爱华网（一）魏格纳的故事
魏格纳于1880年11月l日出生在德国柏林，从小就喜欢幻想和冒险，童年时就喜爱读探险家的故事，英国著名探险家约翰·富兰克林成为他心目中崇拜的偶像。为了给将来探险做准备。他攻读气象学。1905年，25岁的魏格纳获得了气象学博士学位。1906年，他终于实现了少年时代的远大理想，加人了著名的丹麦探险队，来到了格陵兰岛，从事气象和冰川调查。为了找到更多的证据，1930年4月，魏格纳率领一支探险队，迎着北极的暴风雪，第4次登上格陵兰岛进行考察，在零下65℃的酷寒下，大多数人失去了勇气，只有他和另外两个追随者继续前进，终于胜利地到达了中部的爱斯密特基地。11月1日，他在庆祝自己50岁的生日后冒险返回西海岸基地。在白茫茫的冰天雪地里，他失去了踪迹。直至第二年4月才发现他的尸体。他冻得像石头一样与冰河浑然一体了。
（二）马可·波罗的故事
马可·波罗出身于旅行世家。他的父亲尼科洛和叔叔马泰奥都是威尼斯商人。他俩于13世纪60年代因经商到了中国。1271年，两人再度出访，并带年轻的马可一起前往。他们到了中国，进宫觐见蒙古族统治者----元世祖忽必烈。他们在中国逗留了24年，经商发了大财。马可·波罗赢得了忽必烈的信任，多次受派遣远行中国各地，并到过印度、缅甸、锡兰（今斯里兰卡）以及东南亚等地。
附：马可·波罗的故事
马可·波罗历险记（第一集）：魔币被窃
故事发生在七百多年前，意大利航海家马可·波罗即将卸任回国，中国古城香都国王忽必烈汗召见宰相福林，命他去宝库取一枚魔力金币，准备赠予马可，不料早有叛意的福林窃走了那枚金币，逃之夭夭。忽必烈汗遂将胸前的另一枚金币一掰为二，将半枚交给马可
马可·波罗历险记（第二集）：家族秘密
若干年后的一个夜晚，爷爷发现东方出现了一颗耀眼的新星，便决意将家族的秘密告诉年轻的马可，交给他珍藏的半枚金币，嘱咐他准备远航去中国香都，探索那半枚魔力金币的奥秘。
马可·波罗历险记（第三集）：叛臣逼婚
福林篡夺了香都的王位，狂喜不已。他滥施淫威，逼迫荷花公主与他成婚，这样他才能成为合法的君王。然而公主坚贞不屈。她仰望星空，盼望救星的到来。
马可·波罗历险记（第四集）：海上风暴
福林恼羞成怒将荷花公主关进了塔楼。又借助火神的威力在海上掀起了狂风巨浪，把马可的帆船沉入海底。海鸥瑞杰愤怒呵斥：“你以大欺小算什么本事！”
马可·波罗历险记（第五集）：身陷海盗
爷爷的嘱咐唤醒了马可，他顽强地与海浪搏斗，被一艘大船救起。不料这是一艘被海盗侵占的战舰，马可在船上沦为苦力，而海盗船长垂涎的却是马可脖子上挂着的半枚金币。
（三）麦哲伦的故事
死亡剥夺了麦哲伦成为世界上第一位完成环球航行探险家的荣誉。1519年奉西班牙国王之命，率领探险队寻找到通往东印度群岛的香料群岛这一西行路线，西行横渡大西洋至巴西的一路上风平浪静，但后来情形开始恶化。船队中有一艘船遇风暴失事。接着几名船长密谋反对他。有一艘船调头返航。麦哲伦将谋反者中的一名处死，将两名弃留在荒凉的海滩上后，又扬帆启航。当船队抵达马里亚纳群岛时，当地居民向他们发起了攻击。在一次与菲律宾麦克坦岛上部落的交战中，麦哲伦阵亡。
(Magellan，Ferdinand），葡萄牙著名航海家和探险家，先后为葡萄牙（1505～1512）和西班牙（1519～1521）作航海探险。从西班牙出发，绕过南美洲，发现麦哲伦海峡，然后横渡太平洋。虽在菲律宾被杀，他的船只继续西航回到西班牙，完成第一次环球航行。被认为是第个环球航行的人。
麦哲伦出身于贵族家庭，1505年参加葡萄牙海军去印度作战。虽然葡萄牙在非洲东海岸及印度西海岸作战胜利，从而打破了印度洋上的穆斯林势力，也从阿拉伯人手中夺取了海上贸易控制点，但没能控制马六甲，其成就还欠完美。为此，1511年参加攻占马六甲之役。东方的财富经过马六甲流入西方世界的港埠，葡萄牙因控制了马六甲海峡，掌握了通往马来西亚海域与港口的钥匙。但还需要向香料群岛、产生财富的摩鹿加群岛探险。因此于1511年12月作一次侦察航行，到达班达岛后，带了一批香料于1512年回里斯本，次年随军攻打摩洛哥要塞阿萨莫尔，因受伤成终身跛脚。1514年回国后两次上奏国王要求晋级和增加年金，均被拒绝。
1517年麦哲伦偕同宇宙学者法菜罗去西班牙，放弃葡萄牙国籍，转为西班牙国王查理一世服务。1518年出任远征船队队长，前往为西班牙开辟新的通往摩鹿加的路线。麦哲伦自信能发现一条从大西洋通往南面的海的海峡。1519年9月20日船队启航，270名水手来自9个国家。9月26日到达特内里费岛，10月3日继续向巴西远航；曾在几内亚岸外停泊。11月29日航行到圣奥古斯丁角西南方27里格处（1里格约为5千米）。绕过卡布弗里乌之后，12月13日，船队到达里约热内卢湾。次年3月到达圣朱利安港。
在镇压了西班牙船长们发起的叛乱后，1520年8月24日离开圣利安港，船队继续南下，10月21日绕过维尔京角时，在南纬52度50分处进入他们要找的海峡（后以麦哲伦的名字命名）。到达淘峡西端，船队只剩下3条船。10月28日进入“南面的海”。回海域风平浪静，被称为“太平洋”。船员们忍受着饥饿的折磨，借助于秘鲁洋流的推动，在麦哲伦无情的决定下，进行横渡太平洋的伟大航行。
12月18日船队从智利海岸向西北航行，1521年1月24日才看见陆地，可能是土阿莫图群岛的普卡普卡。2月13日在西经158度处穿过赤道，3月6日在马里亚纳群岛中的关岛首次登陆，获得99天以来第一次弄到的新鲜食品。3月9日起航，向西南方向进发。后在今菲律宾群岛的马萨瓦登陆，为西班牙在太平洋找到第一个同盟者。在宿务岛，使地方统治者及其官员们皈依天主教。不到两个月之后，4月27日麦哲伦在麦克坦岛上与当地人作战时被杀。麦哲伦死后，只有两条船到达摩鹿加，而只有“维多利亚”号于1522年9月由埃尔卡诺指挥回到西班牙。生还者还有另外17名欧洲人和4名印第安人。埃尔卡诺从太平洋绕好望角回到大西洋，证明地球是圆的。
麦哲伦的突出贡献不在于环球航行本身，而在其大胆的信念和对这一事业的出色指挥。他是第一个从东向西跨太平洋航行的人。他以3个多月的航行，改变了当时流行的观念：从新大陆乘船向西只消几天便可到达东印度。麦哲伦船队的环球航行，用实践证明了地球是一个圆体，不管是从西往东，还是从东往西，毫无疑问，都可以环绕我们这个星球一周回到原地。这在人类历史上，永远是不可磨灭的伟大功勋。
探险家的故事:斐迪南 麦哲伦环球航海
费迪南德 麦哲伦麦哲伦（全名费南多 德麦哲伦，1480年春天-1521年4月27日），葡萄牙人，为西班牙政府效力探险。1519年-1521年率领船队首次环航地球，死于菲律宾的部族冲突中。虽然他没有亲自环球，他船上的水手在他死后继续向西航行，回到欧洲。
出生与早期事迹
麦哲伦出生于葡萄牙北部一个破落的骑士家庭里，属于四级贵族子弟。10岁时进王宫服役，16岁进入国家航海事务厅。年轻时对航海就十分神往。25岁那年，他参加了对非洲的殖民战争。以后，又与阿拉伯人为争夺贸易地盘打了战。30岁是离开印度回国。但是，他在归国途中触礁，被困在一个孤岛上。麦哲伦和他的海员们等了很长时间才等到援救船只。上级了解这一情况后，将他升任为船长，并在军队里服役。
此后，他在东南亚参与殖民战争时了解到，香料群岛东面，还是一片大海。而且，他的朋友占星学家法力罗亦计算出香料群岛的位置。他猜测，大海以东就是美洲，并坚信地球是圆的。于是，他便有了做一次环球航行的打算。
环球航海的过程
33岁时，麦哲伦回到了家乡葡萄牙。他向葡萄牙国王曼努埃尔申请组织船队去探险，进行一次环球航行。可是，国王没有答应，因为国王认为东方贸易已经得到有效的控制，没有必要再去开辟新航道了。1517年，他离开了葡萄牙，来到了西班牙塞维利亚并又一次提出环球航行的请求。塞维利亚的要塞司令非常欣赏他的才能和勇气，答应了他的请求，并把女儿也嫁给了他。
1518年3月，西班牙国王查理五世接见了麦哲伦，麦哲伦再次提出了航海的请求，并献给了国王一个自制的精致的彩色地球仪。国王很快就答应了他。不久，在国王的指令下，麦哲伦组织了一支船队准备出航。
但是，葡萄牙国王很快知道这一件事，他害怕麦哲伦的这一次航行会帮助西班牙的势力超过葡萄牙。于是，他不但派人在塞尔维亚不断制造谣言，还派了一些奸细打进麦哲伦的船队，并准备伺机破坏，暗杀麦哲伦。
1519年8月10日，麦哲伦率领五条船的船队出发了。船队在大西洋中航行了70天，11月29日到达巴西海岸。第二年1月10日，船队来到了一个无边无际的大海湾。船员们以为到了美洲的尽头，可以顺利进入新的大洋，但是经过实地调查，那只不过是一个河口，即现在乌拉圭的拉普拉塔河。
3月底，南美进入隆冬季节，于是麦哲伦率船队驶入圣胡安港准备过冬。由于天气寒冻，粮食短缺，船员情绪十分颓丧。船员内部发生叛乱，三个船长联合反对麦哲伦，不服从麦哲伦的指挥，责令麦哲伦去谈判。麦哲伦便派人假意去送一封同意谈判的信，并趁机刺杀了叛乱的船长官员。
不久，麦哲伦在圣胡安港发现了大量的海鸟、鱼类还有淡水，饮食问题终于得到解决。麦哲伦还发现附近还有当地的原住居民，这些人体格高大，身披兽皮；他们的鞋子也很特别，他们把湿润的兽皮套在脚上，上至膝盖。雨雪天就在外面再套一双大皮靴。麦哲伦把他们称为“大脚人”，并以欺骗的方法逮捕了两个“大脚人”，并戴上脚镣手铐关在船舱里，作为献给西班牙国王的礼物。
阳春8月，麦哲伦率领船队继续出发。但他们只剩下四条船了。
1520年8月底，船队驶出圣胡安港，沿大西洋海岸继续南航，准备寻找通往“南海”的海峡。经过三天的航行，在南纬52°的地方，发现了一个海湾。麦哲伦派两艘船只前去探察，希望查明通向“南海”的水道。当夜遇到了一场风暴，狂飙呼啸，巨浪滔天，派往的船只随时都会有撞上悬崖峭壁和沉没的危险，如此紧急情况，竟持续了两天。说来也巧，就在这风云突变的时刻，他们找到了一条通往“南海”的峡道，即后人所称的麦哲伦海峡。
麦哲伦率领船队沿麦哲伦海峡航行。峡道弯弯曲曲，时宽时窄，两岸山峰耸立，奇幻莫测。海峡两岸的土著居民，欢喜燃烧篝火，白日蓝烟缕缕，夜晚一片通明，好像专门为麦哲伦的到来而安排的仪仗队。麦哲伦高兴极了，他在夜里见到陆地上火光点点，便把海峡南岸的这块陆地命名为“火地”，这就是今日智利的火地岛。
经过20多天艰苦迂回的航行，终于到达海峡的西口，走出了麦哲伦海峡，眼前顿时呈现出一片风平浪静、浩瀚无际的“南海”。
历经100多天平安无事的航行，麦哲伦的心情从来没有这样轻松过，好像上帝帮了他大忙。他就给“南海”起了个吉祥的名字，叫“太平洋”。在这辽阔的太平洋上，看不见陆地，遇不到岛屿，食品成为最关键的难题，100多个日日夜夜里，他们没有吃到一点新鲜食物，只有面包干充饥，后来连面包干也吃完了，只能吃点生了虫的面包干碎屑，这种食物散发出像老鼠尿一样的臭气。船舱里的淡水也越来越浅，最后只能喝带有臭味的混浊黄水。为了活命，连盖在船桁上的牛皮也被充作食物，由于日晒、风吹、雨淋，牛皮硬得像石头一样，要放在海水里浸泡四五天，再放在炭火上烤好久才能食用。有时，他们还吃了木头的锯末粉。
1521年3月，船队终于到达三个有居民的海岛，这些小岛是马里亚纳群岛中的一些岛屿，岛上土著人皮肤黝黑，身材高大，他们赤身露体，然而却戴着棕榈叶编成的帽子。热心的岛民们给他们送来了粮食、水果和蔬菜。在惊奇之余，船员们对居民们的热情，无不感到由衷的感激。但由于土人们从未见到过如此壮观的船队，对船上的任何东西都表现出新奇感，于是从船上搬走了一些物品，船员们发觉后，便大声叫嚷起来，把他们当做强盗，还把这个岛屿改名为“强盗岛”。当这些岛民偷走系在船尾的一只救生小艇后，麦哲伦生气极了，他带领一队武装人员登上海岸，开枪打死了7个土著人，放火烧毁了几十间茅屋和几十条小船。于是在麦哲伦的航行日记上留下很不光彩的一页。
船队再往西行，来到现今的菲律宾群岛。此时，麦哲伦和他的同伴们终于首次完成横渡太平洋的壮举，证实了美洲与亚洲之间存在着一片辽阔的水域。这个水域要比大西洋宽阔得多。哥伦布首次横渡大西洋只用了一个月零几天的时间，而麦哲伦在天气晴和、一路顺风的情况下，横渡太平洋却用了一百多天。
麦哲伦首次横渡太平洋，在地理学和航海史上产生了一场革命。证明地球表面大部分地区不是陆地，而是海洋，世界各地的海洋不是相互隔离的，而是一个统一的完整水域。这样为后人的航海事业起到了开路先锋的作用。
一天，麦哲伦船队来到萨马岛附近一个无人居住的小岛上，以便在那里补充一些淡水，并让海员们休整一下。邻近小岛上的居民前来观看西班牙人，用椰子果、棕榈酒等换取西班牙人的红帽子和一些小玩物。几天以后，船队向西南航行，在棉兰老岛北面的小岛停泊下来。当地土著人的一只小船向“特立尼达”号船驶来，麦哲伦的一个奴仆恩里克用马来语向小船的桨手们喊话，他们立刻听懂了恩里克的意思。恩里克生在苏门答腊岛，是12年前麦哲伦从马六甲带到欧洲去的。两个小时后，驶来了两只大船，船上坐满了人，当地的头人也来了。恩里克与他们自由地交谈。这时，麦哲伦才恍然大悟，现在又来到了说马来语的人们中间，离“香料群岛”已经不远了，他们快要完成人类历史上首次环球航行了。
