗，而其他四面上面都有十字的旗帜则令很多人感到疑惑，常常不能准确地将这些国旗与其国家准确地一一对应起来。我查了一下，从左至右，依次为欧盟旗、瑞典国旗、挪威国旗、丹麦国旗和芬兰国旗。
为何这四个国家的国旗上都有十字？这其实跟欧洲宗教信仰基督有关，在中世纪的欧洲，宗教势力极其强大，因此他们将国王的神化往往会与十字、天使、基督等相联系，就如古时候中国皇帝自诩为天子，爱用龙来做象征一样。
追本溯源，北欧各国(还包括冰岛)的国旗图案都来源于丹麦国旗。古代丹麦曾是北欧最强大的国家，1397年-1524年北欧各国组成“卡尔马联盟”，这个联盟领有现在丹麦，瑞典，挪威，芬兰，冰岛，格陵兰和法罗群岛，共有124万平方公里土地，人口150万，其中丹麦人就占了一半。丹麦在联盟中一直居主导地位，丹麦君主是联盟各国的共同君主，丹麦国旗也就对联盟各成员国产生重大影响，瑞典、挪威、芬兰和冰岛的国旗可以说是丹麦国旗的变体。丹麦国旗也叫作“丹尼布洛”（Dannebrog），图案为红地单侧长臂白十字。根据丹麦的史诗记载，这面旗帜并非由人设计，而是上天所赐。1219年，在丹麦与爱沙尼亚的战争中，处于劣势的丹麦军队看见这面旗帜从天神的指缝中飘扬而下，一个丹麦士兵将其高高举起，丹麦军队便反败为胜。从此这面旗帜就成为丹麦民族的象征。
按照照片上从左至右的顺序，北欧四国各国国旗的含义如下：
瑞典的国旗为蓝黄两色，黄蓝来自他们皇徽的基色。据称，在1157年，瑞典国王埃里克九世于远征芬兰前向神祷告，突然看到如同金色十字架的光芒横越青空。根据这个传说，蓝底金十字与蓝底金王冠的图案成为了瑞典的国家象征。也有指金十字是来自瑞典福尔孔王朝（Houseof Folkung）中的金色十字架，并以蓝底为本而设计的。
挪威的国旗基色为红色，绘有蓝白色十字。挪威曾在1397年与丹麦、瑞典结成卡尔马联盟，为丹麦所统治，所以国旗上的十字源自丹麦国旗的十字图案，红白蓝三色是典型的自由与独立的标志。
丹麦国旗是现今仍在使用的国旗之中最为古老、历史最为悠久的一面，被称为“丹麦人的力量”。旗地为红色，旗面上有白色十字形图案，稍偏左侧。
芬兰的国旗为白色、蓝十字架。白色旗面上绘有一个偏向左侧的蓝十字（斯堪的纳维亚十字）。蓝十字将旗面分为四个白色长方形。旗面上的十字表示芬兰历史上与北欧其他国家的密切关系。白色象征白雪，蓝色象征天空和海洋。