岛上的头人来到麦哲伦的指挥船上，把船队带到菲律宾中部的宿雾大港口。麦哲伦表示愿意与宿雾岛的首领和好，如果他们承认自己是西班牙国王的属臣，还准备向他们提供军事援助。为了使首领信服西班牙人，麦哲伦在附近进行了一次军事演习。宿雾岛的首领接受了这个建议，一星期后，他携带全家大小和数百名臣民作了洗礼，在短时期内，这个岛和附近岛上的一些居民也都接受了洗礼。
麦哲伦成了这些新基督教徒的靠山。为了推行殖民主义的统治，他插手附近小岛首领之间的内讧。夜间，他带领60多人乘三只小船前往小岛，由于水中多礁石，船只不能靠岸，麦哲伦和船员50多人便涉水登陆。不料，反抗的岛民们早已严阵以待，麦哲伦命令火炮手和弓箭手向他们开火，可是攻不进去。接着，岛民向他们猛扑过来，船员们抵挡不住，边打边退，岛民们紧紧追赶。麦哲伦急于解围，下令烧毁这个村庄，以扰乱人心。岛民们见到自己的房子被烧，更加愤怒地追击他们，射来了密集的箭矢，掷来了无数的标枪和石块。当他们得知麦哲伦是船队司令时，攻击更加猛烈，许多人奋不顾身，纷纷向他投来了标枪，或用大斧砍来，麦哲伦就在这场战斗中被砍死。
麦哲伦死后，他的同伴们继续航行。1521年11月8日，他们在马鲁古群岛的蒂多雷小岛一个香料市场抛锚停泊。在那里他们以廉价的物品换取了大批香料，如丁香、豆蔻、肉桂等堆满了船仓。
1522年5月20日“维多利亚”号船绕过非洲南端的好望角。在这段航程中，船员减少到只剩35人。后来到了非洲西海岸外面的佛得角群岛，他们把一包丁香带上岸去换取食物，被葡萄牙人发现，又捉去13人，只留下22人。
1522年9月6日，“维多利亚”号返抵西班牙，终于完成了历史上首次环球航行。当“维多利亚”号船返回圣罗卡时，船上只剩下18人了。他们已经极度疲劳衰弱，就是原来认识他们的人也分辨不出来了。他们运回来数量十分可观的香料，一把新鲜的丁香可以换取一把金币，把香料换取金钱，不仅能弥补探险队的全部耗费，而且还挣得一大笔利润。
麦哲伦年谱
1480年——麦哲伦在葡萄牙出生
1505年-1512年——在东印度服兵役
1513年——在非洲服兵役
1515年——西航计划被葡萄牙国王曼努埃尔拒绝，被葡萄牙军队解雇
1517年10月20日——放弃葡萄牙国籍，抵达西班牙塞维利亚
1518年3月22日——与西班牙国王查理五世签订协议
1519年8月10日——船队离开塞维利亚，开赴圣卢卡尔
1519年12月13日——抵达巴西里约热内卢
1520年1月10日——抵达拉普拉塔河，初以为发现海峡
1520年3月31日——抵达圣胡利安湾
1520年4月7日——圣胡利安湾叛变，麦哲伦平乱
1520年5月22日——“圣地亚哥”号沉没，船员获救
1520年10月21日——抵达海峡入口（发现麦哲伦海峡）
1520年11月——“圣安东尼奥”号逃跑回西班牙
1520年11月28日——进入太平洋
1521年1月24日——经过圣保罗岛
1521年2月4日——经过提布龙岛
1521年3月6日——抵达强盗岛，屠杀村民
1521年3月16日——无意中“发现”菲律宾群岛，在苏禄群岛登陆
1521年3月28日——抵达马萨瓦群岛。马来奴隶恩里克听见家乡话，终于证实地球是一个圆球体
1521年4月7日——抵达宿雾岛
1521年4月27日——麦哲伦介入部落间的战斗，在马克坦丧生
1522年9月8日——“维多利亚”号独自返回西班牙塞维利亚港
葡萄牙探险家费迪南德·麦哲伦以其首次环球航行而载誉人类文明史册。他的环球航行为东西方之间打通了一条完整的通道。
少年多壮志 异国展雄才
公元 1480年，麦哲伦诞生在葡萄牙一个没落的骑士家庭里，小麦哲伦在 8岁时被送进王宫，做了一名侍童，在那里，他开始接受一些教育。麦哲伦在宫中生活了将近 5年，他曾经做过王后的侍童，深受王后的喜爱。从宫中出来以后，麦哲伦继续学习，他很快对航海发生了兴趣。18岁那年，麦哲伦进入航海事务厅工作。在那里，他了解到了哥伦布和达·迦马的伟大航行，并开始研究当时最为先进的地理学说和航海技术。不久，他的研究被中断了。1505年，麦哲伦应征入伍，参加了葡萄牙对东印度和马六甲的军事征服，直到 1511年战争结束。几年的航海和战争使麦哲伦获得了大量航海知识和经验，这为他伟大的环球航行打下了坚实的基础。1511年，从马六甲返回不久的麦哲伦被派往北非战场，回国后他继续在航海事务厅工作。这时候，麦哲伦的脑海中已经在构思一次宏伟的探险历程。他坚信，从葡萄牙出发，向西航行，绕过哥伦布发现的“新大陆”的南端，一定可以到达摩鹿加群岛。他查阅了有关的资料，参考了许多别的航海家的经历，提出了一份完整的计划，他渴望这个计划能为国王所接受，然而葡萄牙国王把麦哲伦的计划视为一种幻想。麦哲伦感到自己受到了莫大的侮辱，他愤然离开了祖国，前往西班牙，他要为自己的计划找一个支持者和赞助者。麦哲伦到达西班牙不久，遇到了和自己有着同样遭遇的天文学家路易·法莱鲁。路易·法莱鲁也是葡萄牙人，他找到了准确测定经度的方法，但在葡萄牙却无人理睬。麦哲伦和路易·法莱鲁一见如故，麦哲伦向法莱鲁阐述了自己的计划，法莱鲁表示赞同并愿意帮助麦哲伦实现自己的理想。麦哲伦和法莱鲁来到塞维利亚的印度委员会，他们宣称：葡萄牙财富最重要的源泉，“香料之国”摩鹿加群岛应当归属于西班牙，因为这个群岛位于西部的西班牙一边的半球上（根据1494 年的世界分界线）。然而西班牙人要到达“香料之国”须向西航行，以便不引起葡萄牙人的注意和怀疑。麦哲伦雄辩地论述道：在大西洋和巴尔菩亚发现的南海（太平洋）之间必然存在一个海峡，这个海峡位于圣十字架地区以南的地方。从西班牙出发，向西穿过这个海峡，便可进入南海，继续向前便可到达摩鹿加群岛。麦哲伦的计划和论述让在座的人感到信服，西班牙国王派代表召见了他们。最后西班牙国王查理一世答应动用国库资金装备五艘船，并提供探险队两年的粮食和给养。物质条件已经具备，接下来的便是招募船员了。由于法莱鲁在启航前夕拒绝参加这次探险，麦哲伦便成了这只探险队的惟一的领导。招募船员的工作进行得很顺利。船队的全部乘员包括雇佣的225名船员、26 名志愿者以及西班牙国王任命的四名船长和麦哲伦本人，共计 256 人。
威武震乾坤 一水通“南海”
1519 年 9月 20日，这只船队在麦哲伦的率领下驶出了瓜达尔基维尔河河口。人类历史上最伟大的一次航行拉开了序募。船队首先经过加那利群岛朝着西南方向的巴西海岸航行。但船队内的问题很快便暴露出来，麦哲伦和西班牙任命的船长之间产生了矛盾。船队刚刚驶离加那利群岛，卡拉塔赫纳就向麦哲伦提出了要求，想让麦哲伦听命于他。但麦哲伦坚决拒绝。卡拉塔赫纳并不甘心轻易放弃，几天以后，麦哲伦召集全体船长到他的船上举行会议，在会议上，卡拉塔赫纳又提出了共同领导探险队的问题。这次麦哲伦以威力治服了对手。船队暂时平静下来，继续航行。11月底，船队抵达南美的东部海角。稍作休整以后，船队又向南开进。到了 1520 年 1月中旬，船队已经到达了拉普拉塔河附近，当时这条大河尚未命名，麦哲伦便以发现这条河的航海家胡安·迪亚斯·索里斯的名字命名为利约·德·索里斯河。麦哲伦放弃了对河口的探索继续向西南航行，发现了一个名叫圣马蒂亚斯的宽阔海湾，之后，又继续向南推进。到了4 月初，南半球的冬季已经来临，麦哲伦决定在位于南纬 49度的圣胡利安港停泊过冬，待春天到的时候再继续航行。这时，一些船员在几个船长的煽动下，决定强制麦哲伦调转船头向好望角驶去，通过葡萄牙人的航道前往摩鹿加群岛。当天夜里，哗变发生了，暴动者夺走了3艘船：维多利亚号、康塞普松号和圣安东尼奥号，卡拉塔赫纳被释放，维多利亚号的船长米什基塔被逮捕，要求麦哲伦到他们的船上去。各船都已做好战斗准备，对付麦哲伦的两条船。但麦哲伦沉着冷静，他首先派忠于自己的警官杀死了美多斯，并巧用水兵对作乱者的不满情绪争取力量，后封锁叛船的退路，致使作乱者无路可逃，最终屈服于他。哗变被平息下去了。经过这场风波，麦哲伦清除掉了船队中的不同意见，所有船只均控制在忠于麦哲伦的人员手中。5月中旬，麦哲伦派遣塞拉诺乘圣地亚哥号船向南航行探索，但这次探索并没有向南推进多远。8月底，麦哲伦船队离开了圣利安港，继续南航，抵达了圣克鲁斯河河口。水手们在那里一直停留到 10 月中旬，等待南半球春天的来临。10 月18日，麦哲伦船队沿着巴塔哥尼亚海岸继续向南航行。船队很快要进入深海区，麦哲伦召集了全部的船长，向他们宣布了自己的计划：他将在南方寻找从大西洋进入南海的海峡，如果在西经75°的地方找不到海峡，他将转头向东航行。经过一番仔细探寻，他们终于找到了一条通往南海的航道，这证实了麦哲伦当初的设想。然而，事情并不像麦哲伦所想象的那么简单，通往南海的真正出口还很遥远。但后来他们在西南方向发现了一个海角和海湾，麦哲伦再也抑制不住自己的兴奋，高兴得热泪盈眶。他把这个海角称为“希望角”。这时由于其他船发生哗变，麦哲伦船队只剩了3 艘船，船员的数量也大为减少了。船队沿着巴塔哥尼亚海峡继续向前航行。11 月 28 日，在经历了 36天的航行之后，麦哲伦终于找到了真正连接两大海洋的海峡出口处，并发现了位于太平洋的麦哲伦海峡的出口———希望角（今天的皮拉尔）。在最后这5 天的航行中，麦哲伦还发现了一个他称之为火地的地方。
悲壮过大洋 勇士殉他乡
就这样，麦哲伦船队终于在 1520 年 11 月 28 日驶出了这条全长550公里的海峡，进入了浩瀚的太平洋。麦哲伦带领剩下的三艘船开始了横渡南海的历程。起初，他们朝北航行，后开始改变航行向西北和正西方向航前往摩鹿加群岛。尽管麦哲伦知道摩鹿加群岛在赤道附近，但还是指挥船队越过了赤道，航行到了北纬10°附近的水域。然而，这时船上极度缺乏新鲜食物和淡水，更为可怕的是几乎所有的人都染上了坏血病，这对麦哲伦是一次极为严峻的考验，但他最终战胜了困难。麦哲伦船队在太平洋上一共航行了3 个月零 20 天，航程大约为 1.7 万公里。1521 年 3 月 6 日，麦哲伦船队终于在西边发现了 3个有人居住的岛屿。1521 年 3 月 16 日早晨，船队抵达了北纬10°附近的东亚群岛，在锡亚高岛附近停泊下来。为了避免和土著人发生冲突，麦哲伦在第二天把船队由锡亚高岛带到了北边一个无人居住的小岛———侯蒙洪岛，以便在那里补充淡水，让海员们休息一下。几天后，船队向西南航行，停泊在卡米金岛附近。了解情况后，麦哲伦发现自己的船队已经在“香料之国”中了。他感到很兴奋，他们很快就要完成人类历史上首次环球航行了。这个岛上的头儿登上了麦哲伦的指挥船参观，他还给麦哲伦带来了几个引水员。在这些引水员的帮助下，麦哲伦的船队顺利驶进了一个名叫宿务的大港口。宿务港是一个井井有条的文明世界。麦哲伦通过示范性的战斗威胁宿务港的统治者，要求他们承认自己是西班牙的属臣。宿务岛的统治者在再三的权衡之后，终于接受了麦哲伦的建议，一个星期后，岛上的几乎全部居民都受了洗礼，归依了基督教。在附近的一个岛上的居民不久也表示臣服，并接受了洗礼。麦哲伦成为这些新基督徒的保护者。他插手宿务城对面一个名叫马克坦小岛的统治者之间的内讧事件。1512年 4 月 21 日夜晚，麦哲伦带领 60余名部下，乘坐三只小船前往那里，后与岛上居民发生激烈的冲突。麦哲伦在混乱中遭到围攻，不幸葬身于岛民们的乱斧之下。麦哲伦在离他宏伟理想还剩下最后一小步的时候死去了。他的死使船队受到了很大的创伤。船队在麦哲伦死后又发生了几次重大的事件。1522年 9 月 6 日，维多利亚号航船终于抵达瓜达尔基维的港口，完成了历史上首次环球航行。麦哲伦探险队的 5艘航船中只有维多利亚号船成功地环绕地球一周。这艘船在返回祖国时也只剩下 21 人，其中还包括 3名马来人。由麦哲伦倡导的探险队最终完成了人类历史上首次环球航行，在实践上证明了地圆学说，对现代自然科学做出了很大的贡献。
（四）哥伦布的故事
克里斯托弗·哥伦布于1451年出生在意大利的热那亚港，14岁时就到海上生活。他通过对地图和书本的学习和研究后确信，向西横越大西洋航行能到达亚洲。
哥伦布发现美洲新大陆的故事
今天，当人们谈起美洲的时候，总忘不了第一个发现美洲的人——哥伦布。
哥伦布是历史上著名的航海家，他出生于意大利热那亚，从小就向往着海上航行，尤其喜欢读《马可·波罗游记》。
马可·波罗是意大利威尼斯人，著名的旅行家，他的足迹遍及中国、缅甸、印度。他的著作《马可·波罗游记》出版后，很快就销售一空，成为畅销书。
《马可·波罗游记》生动地描述了中国、印度等这些东方国家。在他的眼里，这些富庶的东方国家简直是“黄金遍地，香料盈野”。
通过阅读《马可·波罗游记》，哥伦布一直幻想有朝一日能够远游世界，去亲自游历那诱人的东方乐园。
当时，人们都是通过欧洲大陆来到东方。可是，到了哥伦布时代，由于欧洲大陆受土耳其人和阿拉伯人控制，不易通过，于是，人们的目光自然而然地转向茫茫无际的蔚蓝色的大海。要是能够从海上航行到达东方，该有多好!
为此，哥伦布特地请教了意大利的地理学家，得知沿着大西洋一直向西航行，也能抵达东方。
于是，哥伦布制定了一个远航计划，希望能够得到封建君主们在财力、物力、人力上的支持。首先，葡萄牙国王拒绝了他的建议；接着西班牙王后召见了哥伦布，表示出对远航计划的兴趣，但没有给予实质性的答复。
一直拖到1491年底，西班牙国王斐迪南二世才接见哥伦布。经历了几番周折之后，他总算答应支持哥伦布远航。
不过，所有的水手都不愿随哥伦布远征，他们都担心在半途中葬身鱼腹。后来，国王只好从刑事犯中挑选了一批人给哥伦布当水手。另外，国王给了哥伦布几艘破旧的帆船。
1492年8月3日清晨，哥伦布带领87名水手，驾驶着3艘帆船，离开了西班牙的巴罗斯港，开始了人类历史上第一次横渡大西洋的壮举。
没有鲜花，没有礼炮，没有隆重的欢送仪式。谁也不知道茫茫无际的大西洋上，等待着这批由囚犯组成的船队的究竟是什么样的命运。
海上的航行生活并不浪漫，相反，显得十分单调而乏味。水连着天，天接着水，水天一色，茫茫无根。在原始的大自然中，人类显得异常单薄、无助，甚至有些力不从心。
就这样，在海上漂泊了一天又一天，一周又一周，水手们开始沉不住气了，吵着要返航。
要知道，那时候的大多数人都认为地球是一个扁平的大盘子，再往前航行，就会到达地球的边缘，帆船就会坠入深渊!
但是，哥伦布是一个意志坚定的人，他决不会让他苦心组建的船队半途而废，留下终生遗憾。他坚持继续向西航行，有时候，他甚至不得不拔出宝剑，强令水手们向前，再向前。
在茫茫的大海上苦熬了两个月之后，命运终于出现了转机。1492年10月11日，哥伦布看见海上漂来一根芦苇，他和水手们高兴得跳了起来!有芦苇，就说明附近有陆地!
果然，11日夜间，哥伦布发现前面有隐隐约约的火光。12日拂晓，水手们终于看见一片黑压压的陆地。顿时狂欢声如雷响起!
在海上航行了2个月零9天之后，哥伦布他们终于到达美洲巴哈马群岛的华特林岛。哥伦布把这个岛命名为“圣萨尔瓦多”，意即“救世主”。哥伦布踏上了他当时误认为是“印度群岛”和“日本”的新大陆，并在美洲游历了一番。让他失望的是，这里并不像马可·波罗描述的那样富饶。
1493年3月15日，哥伦布把39个愿意留在新大陆的人留在那里。把10名俘虏来的印第安人押上船，返回了西班牙巴罗斯港。
回来以后，哥伦布顿时成了英雄，受到西班牙国王和王后的隆重接待。科学家、航海家、探险家还有一些附庸风雅的绅士为他举行了一次又一次的欢迎宴会。
正在觥筹交错、欢乐非常的时候，忽然有人高声说道：“我看这件事不值得这样庆祝。大陆是地球上原来就有的，并非哥伦布所创造。他只不过是坐着船往西走，再往西走，碰上了这块大陆而已。其实只要坐船一直向西航行，谁都会有这项发现。”
宴会席上顿时鸦雀无声，绅士们面面相觑。这时，哥伦布笑着站起来说：“这位先生讲得似乎很对，其实不然，我们不妨一试。”说着，他顺手抓起桌上放着的熟鸡蛋，接着说：“请各位试试看，谁能使熟鸡蛋的小头朝下，在桌上立起来?”
气氛又活跃起来，大家都拿起面前的熟鸡蛋，试着、滚着、笑着，但谁也没能把它立起来。
刚才说话的那位绅士得意洋洋地说：“既然哥伦布提出了这个问题，那么他自己一定能办到。现在就请他把熟蛋小头朝下立在桌面上吧!”
“唰!”全场的眼光都朝哥伦布看过来，只见他微笑着，手握鸡蛋，小头朝下，“啪”的一声敲在桌上，手一松，那蛋就牢牢地立在桌上了。
那人高叫起来：“这不能算，你把蛋壳摔破，当然可以站住。”
这时，哥伦布正色说道：“对!你和我的差别就在这里，你是不敢摔，我是敢摔。你我之间只是敢与不敢之别。世界上的一切发现和发明，在一些人看来都是再简单不过的。但是，请您记住：那总是在发明者指出应该怎么做之后。”
本世纪最初十年可谓“探险时代”，1909年美国探险家皮里征服北极，1911年挪威阿蒙森探险队和英国探险家斯科特角逐南极，当是20世纪初最富时代特色的两件大事。与此同时，人迹罕至的中亚沙漠，遥远而神秘的青藏高原成了探险家、地理学家和考古学家们角逐的另一沙场。
1899年9月，斯文赫定第二次来塔克拉玛干探险。这次他决意打通从中亚到西藏的道路。1900年3月下旬，赫定一行进入孔雀河下游的罗布荒原。他们在穿越一处沙漠时发现维族向导于德克不慎遗失了铁铲。铁铲是他们在沙漠挖水的唯一工具，而水对斯文赫定探险队性命攸关。他只得让这位向导沿原路返回找铁铲。不久于德克从昨晚的宿营地内找回了铁铲。不仅如此，他还在营地附近意外发现一片古代废墟，并从那里带回几件中亚希腊化艺术风格的木雕残片。斯文赫定看罢异常激动，因为他将成为揭开塔克拉玛干沙漠古文明之谜的第一人。
1901年3月，斯文赫定重返罗布荒原。他们不仅调查了于德克去年发现希腊木雕的古代废墟，还在这个古遗址东南一线发现了许多古代烽火台，这条烽隧线一直延伸到罗布泊西岸一座风沙半没的古城。这就是著名的楼兰城。
斯文赫定在楼兰城大肆发掘，挖出了数以百计的魏晋时期汉文木简残纸、零星楼兰本地胡语文书、大批汉魏南北朝时期的钱币、东方的丝绸残片、西方的毛织物残片，以及中亚希腊化艺术（或称“犍陀罗艺术”）风格的木雕残片。70年代，新疆考古研究所也在此找到几件汉文木简残纸，这已是西方探险队的劫后之余。
斯文赫定是瑞典籍的世界著名探险家，他从16岁开始，从事他终身以之无怨无悔的职业探险生涯，因为探险，他终身未婚，与姐姐相依为命，走完他的人生之路。他的名字，在他的祖国，不但路人皆知，而且为人们所热爱崇敬，与诺贝尔有齐名之誉。
1865年，斯文赫定诞生于瑞典首都一个中产阶级家庭。家庭和早年经历并没有任何与众不同之处，与众不同的，是它对所处时代的独特感受。那正是为19世纪地理大发现吞没的时代。西方地理学界，也许可以说是整个知识界已向地图中的空白点宣战，征服极地的船队一支支驶出港湾，单枪匹马的无名之辈，因为测绘了一条热带雨林中的河流或标明某个处女峰的海拔高度可以一夜间扬名天下。呼吸领略了这样的氛围，使斯文赫定对未知世界有一种执著的迷恋。所以，当19岁时（中学刚毕业）获悉有机会到遥远的巴库做家庭教师，他就毫不犹豫的踏上了离乡之路。工作结束后，他以所有的薪金为路费，到波斯及中东进行了首次考察旅行。
1886年秋天，斯文赫定进入大学学习。1890年4月，斯文赫定再次踏上远赴中东的征途。作为瑞典王国外交使团的翻译，他圆满完成了任务，并在国王支持下，开始了它在亚洲的第二次探险旅行。1890年12月，他由俄国进入中国新疆省，抵达中亚名城喀什。1891年1月初，斯文赫定离开中国，返回瑞典。1893年10月16日，斯文赫定又一次离开故乡，前往亚洲。1894年2月进入帕米尔高原，并在慕士塔格山脚下注了一段时间，曾试图攀登这个名副其实的"冰山之父"。1894年5月1日，抵达喀什。1895年2月17日，斯文赫定走向塔克拉玛干大沙漠，由于经验不足、条件恶劣，经过苦苦支撑才被正巧路过的一支骆驼队搭救。
1899年，斯文赫定又在瑞典国王经诺贝尔的资助下，在新疆进行了第二次考察探险。1900年，由于一个偶然机遇，他发现了楼兰古城。1907年，斯文赫定第四次来中国，他的主要目标是西藏。
斯文特定再次踏上中国的大地，是1926年的冬天。这次他不是单枪匹马前往中国，而是带来了一支由瑞典人、德国人及丹麦人组成的探险队。但考察还在筹备中，就遭到北京学术界的一致反对。经过近六个月的谈判，斯文赫定中原和北京的中国学术团体协会就即将进行的考察他成了协议。协议的最重要部分是：本次考察由中国瑞典双方共同组成中类中国西北科学考察团；另一些吸收了五名中国学者和四名中国学生；考察团采集和挖掘的一切动植物标本文物矿物质样品等等，都是中国的财产。
1927年5月9日，斯文赫定和徐炳旭率领一支空前规模的现代化科学考察队离开北平，前往中国西北。
1933年10月21日，斯文赫定等受当时南京中央政府铁道部门委托，对勘测考察修建一条横贯中国大陆的交通动脉的可行性。一九三三年夏天，斯文赫定提出了优先考虑新疆的问题，其具体措施，首先是修筑并维护好内地连接新疆的公路干线，进一步铺设通往亚洲腹地的铁路。把着眼点放在加强内地与新疆的联系上，这是自辛亥革命以来具有远见卓识、忧国忧民的中国政治家、学者一再强调的共识。
整个考察活动从1927年开始到1935年结束，这八年当中的经历、甘苦、成败得失，都忠实的记录在《亚洲腹地探险八年》当中。
北极勇敢的探险者—南森
勇敢的尝试
1861年南森生于挪威的奥斯陆附近，他年轻时勤奋好学，成绩优异，1888年在他27时，获哲学博士学位，同时兼任卑尔根博物院动物学馆长。
1888年，为了对尚未为人知的格陵兰岛的内陆进行勘查，他建议滑雪横越格陵兰。然而他这一提议不为世人所理解，很多人认为这是沽名钓誉的鲁莽举动。卑尔根的一份幽默报纸还极尽调侃之能事对他进行讽刺：“好一场表演！博物馆长南森要去格陵兰做一次滑雪表演，冰缝里有的是好座位，用不着买来回票。”世人的轻视更坚定了他的信心，挪威政府拒绝资助他，他就去丹麦募集资金。这年5月，他同5位助手乘坐一只海豹捕猎船登上了荒凉的格陵兰的东海岸。这一年7月他们到达了格陵兰岛西海岸的戈德霍普港，一路上他们战胜了种种意想不到的困难，翻越了一个又一个覆盖着格陵兰大部分内陆的光秃秃的冰帽，在这个“绿色之地”（“格陵兰”意即“绿色之地”）中寻找每一片新奇神秘的地方。经过400多英里的长途跋涉，他们最后终于精疲力竭地抵达了目的地，第二年春，他回到挪威，国人的态度一下子就改变了，因为他做到了前人从未过分的事，他是一个英雄。
南森的这次探险不仅改变了国人对他的态度，赢得支持和信赖，更重要的这是一次绝好的实习锻炼。早在1884年11月的某一天，当他还是一位年轻科学家时，他在当天的报纸上读到一篇有趣的文章；文章报道说：最近在格陵兰的西南沿海发现了一艘三年前沉没在西伯利亚近海中的北极探险船“珍妮号”的残骸。是什么力量使这些残骸从远在2000英里以外的北极的那一头漂到这里来的呢？当时文章的作者作了这样一个大胆的设想，认为这是由一种尚未查明的洋流造成的，南森对这个假设很感兴趣，对此找了大量的资料来加以证明，其中一个比较有说服力的是在格陵兰近海也曾发现过从西伯利亚森林中漂过来的木头和阿拉斯加北部爱斯基摩人制造的一种木兵器，为了实地证明，于是他决定到北极进行一次探险，决定利用洋流来自行漂流，以验证是否会出现和“珍妮号”一样的结果。
“前进号”驶向北极
在探险格陵兰取得成功之后，他得到了充分的在极地附近生活的经验，同时也赢得了上至国王下至普通百姓的支持，趁此时机，南森在1890年2月向克里斯蒂安娜地理学会提出了自己的建议——专门建造一只船，让其在西伯利亚的海面上封冻，然后向北漂移越过北极，并用这个机会探清广大北极地区的奥秘，这个航程约需2～5年，起初，这一建议同样遭到一些怀疑家们的讥讽。但由于南森在上一次探险中的神奇经历，广大公众对他寄予厚望，他这个新颖独特的方案可能会使挪威人成为第一个到达北极的人，那将不仅仅是南森个人的事，而将是整个挪威人的骄傲，于是他们纷纷解囊资助这次探险。当时挪威政府提供了大部分资金，公众捐助占三分之一多，甚至国王奥斯陆也为此捐献了20000克朗，这样一来资金问题很容易就解决了。
下一步便开始着手具体的措施，首先得有一艘特别的船，这种船必须经得起流水的碰撞，为此，南森与著名的苏格兰造船家科林?阿切尔共同设计一只粗短而坚固的船，这只船的船头，船尾和龙骨都做成流线型，使冰块无法抓住船的任何一部分，按照南森的说法，整条船应像鳗鱼一样能挣脱冰块的怀抱，当冰块一向它压过来，船将被冰的压力抬起来，而不是被压碎，因为在北冰洋上航行，怕的不是夏季冰雪消融时的散缀在北冰洋外缘的流冰，而是杂陈在北极附近的巨大的浮冰块。它们顺流漂移随潮上下，时而冻结，时而分离，互相挤压，不经特殊设计的船只是经不起这种冰的压力的。
这只新设计的船长128英尺，三桅帆，能容纳13个人和够5年用的燃料和食物，随船还配备了一台蒸汽机做为补助动力，船上还装有一台可由轮机、手摇或风车带动的发电机，供在北极圈内过冬时使用，这艘命名为“前进号”的探险船于1892年10月26日下水，当时前往观礼的人成千上万，人们都把发现北极的希望寄托在它的身上。
第二步工作就是选择合适的探险成员，这些成员应该是高级的海员和科学家，当时报名者有上百人，最后确定了13人，准备好了供应品和设备；征求专家们的意见，制定出详尽的探险计划；在西伯利亚的一些海岛上设立应急的食物供应站，在一个集合点准备好34头拉雪橇的狗，以备不测，9个月后，这些准备活动才完全就绪，因为这是一个万人瞩目的大事情，准备工作越充分越好。
1893年6月24日，“前进号”正式开始向北极区航行，当他们的船沿挪威海岸北上时，受到过往船只和岸上的人民的热烈欢迎，从他们身边过的船只都鸣炮或升旗向其致意。轮船载着满甲板的乘客，向其高歌欢迎，岸上的农民和海上的渔民向其欢呼，挥手送行，“前进号”是载着挪威人民的希望驶向北极的。
花了差不多一个月，前进号已从挪威的最北端骁过，驶上北极海域，一路上战逆风，劈恶浪，不停地向东驶去，在浮冰群中迂回了几个星期后，驶完了俄国北部海岸3/4的路程，这时按计划掉头向北，勇猛地向北极驶去。不久后，在远处海平线上透过海雾隐约地显出一条细长而致密的冰缘。南森从浮冰群中找到一个缺口，命令把船头朝向冰堆驶去，关掉发动机，似观动静，这就是考验“前进号”的时刻。
9月24日，前进号已被厚厚的冰块围住了，浮冰之间夹有能迅速冰冻的融冰浆，南森曾在日记中写道：“我们越来越快地被封冻在中间了，现在冬天就要来了。”言辞之中透露着一种喜悦，可这也是关键时刻了，四面看不到海水，只见一望无际，高低不平的冰原。这都是些缓慢漂移的巨大的浮冰块，但它们说不定什么时候便会发生碰撞，一块滑到另一块上面，堆积成高达了15～25尺的压力巨大的冰脊。处在其间的“前进号”随时都有被挤破的危险。10月9日，这种情况果然发生了，南森日记中这么记载着：“……一声震耳欲聋的巨响，船体摇晃，像是发生了一场地震，冰堆上下起伏着，向前进号挤压过来。……但是船没有被压垮，冰只是把船抬起来；……当压力缓解时船又慢慢地降落下去。”浮冰块几乎每天都来以这种方式拜访前进号。船边垒积的冰堆几乎触及了桅顶，前进号就像是行进在一个冰的峡谷之中。
“前进号”在缓慢而艰难地行进，有时候甚至不知道它究竟有没有移动，探险队员们只有耐心等待洋流把他们漂送到北极，他们也只得安下心来读书，唱歌、打牌；天气晴好时则到冰上打猎，捕捉北极熊。他们根本不像是探险，而更像旅游，路上的每一个美丽的去处都让他们惊叹不已，尤其是美丽壮观的北极光，更令他们神往不已，现在，科学家们已经弄清楚，北极光是高层大气受到来自太阳的带电粒子轰击而产生的，北极光几乎每天晚上都可以看到，但在春秋两季最为美丽，其呈现的色彩决定于大气中受轰击分子不同。比如，最常见的黄绿色光是太阳粒子与氧气作用的结果，红光则见于磁暴期间。北极光变化多姿，有弧形，光束形，面纱状和片状等，但最常见的是一系列多褶的波状长带子，在天幕上由70英里高度一直向上延伸到500英里的高度，北极光的神奇美丽令南森心折，他曾雕了一帧木刻来描绘它。
在船被封冻期间，船员们的主要工作还是认真地进行各项考察项目。每4小时就记录一次天气数据，隔一天进行一次天文观测。他们还测量海洋的温度，盐度、深度和洋流，从海底挖取样品，仔细测绘前进号航线。
地面前进
随着前进号缓慢地移动，日子一天一天地在过去，冬去夏来，已过了一年多了，在第二个冬天到来时，南森向船员们提出这样一个想法，由他带一个助手离开前进号，用冰屐、滑雪鞋、狗拉雪橇和兽皮船从冰上直奔北极，然后再从北极向南走，那样也和前进号的目的一样，只不过不再是被动地靠洋流，而是主动地靠人自己，他还向船员们说明了原因：他曾放下长达1000英的测深线，然而未能触到北冰洋的海底，这样的话，北冰洋就要比估计的深多了，那实际洋流也要比原先指望的弱得多，而风的影响则较大，并且他更为前进号的速度纳闷，虽然船的航向一直朝着西北，但船的移动时快时慢，时停时续，甚至倒退向南走，这样一来，原来估计的2～5年很有可能拖长到7年或者8年，而且船最后还可能偏离北极。南森为此忐忑不安，曾在日记中流露：“这样无忧无虑地生活，消极被动的生存，使我感到气憋，唉！边灵魂也会冻结，我宁愿选择去拼搏，去冒险，即使只给我一天片刻。”于是他有了这么一个大胆的计划。
他的计划得到大家的赞同，好几个人自愿要求陪同南森前进，南森最后只选定了一个预备役海军军官约翰逊做助手。南森决定在2、3月份出发，因为上一年他曾观察过，这时冰面最平坦，最适于狗拉雪橇行走，而到了5月，冰原将开始融化为一块块浮冰，前进将会受阻。
1895年3月14日，南森和约翰逊离开前进号，踏上征程，在临行前，南森作了认真细致的准备，他们先到冰上试着生活一阵，试用了各种鞋具、衣服、食物、帐篷和睡袋，检查了雪橇和拉雪橇的狗，尽量做到万无一失。在他们离开前进号时，距离北极只有350英里，这在历史上还是一个记录，以前从未有一只船这样靠近过北极呢。
南森和约翰逊在一望无际、似乎可以一直通到北极的平坦的冰原上疾驰。最初几天，他们往往每天可以前进14多英里，如果能保持这个速度，不久即可大功告成。然而好景不长，他们很快就陷入了由无数冰脊组成的迷宫：一堆堆冰砾布满了冰脊之间的通道，雪橇经常翻车，因而不得不花大力气把它们扶起来，甚至有时还要抬着它们翻越冰包，狗有时拉着沉重的雪橇翻越高耸的冰脊显得特别吃力，他们只得从雪橇上下来帮狗一起拉，在这连绵不断的冰石流中前进，连神话中的巨人也会被累垮，他们经常在滑行中睡着，脑袋一沉，猛地撞在自己的滑雪鞋上才被惊醒，他们根本都没时间去欣赏这白色大理石的星球呈现的难以言状的诡异的美了。
他们汗湿的衣服在晚上便被冻凝成铁衣甲胄，举手挪步，毕剥作声；南森说如果能把衣服脱下来放在冰上，一定也能笔挺挺地站着不倒。他的腕部甚至被冻硬的袖口磨出了深深的血口子。
这段时间里，白天融化成的一潭潭冰水一到夜间便结成冰，并且冰情还有越来越坏的趋势，南森又开始疑惑了，他们似乎没有向北极靠近，而只是在原地打转，虽然他们每天都向前跑了几英里，但到晚上对照星座一测量，发现仍停留在昨晚的位置，原来他们像是在踩踏一只巨大的转磨，他们拚命向北跑，而浮冰却向南移，两者一抵消，他们便只得在原地不动了，这个一向善于利用自然力的科学家，终于发现了自然力的伟大和人类的渺小了。
于是他们再度改变自己的计划，决定掉头向南退却而放弃了向北极挺进的想法，这个时候，他们已在北纬86°14′，从离开“前进号”起的26天内，他们一共走了124英里，离北极只差224英里了，这也是前人从未达到过的一个记录，带着遗憾，他们于4月9日掉头朝南面大约400英里的法兰士——约瑟夫地群岛出发，南森回头向北极方向深情地看了一眼，嘴里喃喃地自言自语：“不知什么时候还能再来一趟。”他的愿望被后来美国一个探险家皮尔里实现了，但那已经是十几年后的事了。
在回去的路途上，他们仍得与同样的冰原打交道了，每当他们看到面前的冰原是一个杂陈着无数冰脊、冰巷、冰砾和巨冰块的走不通的迷宫时，他们的心都凉了，认为看到的是无数突然冻了的巨浪，看起来除非是插上翅膀才可以前进，值得庆幸的是最后总还是能找到一条路。
时间进入5、6月，北极区短暂的春天开始了，随着午夜的太阳在天上越升越高，气温也越来越高，可是麻烦却越来越多，覆盖在冰上的新雪由于气温升高都化为深可及膝的雪浆，使行进更加艰难。在缓慢移动的冰块之间，有时会出现数英里长的裂缝，继之又冻结成冰，它的厚度不足以支持雪橇的重量，却能把兽皮船割成碎片，他们只有望之兴叹，无可奈何地绕道而行。
食物逐渐缺乏了，饿狗开始啃吃所有能吃的东西，南森只好把一些弱狗杀掉，给其余的狗充饥，直到只剩最后3头，不久出现了一些好的征兆，有时可以在冰上发现北极熊的足迹，甚至还可以打死一头北极熊来补充食物储备。
人夏以后，海鸥和其他水禽更是经常地在头顶翱翔，这给南森和约翰逊带来了福音——陆地就在不远了。
但由于他们两人在行进时忘了给手表上发条，又没有其他掌握正确时间的方法，也无法计算出自己的位置，再加上他们的位置又很接近磁北极，指南针的偏差很大，以至于他们不知道自己的位置，也找不到本来只有400英里距离的目的地，直到7月24日，即在他们向南走了3个半月后，才在远处地平线上看到一个海岛。这就是他们所要寻找的法兰士——约瑟夫地群岛，到8月7日，他们才从冰原上到达海边，他们改乘兽皮船驶向这个海岛，9月登上这个海岛。他们在各个海岛上进行勘测，收集地质标本；当他们踩着坚实的岩石，看到岩缝中盛开着罂粟花，心里不知有多高兴，他们忽然觉得，大地是那么的宝贵，在再坚实的冰块上，也会感到不踏实，他们不禁暗暗替前进号上的伙伴们担心。
他们不得不在这个荒无人烟的岛上度过他们在北极区的第三个冬天。他们两个在岛上避风的地方盖了一座石砌的小房子，用苔藓堵塞壁缝，用不透水的厚海豹皮做屋顶。他们又去捕猎海豹，用海豹皮做遮风御寒的衣料，用海豹的膏油做燃料，他们还去捕猎北极熊，解决了一冬的食物和用作垫褥的熊皮，他们就在这里安心地度过了好几个月，没有风时，他们就出去打猎，在雪地上散步，或者欣赏北极光和流星的精彩表演，而当狂风怒号，大雪纷飞时，他们就呆在小房里，偎着油炉而睡，由于整日无所事事，而吃的尽是营养丰富的熊肉汤和煎熊排，结果他们都长胖了，南森发现自己的体重增加了23磅，而约翰逊则增加了13磅多，慢慢地冬尽春来，1896年的2月25日，他们看到了第一批候鸟从南边飞来，都欣喜若狂，在经过漫长的寂寞的等待之后，终于迎来了“生活的第一声问候”。他们高呼：“吉祥的鸟儿啊，欢迎你们！”
殊途同归
5月19日，他们又开始了新的航行，他们把用品装在兽皮船上，再把兽皮船绑在雪橇上既可在冰上行走，又可在水面上行走，然而不幸有一天船被海生动物撕开了侧板，他们不得不登上附近的一个小岛，在小岛上露宿后，南森在海岛上散步，这时鸟儿成群在头顶回旋，啁啾鸟语不绝于耳，真是太美了，突然，远处传来几声狗吠声，那里一定有人！南森一下子激动起来，这一年来，除了约翰逊，还根本没有见过另外的人，又重回到了人间了！这时迎面走过来一个陌生人，他还向南森打招呼哩，南森一下子愣住了，天下竟有这么巧的事吗？走过来的正是他认识的英国北极探险家弗雷德里克.杰中逊，他冲上前去，紧紧地拥抱了杰中逊，激动的泪花在他眼中闪烁，杰中逊经过这里是准备去探索一条抵达北极的陆上通道的。能在这里遇上南森他也觉得特别的惊奇，于是南森和约翰逊就搬进了杰中逊的讲究的营地，在他这里舒舒服服地过了几个星期，最后搭一艘来自挪威的货船回国，国内人们原以为他们早就死在北冰洋上了。
南森回国一个星期后，前进号也安全返回，正如南森预料的那样，前进号后来继续随着洋流漂移，尽管最后偏离了北极，但还是安全地通过了北极海区。
整个挪威都被南森和前进号的成功轰动了。到处都有热烈的庆祝活动。但南森对这一切并不感兴趣，他回到了自己家乡，一天傍晚，南森独自站在家乡的海滩上，一边听着脚下海涛的拍击声，一边回顾自己这一段经历。他回忆说：“那冰原和极地上漫漫的月夜多么令人神往，但如今已像一个来自另一世界的遥远的梦——一个转瞬即逝的梦。但是，生活中要是没有梦，那生活又有什么价值呢？”
第一个证实北极是海洋的探险家--南森
弗里德持乔夫·南森是挪威的一位北极探险家、动物学家和政治家。他由于1888年跋涉格棱兰冰盖和1893-1896年乘“弗雷姆”号横跨北冰洋的航行而在科学界出名。南森还因为从西伯利亚、中国和世界其它地区遣返50万名战俘的工作和直接援救俄国遭受饥饿的人民(1921-1923)而获得了诺贝尔和平奖金(1921-1922)。
南森是一位律师的儿子。他于1861年10月10日出生在挪威奥斯陆(克里斯蒂安尼亚)附近的一个富有家庭里。1880年南森进入克里斯蒂安尼亚大学攻读动物学。1882年，他乘船到格棱兰水域去作调查研究。这次海上调查激起了他对研究北冰洋的强烈爱好。返回挪威之后，他成为卑尔根博物馆负责动物学采集的管理人员。1888年他从克里斯蒂安尼亚大学获得博士学位。
挪威北极探险家乔夫·南森
1887年，南森提出用雪橇进行横跨格棱兰冰盖的考察规划。但是挪威政府拒绝提供资金。后来他从一个丹麦人那里获得了财政支援，于是便开始执行他的计划。1888年5月，南森在5个同伴的伴随下离开挪威。由于冰的状况考察组在靠岸之后退到了相当大的困难。8月16日他们开始由东向西艰苦地行进。10月上旬，南森到达格棱兰西海岸上的戈德撤泊村。但是因为最后的一班轮船已经启航，所以他们不得不在那里过冬。而那个冬天却给了南森研究爱斯基摩人的一个机会。最后他写成一本名叫《爱斯基摩生活》的书并于1891年出版。
格棱兰考察成功之后，使南森为他下一次探险--利用浮冰群漂浮横跨北冰洋所进行的筹款活动中遇到的困难大为减少。南森利用那些大部分是私人捐助的资金建造了一艘船。并给该船取名为“弗雷姆”。这艘船的最大特色是其外壳呈圆形。这样可以使船易于挤进大冰群并拱在其上面。1893年6月24日，南森带着12个同伴启程向北冰洋进发。9月22日，“弗雷姆”号到达切柳斯金角东北方向的北纬78°50′，东经133°31′的冰区。在漂浮过程中，南森通过计算发现这条路不能使该船跨过北极。因此，在1895年春天南森带着一个同伴离船乘雪橇向北极前进。冰况使行进遇到难以克服的困难。所以他们于4月8日返回到离那里1126．5公里远的弗朗兹-约瑟夫-兰德。根据记录，他们曾到达过北纬86°14′的地方。在南森回到挪威8天之后，“弗雷姆”号也返回挪威。
“弗雷姆”号行驶在北极
南森回到挪威以后，在克里斯蒂安尼亚大学任动物学教授。但是，他的兴趣却转向物理海洋学。后来，在1908年他转为海洋学教授。从1896年至1917年，南森致力于科学研究。他参与了国际海洋考察理事会的创建工作，并参加了“迈克尔·萨斯”号到挪威海的调查(1900)、“弗里德持乔夫”号穿过北大西洋中部的调查(1910)、“维斯列莫伊”号到斯匹次卑尔根海区的调查(1912)和“阿尔马乌尔·汉森”号到亚速尔群岛及B．赫兰德-汉森区的调查(1914)。在1893年(此处原文为1939年，显然有误。据分析可能是1893年。--译注)，南森还曾通过巴伦支海和喀拉海到达叶尼塞河，后来经西伯利亚返回。上述这些调查研究的成果，最后出版了许多文献。其中很多出版物上都有南森亲自作的图解说明。另外，南森还在海洋学仪器的设计，风生洋流的解释和北方水域水层形成的方式等方面的研究中作出了贡献。
（五）阿蒙森的故事
阿蒙森在探险史上获得了两个“第一”：第一个航行于西北航道；第一个到达南极。
1903年6月，阿蒙森的探险队开始远航寻找西北航道。整队人马在深入北极圈的威廉王岛上安营扎寨，度过了两个冬季，并在马更些岛上又度过了一个冬季。他们于1906年9月完成了到达太平洋的航行。
1910年11月，阿蒙森乘坐另一位探险家弗里乔夫·南森的“弗拉姆号”船离开挪威，前往南极。1911年10月20日，他赶在他的英国竞争对手斯科特船长前，从罗斯冰架东端的基地出发，于1911年12月14抵达南极。罗阿尔德·阿蒙森是最早飞越北极的两位探险家之一。1926年，他和意大利探险家乌姆伯托·诺毕尔乘飞艇绕行北极两圈。在两年后另一次北极上空的飞行中，诺毕尔的飞艇与另一飞行物相撞失事，阿蒙森则在寻找诺毕尔的过程中失踪。
1911年12月14日，挪威人罗尔德-亚孟森征服了南极，从而两极的探索活动开始了一个伟大的纪元。一个月之后，他的英国对手，罗伯特-斯科特也在一个月后到达南极点。然而不幸的是，在回程的路上，斯科特和他同行的四人全部因为饥饿和严寒而牺牲，当时，他们离下一个供给站仅仅几英里的距离。
从此，斯科特成了一个传奇，一个英国人心目中的英雄象征；而真正的胜利者，亚孟森却为人们轻蔑、不屑。同样的经历，却带来如此强烈的反差。或许，这个现实的故事也暗合了大多数故事中英雄必死的结局规律。
英国探险家斯科特和挪威探险家阿蒙森的故事
1910年斯科特率领的探险队到达罗斯岛，在埃文斯角登陆时，阿蒙森的小型南极探险队也来到了罗斯冰障另一侧的鲸湾。
阿蒙森探险队只有5个人，驾着由52条爱斯基摩狗拉的４架雪橇。他们在鲸湾建了营地，每向南一个纬度（110公里）便设一个仓库，存贮了大量的食品和燃料，为了防止迷失方向，他们每隔一段距离就在雪地上插一个标竿。
阿蒙森探险队进入南极腹地之后，遇到了重重困难。有一次，一架雪橇掉进了一条冰缝，费了好大力气才把它拖上来。在离南极点550公里的时候，出现了上坡路，暴风雪又不停，怎么办？阿蒙森决定，把活着的42条狗中的24条体弱的杀掉，由剩下的18条壮犬拖3架雪橇。只带两个月的口粮，向南极极点冲刺。“一定要赶到斯科特之前！”阿蒙森的队员们互相勉励着。1911年12月14日下午3点,阿蒙森探险队到达了南纬90度,站到了南极极点上,5个人的5双手共同抓住一根旗杆,把一面挪威国旗升到了极点上空。科学没有国界，但是科学家有自己的祖国，他们唱起了国歌……。
当挪威探险队员在极地庆胜利的时候，斯科特的队伍还在暴风雪中挺进。斯科特是驾西伯利亚矮种马拉雪橇的，这种马适应不了南极的严寒，又都陷入雪中，一匹一匹地死去了，最后只好用人力拉雪橇。暴风雪、冻伤、体力下降，打击一个接一个地向斯科特袭来。1月16日,已经胜利在望了,队员却发现了挪威的旗子,显然,对手走到了他们的前边.这是极为沉重的精神打击,有的队员精神几乎要垮下来了。
“前进!”斯科特吼着。
1月18日,斯科特探险队到达了南极极点,他们在挪威人的帐篷里看到了阿蒙森留下的信.他们把英国国旗插在帐篷旁边,他们成了到达南极极点的亚军。
第二天，精疲力尽的斯科特队踏上归途，他们按照科学探险的惯例，仍然沿途收集各类岩石标本，书写探险日记。他们的口粮不足了，有的队员手指甲冻掉了，狂风咆哮着，两名队员牺牲了。
3月29日,斯科特在日记中写道:"我们将坚持到底.但我们的末日已经不远了。这是很遗憾的,但恐怕我已经不能再记日记了"。
8个月后，搜索队找到了他们的帐篷和遗体，人们在斯科特身边发现了18公斤岩石和各种化石标本-他们在死亡将临的时候仍然没有丢下科学，仍然为人类保留着科学财富！
难达之极
早在两三千年前，就有人猜想在南方有一块未知的大陆。为了寻找这块神秘的土地，无数的勇士纷纷南下。1772至1775年,英国探险家詹姆斯·库克率领"冒险"号和"果敢"号两艘帆船,到南大洋探险。
到了19世纪20年代初，更多的人加入了南极探险的行列，并且发现了南极大陆。确切地说，这些勇士登上的都是南极大陆北部一个狭长的半岛，国际上公认的名称是"南极半岛"。
到了本世纪初，更多的探险家奔向了迷人的南极，这其中，英国人斯科特的事迹令人难忘。
1901年8月，斯科特率领一支探险队远征南极，他们沿着和当年罗斯相同的路线，驶过罗斯海，在罗斯冰障西侧的罗斯岛登陆，并且在那里度过了南极漫长的冬夜，天气转暖以后，他们开始向南极大陆内地进军。1902年,他们经过一翻苦斗,来到了离南极点只有350公里的地方,胜利在望了，却遇到了极为恶劣的天气,食物和燃料也将耗尽,队员病倒,只好败退回来。
执着的追求使斯科特又做了8年的准备,1910年6月,他又率领一支65人的探险队离开英国直向南极。谁知,这时挪威极地探险家阿蒙森也奔向了南极,他们谁能首先到达南极点呢?一场历史上著名的"探险竞赛"就这样开始了。
阿蒙森是挪威人,他小时候读过一本书,《约翰·富兰克林探险记》,这本书叙述了英国探险家约翰·富兰克林乘船去北极探险的真实故事。小阿蒙森读了这本书以后深受感动，立志征服北极，到达北极点，登上难达之极。
阿蒙森长大以后，3次率队进入北极地区，还参加过南极探险。在漫长的北极探险生涯中，阿蒙森经常乘坐爱斯基摩狗拉的雪橇，并且学会了驯服这种狗的办法。这种狗在－50℃的低温中仍然活蹦乱跳。阿蒙森准备让这种狗拉着雪橇到达北极点。
1909年夏末，阿蒙森正筹备向北极点进军，猛然传来了美国人皮尔里到达北极极点的消息。阿蒙森当机立断，把予头指向南极，参加了南极探险的行列。
南极 |
1910年斯科特率领的探险队到达罗斯岛，在埃文斯角登陆时，阿蒙森的小型南极探险队也来到了罗斯冰障另一侧的鲸湾。
阿蒙森探险队只有5个人，驾着由52条爱斯基摩狗拉的４架雪橇。他们在鲸湾建了营地，每向南一个纬度（110公里）便设一个仓库，存贮了大量的食品和燃料，为了防止迷失方向，他们每隔一段距离就在雪地上插一个标竿。
阿蒙森探险队进入南极腹地之后，遇到了重重困难。有一次，一架雪橇掉进了一条冰缝，费了好大力气才把它拖上来。在离南极点550公里的时候，出现了上坡路，暴风雪又不停，怎么办？阿蒙森决定，把活着的42条狗中的24条体弱的杀掉，由剩下的18条壮犬拖3架雪橇。只带两个月的口粮，向南极极点冲刺。“一定要赶到斯科特之前！”阿蒙森的队员们互相勉励着。1911年12月14日下午3点,阿蒙森探险队到达了南纬90度,站到了南极极点上,5个人的5双手共同抓住一根旗杆,把一面挪威国旗升到了极点上空。科学没有国界，但是科学家有自己的祖国，他们唱起了国歌……。
当挪威探险队员在极地庆胜利的时候，斯科特的队伍还在暴风雪中挺进。斯科特是驾西伯利亚矮种马拉雪橇的，这种马适应不了南极的严寒，又都陷入雪中，一匹一匹地死去了，最后只好用人力拉雪橇。暴风雪、冻伤、体力下降，打击一个接一个地向斯科特袭来。1月16日,已经胜利在望了,队员却发现了挪威的旗子,显然,对手走到了他们的前边.这是极为沉重的精神打击,有的队员精神几乎要垮下来了。
“前进!”斯科特吼着。
1月18日,斯科特探险队到达了南极极点,他们在挪威人的帐篷里看到了阿蒙森留下的信.他们把英国国旗插在帐篷旁边,他们成了到达南极极点的亚军。
第二天，精疲力尽的斯科特队踏上归途，他们按照科学探险的惯例，仍然沿途收集各类岩石标本，书写探险日记。他们的口粮不足了，有的队员手指甲冻掉了，狂风咆哮着，两名队员牺牲了。
3月29日,斯科特在日记中写道:"我们将坚持到底.但我们的末日已经不远了。这是很遗憾的,但恐怕我已经不能再记日记了"。
8个月后，搜索队找到了他们的帐篷和遗体，人们在斯科特身边发现了18公斤岩石和各种化石标本-他们在死亡将临的时候仍然没有丢下科学，仍然为人类保留着科学财富！
探索南极的生命 |
对南极的考察和探索依然进行着。
1986年10月31日,我国南极科学考察船"极地"号载着12名考察队员,驶离青岛,奔赴南极,于12月28日到达乔治王岛民防湾。那里有1985年我国在南极洲建的科学考察站--长城站。到1987年我国南极考察队又在南极大陆的拉斯曼丘陵上开始建中山站，1989年2月26日中山站建成。
1989年7月28日,在南极探险史上揭开了新的一页。由中国、美国、法国、前苏联、英国和日本等国6名队员组成了一支徒步南极考察队，这一天他们从南极半岛的海豹冰原岛峰出发，开始了人类历史上第一次由西向东徒步横穿南极大陆的壮举。我国的冰川学家秦大河便是6名队员之一，他是世界上第一位徒步跋涉南极点的中国人。他这次考察采集了许多有重要价值的标本，为南极考察事业做了重大的贡献。
经过探险家和科学家的考察，人们发现，南极地区是一个巨大的资源宝库。那里的矿物资源有220多种，南极海域的生物资源也十分丰富，仅磷虾就多达几十亿吨。南极是我们地球的巨大冰库，对地球的气候有很大影响，如果南极的环境遭到破坏，宝库的冰融化，海平面就会大大升高，我们的许多陆地就会淹没。科学家发现，在南极上空的大气出现了臭氧空洞，南极的冰山有了断裂，保护南极已经迫在眉睫。考察和开发南极已成了当前地球科学的重大课题。
（六）张骞的故事
公元前139年，汉武帝派张骞前往大月氏国。他的使命是帮助该地区人民起来抵抗侵略者。张骞被匈奴族捉去囚禁了11年，但他获释后再度前往中国以西的地方探险。他的旅行路线经过阿富汗。当时尚无人到过中国以西这么远的地方。因此，张骞给皇帝带回了中国第一次听到的关于印度、中东以及欧洲诸国的消息。
张骞是第一位横穿阿富汗旅行的中国人，后来是中国商人带着丝绸和玉石，沿张骞所经过的路线，翻山越岭来到中国西北并穿过了戈壁沙漠。这条路线后来被称为“丝绸之路”。
古代探险家张骞
汉武帝即位之初，从匈奴降人口中得知，过去匈奴破月氏，由是以月氏王头颅为溺器，月氏人深恨匈奴，武帝遂悬赏征募使者出使月氏，希望可联合月氏夹击匈奴。当时有汉中人张骞应募。他偕胡人堂邑父及随从一百余人从陇西出发。张骞出陇西后，经匈奴界，即被扣押了十余年，在匈奴娶妻生子。后乘匈奴迁徙之机，得逃亡西行，至大宛，经康居，抵月氏。时月氏受匈奴压迫，已西迁定居妫水(今阿姆河)北岸，又统领大夏，无意向匈奴复仇。张骞在月氏居留年余，不得要领，只得东还。归时他不敢再走原路，改从南道，傍金山而行，又为匈奴所俘，次年匈奴发生内乱，张骞乘机与堂邑父等逃走，终于在元朔三年(前125年)返至长安，随从生还的仅十余人。由于所经均汉人未到之地，史称“张骞凿空”。张骞回国后向武帝禀告西域情形及在大夏见到邛杖、蜀布，据云从身毒(即印度)贩运而至，这就引起武帝经略西域和打通西南夷的意图。武帝授张骞太中大夫。后随卫青征匈奴有功，封博望侯。元狩四年(前119年)武帝接受张骞关于厚结乌孙、“断匈奴右臂”的建议，拜骞为中郎将，再度出使西域。此次他率领副使及随从三百余人，马六百匹、牛羊金帛以万计，来到乌孙。乌孙王态度冷淡，谈判迟迟无效。谈判期间，他又令副使前往附近之大宛、康居、月氏、大夏、安息等国交涉。这些国家分别派遣使者与乌孙使者随张骞来汉答聘。元鼎二年(前115年)张骞一行返至长安，武帝授张骞大行之职。
汉代探险家张骞
张骞是西汉时期伟大的探险家。当时，汉朝正在准备进行一场抗击匈奴的战争。一个偶然的机会，汉武帝从一个匈奴俘虏口中了解到，西域有个大月氏国家，其王被匈奴单于杀死，他的头颅还被制作成了酒器。月氏人忍受不了匈奴的奴役，便迁徙到天山北麓的伊犁河流域，又受乌孙国的攻击，只好再向西南迁到妫水（今阿姆河）流域。
武帝了解这些情况后，想联合大月氏，以“断匈右臂”，决定派使者出使大月氏。张骞以郎官身份应募，肩负出使月氏任务。
公元前139年，张骞由匈奴人甘父做向导，率领一百多人，浩浩荡荡从陇西（今甘肃一带）出发。一路上困难重重，但他们信心坚定，不顾艰辛，冒险西行。当他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现。张骞和随从一百多人全部被俘。
匈奴单于知道了张骞西行的目的之后，自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马，并由匈奴人严加管制，还给张骞娶了匈奴女子为妻，一是监视他，二是诱使他投降。但是，张骞坚贞不屈，虽被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机，准备逃跑，以完成自己的使命。
整整过了11个春秋，匈奴才放松了看管。一个月黑之夜，张骞一行趁匈奴不备，逃离匈奴。由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮用水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。
这样，他们一直奔波了好多天，终于越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭（今帕米尔高原），来到了大宛国（今费尔干纳）。大宛王早就听说汉朝是一个富饶的大国，当听说汉朝使者来到时，喜出望外，在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。
在大宛王的帮助下，张骞先后到了康居（今撒马尔罕）、大月氏、大夏等地。但是，大月氏的国情已发生很大变化。他们迁到妫水流域后，征服了邻国大夏（今阿富汗北部），决定在此安居乐业，不想再跟匈奴打仗。同时，月氏人还认为汉朝离自己太远，不能联合起来共击匈奴。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的使命，却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。
张骞在大夏等地考察了一年多，于公元前128年启程回国。归途中，张骞为避开匈奴控制地区，改道向南。他们翻过葱岭，沿昆仑山北麓而行，经莎车（今新疆莎车）、于阗（今新疆和田）、鄯善（今新疆若羌）等地，进入羌人居住地区。途中又为匈奴骑兵所获，被扣押一年多。
公元前126年，匈奴内乱，张骞带着妻子和助手甘父等3人，乘机逃回汉朝。汉武帝详细地听取了他对西域的情况汇报后，十分高兴，任命他为太中大夫，赐甘父为奉使君。张骞自请出使西域，历经艰险，前后13年，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，是中原去西域诸国的第一人。
在大夏时，张骞看到中国邛山（今四川荥经西）的竹杖和蜀地的细布在市场上出售，很为惊奇。一问商人，才知是从身毒买来的。身毒在大夏东南数千里，那里的百姓骑象打仗，临近大海。大夏国远离汉朝一万余里，位于中国的西南方，而身毒国又位于大夏国东南几千里，竟有蜀地产物，可见离蜀地不远。他估计从蜀走身毒到大夏，必是捷径，又可免匈奴的阻击。他建议武帝打通西南夷道。武帝采纳了他的建议，派使者分别四路并出，打开西南通道。但是，各路使者为昆明夷所阻，未能如愿。而经滇国、夜郎等使者在滇一带活动，取得成效，为武帝征服西南夷奠定了基础。
公元前123年，张骞以校尉的身份随大将军卫青出征匈奴，因有功，被封为博望侯。公元前121年，张骞为卫尉，与李广共击匈奴，但因延误军期该当斩首，后经人说情，免去死罪，贬为平民。
公元前119年，汉王朝为了进一步联络乌孙，断“匈奴右臂”，便派张骞再次出使西域。这次，张骞带了三百多人，顺利地到达了乌孙。此时，匈奴势力已被逐出河西走廊，道路畅通。到达乌孙后，他请乌孙东返故地。乌孙王年老，不能做主，大臣都惧怕匈奴，又认为汉朝太远，不想移徙。张骞派遣副使分别赴大宛、康居、大月氏、安息、身毒、于阗、弥（今新疆于田克里雅河东）等国展开外交活动，足迹遍及中亚、西南亚各地，最远的使者到达地中海沿岸的罗马帝国和北非。公元前115年，乌孙王配备了翻译和向导，护送张骞回国，同行的还有数十名乌孙使者。这是西域人第一次来到中原。乌孙王送给汉武帝数十匹好马，深得武帝欢心。武帝令张骞负责接待各国使者和宾客。第二年，张骞去世。他所派遣的副使以后也陆续带了各国使者来到长安，汉朝和西域诸国建立了友好关系。从此，汉朝的使者不断往来于西域诸国，多则一年十几次，少则一年五六次，都用博望侯的名义，以获得各国的信任。乌孙国见汉朝军威远播，财力雄厚，于是重视与汉朝的关系，要求和亲。武帝将江都王刘建之女细君公主嫁给乌孙王昆莫。细君死后，武帝又把解忧公主嫁给乌孙王岑陬，两国长期通婚友好。汉朝“凿空西域”，张骞创立首功。相传葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等物皆为张骞从西域传入中原。
莫高窟第323窟北壁西端画的就是张骞出使西域的故事。有人曾依据此图论证了汉武帝派张骞赴大夏国问金人（佛佗）名号，是佛教传入中国之始，但也有人持反对观点。不管怎么说，张骞出使西域，开拓丝绸之路的历史功绩是真实可信的。
（七）玄奘的故事
玄奘是一位前往佛教发源地印度取经的和尚。他从中国出发，旅途历时16年，行程达6·4万千米，途经阿富汗、克什米尔和印度北方等地。他的旅行是秘密进行的，因为当时的皇帝尚不允许中国人跨出国门到外界去旅行。
玄奘在旅途中多次遇险。危险来自恶劣的天气和高山。玄奘有一次在喝泉水时，差点被箭射死。后来他又在印度北方塔克西拉王国被投入狱中。为了逃命，他几乎冻死。
（八）古奇人--徐霞客
徐宏祖（1586-1641），字振之，号霞客，江苏江阴人，是明代杰出的地理学家、旅行家。徐霞客一生钟情于神州山水。在“学而优则仕”的旧封建时代，他克服难以想象的困难，从二十二岁开始，周游全国.
徐霞客（1586—1641），名弘祖，字振之，号霞客，江苏江阴人。明地理学家、旅行家和文学家。他经30年考察撰成的60万字《徐霞客游记》，开辟了地理学上系统观察自然、描述自然的新方向；既是系统考察祖国地貌地质的地理名著，又是描绘华厦风景资源的旅游巨篇，还是文字优美的文学佳作，在国内外具有深远的影响。近年，视徐霞客为游圣，步徐霞客足迹，游览祖国大好河山已成为中国旅游界的崭新时尚。
受耕读世家的文化熏陶，徐霞客，幼年好学，博览群书，尤钟情于地经图志。少年即立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。徐霞客的旅游生涯，大致可分为三个阶段：
第一阶段为28岁以前的纪游准备阶段。重点放在研读祖国的地理文化遗产，并凭兴趣游览太湖、泰山等地，没有留下游记。
第二阶段为28岁（1613）至48岁（1633）的纪游前段，历时20年，游览了浙、闽、黄山和北方的嵩山、五台、华山、恒山诸名山。但游记仅写了一卷，约占全书的十分之一。
第三阶段为51岁（1636）至54岁（1639）为纪游后段，历时4年，游览了浙江、江苏、湖广、云贵等江南大山巨川，写下了9卷游记。
徐霞客的足迹遍及今19个省、市、自治区。他不畏艰险，曾三次遇盗，数次绝粮，仍勇往直前，严谨地记下了观察的结果。直至进入云南丽江，因足疾无法行走时，仍坚持编写《游记》和《山志》，基本完成了60万字的《徐霞客游记》。55岁（1640）云南地方官用车船送徐霞客回江阴。56岁（1641）正月病逝于家中。遗作经季会明等整理成书，广泛流传。
徐霞客（1586年－1641年）名宏祖，字振之，霞客是他的号。他出生在江苏江阴一个有名的富庶之家。祖上都是读书人，称得上是书香门第。他的父亲徐有勉一生不愿为官，也不愿同权势交往，喜欢到处游览欣赏山水景帝。徐霞客幼年受父亲影响，喜爱读历史、地理和探险、游记之类的书籍。这些书籍使他从小就热爱祖国的壮丽河山，立志要遍游名山大川。十五岁那年，他应过一回童子试，没有考取。父亲见儿子无意功名，也不再勉强，就鼓励他博览群书，做一个有学问的人。徐霞客的祖上修筑了一座万卷楼来藏书，这给徐霞客博览群书创造了很好的条件。他读书非常认真，凡是读过的内容，别人问起，他都能记得。家里的藏书还不能满足他的需要，他还到处搜集没有见到过的书籍。他只要看到好书，即使没带钱，也要脱掉身上的衣服去换书。十九岁那年，他的父亲去世了。他很想外出去寻访名山大川，但是按照封建社会的道德规范“父母在，不远游”，徐霞客因有老母在堂，所以没有准备马上出游。他的母亲是个读书识字、明白事理的女人，她鼓励儿子说：
“身为男子汉大丈夫，应当志在四方。你出外游历去吧！到天地间去舒展胸怀，广增见识。怎么能因为我在，就象篱笆里的小鸡，套在车辕上的小马，留在家园，无所作为呢？”徐霞客听了这番话，非常激动，决心去远游。临行前，他头戴母亲为他做的远游冠，肩挑简单的行李，就离开了家乡。这一年，他二十二岁。从此，直到五十六岁逝世，他绝大部分时间都是在旅行考察中度过的。
徐霞客在完全没有政府资助的情况下，先后游历了江苏、安徽、浙江、山东、河北、河南、山西、陕西、福建、江西、湖北、湖南、广东＿广西、贵州、云南等十六个省。东到浙江的普陀山，西到云南的腾冲，南到广西南宁一带，北至河北蓟县的盘山，足迹遍及大半个中国。更可贵的是，在三十多年的旅行考察中，他主要是靠徒步跋涉，连骑马乘船都很少，还经常自己背着行李赶路。他寻访的地方，多是荒凉的穷乡僻壤，或是人迹罕见的边疆地区。他不避风雨，不怕虎狼，与长风为伍，与云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴。他几次遇到生命危险，出生入死，尝尽了旅途的艰辛。
徐霞客二十八岁那年，来到温州攀登雁荡山。他想起古书上说的雁荡山顶有个大湖，就决定爬到山顶去看看。当他艰难地爬到山顶时，只见山脊笔直，简直无处下脚，怎么能有湖呢？可是，徐霞客仍不肯罢休，继续前行到一个大悬崖，路没有了。他仔细观察悬崖，发现下面有个小小的平台，就用一条长长的布带子系在悬崖顶上的一块岩石上，然后抓住布带子悬空而下，到了小平台上才发现下面斗深百丈，无法下去。他只好抓住布带，脚蹬悬崖，吃力地往上爬，准备爬回崖顶。爬着爬着，带子断了，幸好他机敏地抓住了一块突出的岩石，不然就会掉下深渊，粉身碎骨。徐霞客把断了的带子结起来，又费力地向上攀援，终于爬上了崖顶。还有一次，他去黄山考察，途中遇到大雪。当地人告诉他有些地方积雪有齐腰深，看不到登山的路，无法上去。徐霞客没有被吓住，他拄了一根铁杖探路，上到半山腰，山势越来越陡。山坡背阴的地方最难攀登，路上结成坚冰，又陡又滑，脚踩上去，就滑下来。徐霞客就用铁杖在冰上凿坑。脚踩着坑一步一步地缓慢攀登，终于爬了上去。山上的僧人看到他都十分惊奇，因为他们被大雪困在山上已经好几个月了。他还走过福建武夷山的三条险径：大王峰的百丈危梯，白云岩的千仞绝壁和接笋峰的“鸡胸”、“龙脊”。在他登上大王峰时，已是日头将落，下山寻路不得，他就用手抓住攀悬的荆棘，“乱坠而下”。他在中岳嵩山，从太室绝顶上也是顺着山峡往下悬溜下来的。徐霞客惊人的游迹，的确可以说明他是一位千古奇人。
徐霞客在跋涉一天之后，无论多么疲劳，无论在什么地方住宿，他都坚持把自己考察的收获记录下来。他写下的游记有二百四十多万字，可惜大多失散了。留下来的经过后人整理成书，就是著名的《徐霞客游记》。这部书四十多万字，是把科学和文学溶合在一起的一大“奇书”。
徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。如他对福建建溪和宁洋溪水流的考察，就是一例。黎岭和马岭分别为建溪和宁洋溪的发源地，两座岭的高度大致相等，可是两条溪水入海的流程相差很大，建溪长，而宁洋溪短。徐霞客经过考察，找出宁洋溪的水流比建溪快的结论。“程愈迫则流愈急”，也就是说路程越短，水流越急。这个地理学上的著名结论，就是由徐霞客通过实地考察得出来的。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。
他对许多河流的水道源进行了探索，象广西的左右江，湘江支流萧、彬二水，云南南北二盘江以及长江等等，其中以长江最为深入。浩荡的长江流经大半个中国，它的发源地在哪儿，很长时间都是个谜。战国时期的一部地理书《禹贡》，书中有“岷江导江”的说法，后来的书都沿用这一说。徐霞客对此产生了怀疑。他带着这个疑问“北历三秦，南极五岭，西出石门金沙”，查出金沙江发源于昆仑山南麓，比岷江长一千多里，于是断定金沙江才是长江上源。由于当时条件的限制，徐霞客没能找到长江的真正源头。但他为寻找长江源头，迈出了极为重要的一步。在他以后很长时间内也没有人找到。直到1978年，国家派出考察队才确认长江的正源是唐古拉山的主峰格拉丹冬的沱沱河。
徐霞客还是世界上对石灰岩地貌进行科学考察的先驱。我国西南地区石灰岩分布很广泛。徐霞客在湖南、广西、贵州和云南作了详细的考察，对各地不同的石灰岩地貌作了详细的描述、记载和研究。他还考察了一百多个石灰岩洞。在湘南九嶷山，他听说有个飞龙岩，就请当地的和尚明宗引导，带着火炬去考察。飞龙岩是个巨大的洞穴，曲曲折折，洞里有洞，洞内又是坑又是水，很难行走。徐霞客全不顾及，一直深入进去，他的鞋跑掉了也不在乎。明宗几次劝他回去，他都不听。直到火炬快烧完了，他才恋恋不舍地往回走。他没有任何仪器，全凭目测步量，但他的考察大都十分科学。如对桂林七星岩十五个洞口的记载，同今天我们的地理研究人员的实地勘测，结果大体相符。徐霞客去世后的一百多年，欧洲人才开始考察石灰岩地貌，徐霞客称得上是世界最早的石灰岩地貌学者。
徐霞客在地理科学上的贡献很多。除上述所说，他对火山、温泉等地热现象也都有考察研究，对气候的变化，对植物因地势高度不同而变化等自然现象，都作了认真的描述和考察。此外，他对农业、手工业、交通的状况，对各地的名胜古迹演变和少数民族的风土人情，也都有生动的描述和记载。他的这部奇书，在文学上的价值也很高，篇篇都可以说是优美的散文。
徐霞客最后一次出游是在1636年，那时他已五十一岁了。这次他主要游历了我国的西南地区，一直到达中缅交界的腾越（今云南腾冲），至1640年重新返回家乡。他回乡不久就病倒了。他在病中还翻看自己收集的岩石标本。临死前，他手里还紧紧的握着考察中带回的两块石头。
徐霞客热爱祖国，热爱科学，在科学事业上奋勇攀登的精神，是值得后人永远学习的。
徐霞客远游探险
当明王朝闹得乌烟瘴气的时候，在江阴地方有个青年，不满朝政腐败，不愿应科举考试、谋求做官，却立志游历祖国的名山大川，探索自然的奥秘。他就是我国历史上杰出的地理学家徐霞客。
徐霞客名叫徐弘祖，霞客是他的别号。他从小爱读历史、地理一类书籍、图册。在私塾读书的时候，老师督促他读儒家经书，他往往背着老师，把地理书放在经书下面偷看，看到出神的时候，禁不住眉飞色舞。
十几岁那年，他的父亲死去，他决心亲自到名山大川去游历考察一番。但是他想到母亲年纪老了，家里没人照顾，没敢提这件事。
他的心事毕竟被母亲觉察到了。当母亲了解到他有这样的愿望，跟他说：“男儿志在四方，哪能为了我留在家里，做篱笆下的小鸡、马圈里的小马呢！”母亲为他准备行装，还给他缝制了一顶远游冠。有了母亲的热情支持，徐霞客远游的决心更坚定了。
徐霞客在他二十二岁那年，开始离家外出游历。他先后游历了太湖、洞庭山、天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名山。每次游历回家，他跟亲友谈起各地的奇风异俗和游历中的惊险情景，别人都吓得说不出话来，他母亲却听得津津有味。
后来，老母亲死了，徐霞客就把他全副精力扑在游历考察的事业上。在他五十岁那年，他开始了一次路程漫长的旅行。他化了整整四年时间，游历了湖南、广西、贵州、云南四省，一直到我国边境腾冲。他跋山涉水，到过许多人迹不到的地方，攀登悬崖峭壁，考察奇峰异洞。有一次他在腾越经过一座高耸的山峰，发现悬崖上有一个岩洞，根本没路可通。他冒着生命危险，像猿猴一样爬上了悬崖，终于到达了洞口。
又有一次，他在湖南茶陵，听说当地有个麻叶洞，洞里有神龙或者精怪，不是有法术的人，都不敢进洞。徐霞客不信神怪，他出了高价雇个当地人当向导，进洞考察。正要进洞的时候，向导问他是什么人，当他知道徐霞客是个普通读书人的时候，向导吓得直往后退，说：“我以为您是什么法师，才敢跟您一起进洞，原来是个读书人，我才不冒这个险呢。”
徐霞客并不罢休，带着他的仆人举起火把进洞。村里的百姓听到有人进洞，都拥到洞口来看热闹。徐霞客在洞里考察了很久，一直到火把快烧完才出来。围在洞口的百姓看他们安全出洞，都十分惊奇：说：“我们等了好久，以为你们一定给妖精吃了呢。”
徐霞客漫游西南的时候，除了随身的一个仆人外，还有一个名叫静闻的和尚和他们作伴。有一次，他们在湘江乘船的时候，遇到了强盗，他们的行李财物被抢劫一空，静闻和尚因为受伤，在半路上死去。到最后，连他随身的仆人也离开他逃走了。但是这些挫折都没有动摇他探索自然的决心。
徐霞客在旅途中，每天晚上休息之前，把当天见到的听到的都详细记录，即使在荒山野林里露宿的日子，也总是在篝火旁，伏在包袱上坚持写日记。公元１６４１年徐霞客去世后，留下了大量日记，这实际上是他的地理考察记录。经过他的实地考察，纠正了过去地理书上记载的错误，发现了过去没人记载过的地理现象。像古代地理书上说岷江是长江的上游，徐霞客经过考察，弄清楚长江上游不是岷江而是金沙江。又像他在云南腾冲打鹰山考察的时候，发现了那里曾经发生火山爆发的遗迹，他在游历中考察最多的是岩溶现象，在桂林七星岩，他对那里千姿百态的石钟乳、石笋、石乳等地形，进行详细的记载。这是世界上最早研究岩溶现象的记录。后来，人们把他的日记编成一本《徐霞客游记》。这部书不但是我国古代地理学上宝贵文献，还称得上一部优秀的文学著作呢！
（九）历史选择了我 我选择了苦难――刘雨田
刘雨田，中国历史上第一位职业探险家。1942年2月26日生于河南省长葛县，原是新疆乌鲁木齐铁路局机关的一名干部。
面对外国人的挑战，1984年5月，他毅然舍弃一切，开始徒步万里长城。经过一年多的艰苦跋涉完成壮举，成为世界上第一位徒步万里长城的人。之后，他又徒步丝绸之路、黄土高原、新疆罗布泊,攀登格拉丹冬和昆仑雪山，考察神农架野人、喜马拉雅雪人、绒布冰川,沿喜马拉雅和雅鲁藏布江旅行，试登珠穆朗玛，三次穿越死亡之海塔克拉玛干、古尔班通古特等中国五大沙漠。
至今他已经完成四十三个考察旅行探险项目。足迹遍及祖国大陆的山山水水，港台及世界数百家报刊、杂志、电视台报道了他探险事迹，人称他为“二十世纪世界罕见的旅行家、探险家”。
风风雨雨！近十年来，他只身闯大漠，走戈壁，攀山，涉大河，用自己的血水、泪水和汗水为祖国填补了一个以一个的探险空白。
生生死死！他用自己的双手拍摄了一万多张黑白彩色照片，写下了二百多万字的探险日记，内容涉及政治、历史、地理、文学、哲学、艺术、气功和考古等各种领域，他的几部作品已陆续发表，曾多次获得全国大奖，有的还作为爱国教材选进初中课本，待出的书目是《长城漫记》《丝路纪行》《神秘的罗布泊》《穿越死亡之海》《世界第三极探险记》《探险生涯》等。
郑和是中国历史上对外交往的一位杰出人物,郑和下西洋是中国和世界航海史上一个重要事件,他也被国际上公认为世界历史文化名人。郑和下西洋作为中华民族历史上、人类历史上一个非常辉煌、了不起的事件,凝聚并体现了中华民族开放进取、和平友好、交流合作、经略海洋和敢为天下先的精神,这种精神和品德是我们中华民族千百年来生生不息的动力。
郑和下西洋的时代,从1405—1433年,是处在15世纪。15世纪最初的30年里,在亚欧大陆两端的东方和西方,几乎同时向海洋进军。东方以中国郑和下西洋为代表,西方以葡萄牙亨利王子沿非洲西岸探索为代表,东西方的航海在很大意义标志着人类的活动舞台开始由大陆转向海洋。
人类经过千百年的航海实践的积累,到15世纪初发生明显的变化,进一步认识到海洋的价值和作用,而大航海活动就是这种认识的一种实践。但是应该指出,孕育和创造东方航海和西方航海活动的社会基础是有区别的,这就是我们要进一步分析郑和下西洋当时的社会背景。
1、西方航海的时代
推动西方大航海的动力是经济因素,当然有部分宗教因素,主要是经济因素。这种经济动因来源于欧洲当时社会商品经济的发展。大家知道,14-15世纪欧洲贸易中心由地中海扩展到大西洋沿岸,当时西欧各国商品经济迅速发展,社会对商品货币的需求激增,尤其是对黄金、白银的追求。各国都鼓励和支持航海探险,寻找黄金,开拓海外殖民地。
因此,15世纪大航海时代的西方是处于进入“资本主义曙光”的前夜,欧洲商品经济的发展和新兴资本主义积累资本的迫切要求,是西方航海的主要动力。他们的航海是血腥的,推进了世界历史的发展。
2、中国郑和下西洋的时代
中国当时已进入封建社会后期,由唐中叶的发展高峰向下坡缓慢的发展,但明初仍是世界上一个强大的国家,在许多方面仍居于世界领先地位。尤其是郑和下西洋的15世纪初,中国正处于明初“永乐盛世”,是中国古代历史上最辉煌的一个时期。
朱棣是一位“雄才大略”的皇帝,在中国历史上作了一系列重大的历史事件,除了郑和下西洋,还有浚通大运河,编撰《永乐大典》,建立奴儿干都司,迁都北京等。朱棣在朱元璋恢复经济和生产的基础上,使明朝经济得到进一步发展,松江成为全国的纺织中心,景德镇成为全国制瓷业中心,是中国“瓷器的黄金时代”。矿业、冶炼业、造船业兴旺发达,出现了繁荣。
永乐皇帝根据形势的变化,调整了国家对外政策,采取对外开放,稳定周边,把中国的稳定和发展与世界、尤其是周边的环境结合起来,想争取一个长治久安的和平局面。郑和下西洋就是其对外政策的一个重大举措。所以,郑和下西洋是符合明初政治经济形势发展的要求。朱棣也是很有政治远见的。就郑和下西洋的动因而言,主要是出于政治上考虑,经济活动也有,我个人理解,经济活动是作为实现朱棣天下一家的“大一统”的一个内容。
从15世纪初郑和下西洋的时代可以看出,是人类活动由陆地向海洋进军的时代,在没有机械动力、世界的海洋绝大部分还是未知海域、阻隔着世界的时候,郑和七下西洋是一个伟大的壮举。
郑和的身世
郑和，本姓马，小字三保，云南昆阳（今昆明市晋宁县）人，郑和约于洪武四年（公元1371年）出生。由于信仰伊斯兰教的原因，幼年时的郑和已开始学习伊斯兰教的教义和教规。郑和父亲与祖父均曾朝拜过伊斯兰教的圣地麦加，熟悉远方异域、海外各国的情况。从父亲与祖父的言谈中，年少的郑和已对外界充满了强烈的好奇心，而父亲为人刚直不阿、乐善好施、不图回报的秉性也在郑和的头脑中留下了抹不去的记忆。元朝统一云南战争后，郑和给带到南京，受阉，作了宦官后被分到北平，在燕王府服役。
郑和的成长
郑和在燕王府期间，因为学习刻苦、聪明伶俐、才智过人、勤劳谨慎，取得了燕王的信任，被朱棣选在身边作为贴身侍卫。此时的郑和本身所具有的优秀光荣传统和领袖才能开始逐渐显露，在长达四年之久的"靖难之役"中，郑和跟随朱棣出生入死，南征北战，参加了多次战斗，建立了许多战功，成为朱棣夺取政权即位称帝的主要功臣之一，明成祖朱棣登上皇位之后，对跟随自己多年的武将文臣大都提升重用。其中也包括身为宦官的郑和，朱棣赐"郑"姓与郑和，又将其升迁为内官监太监，由于郑和又名"三保"，所以人们也叫"三保太监"。
成就事业的基础
郑和能成就一番辉煌的事业是有其独特的机会和良好的条件的。作为燕王的亲信与随从，郑和有机会广泛接触统治阶级上层人物，开阔视野，增长见识，又由于他为人正直，能与燕王推心置腹，共同商量国家大事，并随时向燕王学习政治、军事及处理各类事物的谋略。跟随燕王之后，耳濡目染，郑和受教育程度又加深了一层。这一切都促使朱棣在寻找下西洋的最佳人选时，首先想到的是郑和。郑和姿貌才智，在内侍当中无人可比，是领航远洋的最佳人选。
非凡的个人才能
郑和是中国历史上最杰出的航海家。郑和的才能在他一生所做的各项伟大事业中体现得淋漓尽致，他在航海、外交、军事、建筑等诸多方面都表现出卓越的智慧与才识。
从永乐初年起，郑和按照明成祖朱棣的安排转向航海事业。在郑和早期的航海活动中，郑和已在研究和分析航海图、通晓牵星过洋航海术、熟通各式东西洋针路簿、天文地理、海洋科学、船舶驾驶与修理的知识技能。从明永乐三年(公元1405年)至宣德八年(公元1433年)，郑和先后率领庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋远航亚非地区，最远到达红海和非洲东海岸，航海足迹遍及亚、非30多个国家和地区。这七次航行的规模之大，人数之多，组织之严密，航海技术之先进，航程之长，不仅显示了明朝国家的强大，也充分证明了郑和统帅千军的才能。
1．漂流长江第一人（郭正刚）
在长江源头起伏险峻的通天河峡谷中，千万年来的寂静被一阵激越昂扬的四川号子打破了。“嘿哟、嘿哟嘿哟，嘿；嘿哟、嘿哟嘿哟，嘿……”从长江上游冲下一只红色橡皮船，船的两舷闪着五个金灿灿的大字——“龙的传人号”。一个身穿红色救生服的青年，手操双桨，严峻的目光注视着前面的激流，镇定自若地驾驭着橡皮船，在奔腾咆哮的江水中左突右奔，飞流直下。两岸峡谷的回声，呼应着高昂、苍劲的号子，让人觉得这不是一叶轻舟在孤行，而像是千舟竞发……
波激浪涌，历经沧桑的万里长江，在中华大地上奔流着四千万年了，它同古老的黄河一样，孕育了伟大的中华民族，哺乳着一代又一代勤劳、智慧、勇敢的子孙。人们感谢长江，人们敬畏长江，人们歌颂长江……然而，千百年来，从未有人敢斗胆直下漂过长江。长江是龙，是猛兽，它时疾时徐，洋洋洒洒6380千米；恶浪惊天，飞奔突泄，落差5400米。深峡陡峻，暗礁密布，乱石穿空，惊涛拍岸。壮哉！危哉！难怪有人谈“江”色变。但是，中华民族从来不乏乘龙伏虎的英雄，且看江中那位青年，桨破飞浪，舟碾激流，竟从长江源头漂流下来了。
此乃何许人也，敢冒此天险？敢破万古纪录？
他的名字叫尧茂书。
尧茂书出生在四川省乐山市。长江支流岷江、大渡河和青衣江宛若三条白练在乐山交汇，著名的乐山大佛就矗立在波澜壮阔的三江合流处。沿岷江南下不足200米便能与长江相会。在这片土地上，曾经诞生过伟大的文学家苏东坡和郭沫若。丰腴的泥土、优美的景色和悠久淳厚的历史文化风情培育了他，使他从小就有一颗热爱大自然的纯净心灵。茂书生长在长江边，自幼喜欢在激流中追波逐浪，对长江有着特别深厚的感情。年龄在增长，阅历在加深，他对长江的认识步步深化。他感到人们对长江了解得太少，他总想为长江做点什么……
1979年，尧茂书在美国地理杂志上，看到关于日本著名探险家植村直己只身探险北极和漂流亚马孙河的报道后，对这位探险家的那种冒险开拓的勇敢精神钦佩不已。就在这时，他萌生了一个大胆的设想——漂流长江，探索长江！
尧茂书漂流长江的决心下定了。他马上投入到漂流的准备工作中：掌握有关长江各段的地质、水文、气候、风土人情的资料。翻阅、研究了上百本有关长江和长江流域的书籍、地方志。他多次去长江沿途徒步考察，了解水情，适应气候，确定漂流路线，筹建接应站……
1985年春节的前夕，他再次来到云南金沙江，准备对世界闻名的大峡谷虎跳峡进行试漂。他艰难地爬上玉龙雪山和哈马雪山，对整个峡谷进行观察了解，选定漂行的路线，然后在虎跳峡的最窄处，拦江拴上一根尼龙绳，然后开始下漂。虎跳峡长12千米，坡陡浪急，暗礁密布，浪花有五米多高，落差极大，连续有几个陡坎、大跌水。皮筏飞流直下，左冲右撞，尧茂书拼命划桨也无济于事，船冲向一个大礁石翻了，幸亏凭着一身好水性和一根大浮木，才算保住了性命。这次虽然遇险，但他对虎跳峡的水情有了了解，知道该怎样对付它。他的详细计划渐渐成熟了。他决定于1985年8月中旬到达长江源头，开始万里长江的漂流探险。
就在尧茂书有条不紊地按计划准备漂流长江的时候，他从有关部门听到了美国探险家沃伦·肯要在1985年8月来中国考察长江的确切消息。他真急了，“在中华大地上奔腾了千年万年的长江，竟要由别国的人先来征服？不，不能！”再说他已经做了长达六年的准备，他也不愿使自己多年的心血付诸东流。他心中不断重复着这样的念头：“我应该走在外国人的前面！”他激动地在日记本上写下四个大字：“提前行动！”
1985年6月12日10时，尧茂书和他的哥哥尧茂江，在藏族同胞的帮助下，穿过布满沼泽的草甸，越过雪峰山岗，在万里无人的高寒区行进五日五夜，经过千辛万苦，终于到达了万里长江的源头。6月20日下午4点多钟，茂书将两边写着“龙的传人号”五个大字的橡皮船推下了水。万里长江自古无人漂流的历史从此结束了。一位中华人民共和国朴实而勇敢的青年，一位深深爱着祖国、爱着长江的人民的儿子，开始了他震惊世界的漂流长江的创举。
茂书坐在船上，用双手掬起一捧长江源头清冷的江水喝下去，然后操起双桨。他故意用力拍击水，溅起一团团好看的浪花……这便是尧茂书“自费”漂流万里长江的下水仪式。
橡皮船缓缓漂动了。茂书弟兄俩仔细地分辨着水流，日夜轮换着向前划行。
第二天上午他们到达一个名叫桑地的峡谷，水大起来。江水在此转了一个弯，扭头向东流去。茂书下船拍摄，他对茂江说：“这里应该是长江第一湾。”下午，他们漂行到一座石头山。山上有许多嶙峋怪石，石和草都是黄色的。茂书不听哥哥的劝阻，坚持要上山去拍摄，说：“越是危险的地方，越有拍头儿。不会有大问题的。”茂书上岸拍摄，不一会儿，在船上放哨的茂江就发现在离茂书不到100米的地方有个黄色的东西，仔细一看，是一只棕熊，吓得茂江大叫起来。当茂书发现棕熊时，熊已离他很近了，他拿起摄影机便跑，等他上了船，划到江心，熊离他们只有十几米了，站在岸边不住地对他们狂叫，把茂江吓出了一身冷汗。
经过三天两夜的漂流，行程375千米，他们在23日中午到达了长江源头地区的第一个小村镇——沱沱河沿，完成了漂流计划的第一阶段。
24日，哥哥尧茂江的假期已满，弟兄俩在江边拥抱着，洒泪相别。
7月2日，尧茂书再次下水，独自一个向长江通天河段行进。
他划船驶过通天河大桥，行不多远，下起雨来，久久不停。他冒雨前进，浑身湿透了。通天河水浅滩多，又是顶风冒雨，划船相当吃力，不时还要下水拖船而行，速度缓慢。为加快船速，他驾舟在急流中行驶。几天中，他连闯几个小峡谷，翻过波浪，顺利地漂下来。
7月6日，他在途中休息后，又划船前进。转过一个弯，忽闻前面水声大吼，但见白浪滔天。茂书急忙将救生衣系好。此时，橡皮船已陷入陡浪跳波，如离弦之箭，冲向峡口的惊天骇浪。茂书奋力划桨，越过波峰，又陷入浪谷，只觉得疾风掠耳，头晕目眩，他的脑海里只有一个念头：冲过去。一个几米高的大浪铺天盖地般向船首劈来，橡皮船被大浪吞没了，一会儿又从浪里钻了出来，茂书借着大浪的余势，迅速划动双桨，终于冲出了峡口。
下午，继续漂流，他又设法闯过了烟障挂峡谷。山谷渐渐开阔，两岸山青树茂，绿草茵茵，岸边野生动物很多，有羚羊、野驴和白唇鹿。茂书拿起摄影机拍摄。白唇鹿不怕人，有的竟在岸上追船相送……
7月7日晚，他宿在江中的一个小洲上，前几夜的阴风苦雨，衣、被全被打湿了，还要受到熊瞎子和狼的袭击。他常常是手持藏刀，用手电光和点燃的鞭炮声驱吓野兽。寂寞的黑夜中，熊吼狼嚎，使他心惊肉跳，彻夜不眠。而今夜，繁星满天，明月格外皎好，四面深阔的江水又隔绝了野兽的骚扰。在广阔无际的苍穹下，空旷荒寂的田野中，江水粼粼，泛着星光，多么难得的一个平静的夜呀！茂书在心中默默地思念着远方热切盼望他平安消息的亲人。几天来，茂书漂流经过的地方，都是无人区。这天黄昏，始见藏民。河岸、山坡、陡崖上的藏民，在朦胧的暮色中，看到长江上游漂下一只红船，一个人身穿红色救生衣，头戴金色的帽罩，脸前挡着黑色防浪板，不知是何物，以为是活佛转世，江神下凡了。于是纷纷往茂书的船上扔糌粑、牛羊肉，还不住地向江中磕头。搞得尧茂书不知所措。
7月10日，他漂到七渡口。七渡口以下便是通天河的下游了。江岸山峰并拢，江中峡谷险滩甚多，水势更大。茂书的漂流更加危险和艰难了。
7月16日下午4时，茂书终于闯过了通天河，胜利完成了长江上段人迹罕至、气候极为恶劣的1187千米的航程，到达了青海省玉树州的直门达。
7月23日上午10点47分，尧茂书告别了直门达，驶入了波涛汹涌的金沙江。
这一天，尧茂书闯过了十几个激流峡谷险滩，晚上8时收船上岸，宿在一山崖上。临睡前，他写下了最后一天的漂流日记。
茂书终于闯进金沙江了。金沙江是尧茂书整个漂流的重点。在上游1300多千米的漂流中，他积累了丰富的过险滩的经验。他怀着百倍的信心、强烈的拼搏渴望，要到虎跳峡这世界著名的大峡谷中去击水搏浪，向全世界显示中国人的非凡智慧和勇敢……
然而，意想不到的事发生了。7月24日，我们的漂流勇士尧茂书，在漂流金沙江上游的通珈峡时，因水流太急而翻船身亡。
中国五千年历史中，第一位乘龙的英雄，中华民族又一位忠诚勇敢的儿子，为了祖国的尊严，为了“龙”的骄傲，献出了他年轻的生命。
尧茂书离开我们去了，他在万里长江中找到了他的归宿。他就像万里长江冰川源头上最初融化的一滴春水，汇进千流百川，变为滚滚波涛，以排山倒海、摧枯拉朽的不可阻挡之势，冲向大海，冲向世界……
余纯顺徒步走中国（郑石平）
6月中旬，已经在神州大地上走了整整8年的徒步探险家余纯顺，在穿越素有“死亡地带”之称的罗布泊时，突发急病而死，噩耗传出，使得无数关心、钦佩他的人们扼腕长叹。
自强不息，迈出“壮行中华”第一步
余纯顺生于1951年12月5日。他同所有的“老三届”一样，经受了无数的风雨坎坷。他曾在安徽军垦农场干了10年，1979年返城后当过临时工，后来顶替父亲进厂工作。一天，他在电视上看到自学考试的招生启事，第二天就去报名，决心要把以前失去的受教育的机会夺回来。他自强不息，利用业余时间拼命苦学，硬是自修完初中到大学中文系的全部课程，以优异成绩获得初中、高中、大专、本科四个毕业证书。
余纯顺从小就崇敬张骞等中国古代的探险家。他常常坐在山顶上忘我地遐想，感到远天的底下有许多他迟早要去的地方。1985年，尧茂书只身漂流长江，不幸翻船落水遇难的故事激励了许多热血青年，曾掀起了一股连续数年的漂流长江、黄河的热潮，还有人骑自行车或摩托车环行中国。住在长江之尾的余纯顺，他的心也被尧茂书打动了，他很想做一些有意义的事情，在有生之年有所作为，但他不想重复前人的行动。
一天，他偶然从杂志上看到一位美国人为了一扫当时流行于欧美的颓废的嬉皮士风气，孤身徒步走过美国西海岸的事迹。他受到启发。他想，我为什么不能成为第一个徒步环行中国的人呢？他想给处在改革开放中的中华民族多注入一些阳刚之气，展示中国人生命价值的崇高与博大。他想以自己的行动来告诉大家，社会不但需要政治家、企业家，还需要奋发向上的、勇敢的探险家。强烈的民族自尊心和渴望创一番事业的念头，使他果敢地迈出了“壮行中华”的第一步。
一双铁脚，走南闯北履危历险
1988年7月1日，余纯顺经过充分准备后，背上二三十千克重的行囊毅然上路了。他每小时走5千米，一天通常走40～60千米，一般连续走五六天后休整一两天。7月15日，当他进入江苏北部新沂县境内，受到第一次磨难：中午，酷暑难当，骄阳似火，柏油路面被晒得软乎乎的，路上行人很少。走着走着，由于几小时没喝上水，他双腿打颤，胸口发闷，嗓子冒烟，突然眼前一黑，中暑栽倒在地，昏迷了很长一段时间。幸好被一老农发现，将他背往一个桥洞下，用草帽不断给他扇凉，他才慢慢苏醒过来。老人告诉他，再迟发现一会儿他就没命了。7月，他重返狮泉河镇，这已是他第四次进西藏了。他从8月3日开始接着走前年已走完一半的新藏公路，向险恶程度不亚于藏北的阿里高原进军。一路上要经过荒芜干旱的戈壁，在普兰至仲巴两县之间也有一大片无人区，听说还发生了鼠疫。当天他走到下午，水就喝光了，但到天黑还没赶到预定的宿营地。他极度干渴，处在脱水状态，每走500米左右就要躺在地上喘一会儿气。他间歇性地感觉恶心和胸闷，这是因海拔高、空气稀薄引起的高山反应，持续久了随时会致人暴死。很快，他每前进200米便要躺下休息一会儿了。后来总算在夜里10点多，他在路旁发现一个浅水坑。尽管水面上散发出牲畜屎尿的腥臊味，他仍不顾一切地放开肚子喝了个够。他恢复了体力，决定就地搭起帐篷。等他钻进睡袋时已近午夜。风在荒原上呼啸，远处不时传来群狼凄厉的嚎叫声……第二天他还是睡在帐篷里。半夜里风雨交加，为了防止帐篷被风吹垮或被雨水压塌，他手、脚、头并用地顶住两端的撑杆，并不时泼去积在篷顶上的雨水，但雨水仍滴答滴答漏进来。早上起来，他还得把湿透的行李晒干了才能走。8月6日，他在路上又遭到成群的小黑虫的袭击。他不得不戴上帽子和风镜，再将毛巾中间搭在头顶，两边垂挂在脸颊处，借走路时毛巾的不断摆动来驱赶小黑虫。接着数夜露营又连遭铺天盖地的大风雨……他就这样吃尽千辛万苦，于9月24日到达新藏公路的终点——拉孜。同年10月5日～11月10日，他又走完自樟木至拉萨的中尼（泊尔）公路全程，再抵圣城。这样，他已走遍了进入“世界屋脊”的全部5条天险公路，在人类史上首次孤身徒步全方位地征服了被称为“世界第三极”“生命禁区”的青藏高原（南极和北极是地球的两极。8848.13米的喜马拉雅山的珠穆朗玛峰，是人类难达之极，叫做地球第三极）。他创下的这项世界纪录已报请英国吉尼斯总部以待批准。
壮志未酬，英雄魂断罗布泊
1995年，余纯顺补走了广东、福建、浙江和苏南等地。至此他已经走过了全国21个省、自治区、直辖市，途中11次过长江，17次跨黄河，穿破56双鞋，总行程达4.2万千米，成为迄今中国徒步旅行距离最长的人。他还完成59项探险项目的考察，采访过30多个少数民族聚居地。他经过公路上每一个道班、邮局、兵站，都要请人签名或盖邮戳，并坚持写日记，记录行踪和住宿地点。他留下了1300多个邮戳、400万字的日记和1万余张照片。他在全国各地报刊上发表了近40万字的游记，还在沿途大、中学校、企事业单位、部队作了150场题为《壮心献给父母之邦》的演讲。
1996年春节期间，他应朋友之邀赴成都赶写书稿，后来决定暂回上海处理一点事情。这时他又为自己拟定了一系列新的探险计划：他将今年列为他的“沙漠年”，准备实施人类历史上第一个孤身徒步穿越塔克拉玛干、库木塔克、毛乌素、腾格里、巴丹吉林、古尔班通古特六大沙漠，以及罗布泊的行动；1997年打算徒步抵达长江、黄河源头，并走完万里长城和丝绸之路全程；1998年继续走完余下的数省和少数民族聚居地，包括港澳台，全面完成步行走访全中国的壮举。届时他的总行程将远远超过迄今被列为世界第一的阿根廷人托马斯·卡洛斯（生于1942年，曾用10年时间走遍五大洲，行程4.8万千米）。
5月，他计划首先征服令人生畏的罗布泊，上海电视台摄制组随他前往。应该说，这一次行动比以往任何一次都要准备充分。他先随车队走一遍，每隔7千米埋下一些矿泉水和食物。6月11日他与摄制组人员告别，独自一人向地面温度高达70℃的罗布泊纵深地带走去。
罗布泊早在50年代末已经干涸，一路上尽是荒芜不毛的戈壁和盐漠，热气蒸腾。谁料到余纯顺此行竟是“壮士一去兮不复返”，他在12或13日突然发病死去。
余纯顺的遗体直至18日才被搜寻的直升飞机发现。人们根据他生前的遗愿就地埋葬，在他墓前竖起一块碑，上书“余纯顺壮士遇难处”8个红字。
他生前常常喜欢引用印度大诗人泰戈尔的一句诗：“天空不留痕迹，鸟儿却已飞过。”他大无畏的探险精神，将永远激励着各行各业的人们。
