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《山歌好比春江水》的原唱、首唱者，广西歌舞剧院女高音－黄兴宁
《山歌好比春江水》业已是当今最红的刘三姐名曲，它高亢嘹亮，旋律优美，山歌味浓郁，深受人们喜欢。于是，很多人都想知道其真实身份和它的原唱、首唱者。
《山歌好比春江水》长期以来被误认为是电影《刘三姐》的插曲，是乔羽、雷振邦的作品。至于这首歌的原唱、首唱，有的说是傅锦华（因为她为电影《刘三姐》配唱），更有的离谱地说是黄婉秋或者某个流行歌手，莫衷一是。以上的说法都是以讹传讹，大错特错！事实真相，如下所述。
先说《山歌好比春江水》的作者。《山歌好比春江水》最先出自广西柳州市的彩调剧《刘三姐》，其作者为：编剧-邓凡平、牛秀、黄勇刹、曾昭文、龚邦榕；作曲-周志强、黄友琴等，均为名不见经传的广西作者。
1959年，柳州市创作了彩调剧《刘三姐》，随后，广西掀起了大演《刘三姐》的热潮。在此基础上，1960年4月，广西举办全区《刘三姐》大会演。在大会演的基础上，广西有关方面组织得力人员，根据柳州彩调剧《刘三姐》改编成民间歌舞剧《刘三姐》。《山歌好比春江水》这首歌原来在柳9州彩调剧《刘三姐》中其词和曲还没有固定搭配，而在民间歌舞剧《刘三姐》中，词和曲被略作修改后不仅固定了搭配关系，并确定为该剧的序曲和主题曲。
再说《山歌好比春江水》的原唱、首唱者。民间歌舞剧《刘三姐》改编完成后，广西有关方面抽调各剧团的优秀演员组成《刘三姐》演出团进行排练。广西歌舞团的女高音黄兴宁被抽去担任主要的领唱配音。
演出过程中，刘三姐的唱段由著名的彩调演员傅锦华等刘三姐的扮演者自己演唱，领唱配音及合唱配音则由以黄兴宁为主的配唱组承担。《山歌好比春江水》是该剧的序曲，而且是幕后演唱，这首歌的演唱任务，就历史性地落到黄兴宁的身上。也就是说，黄兴宁就是《山歌好比春江水》这首刘三姐名曲的首唱和原唱者。
黄兴宁，南宁市人，在柳州长大。读高中时，被选拔到南宁参加广西军区举办的民兵会演，她参加的是独唱比赛并获奖。后又被选拔去广州参加比赛并获奖，之后回到学校。1959年，广西歌舞团开办歌舞训练班，把她要了去。从此，她就来到了广西歌舞团，成为一名独唱演员，而且是歌舞团的主要业务骨干之一。为民间歌舞剧《刘三姐》担任主要的领唱配音，则是她到歌舞团后接受的第一个而且是重要的演出任务。
广西于1960年4月举办全区《刘三姐》大会演并随后改编完成民间歌舞剧《刘三姐》后，当年7月下旬赴京向国家领导和首都人民汇报演出，连续演出近百场，而且四进中南海，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等都观看了演出。同年10月，该剧离开北京，赴全国13个省（区）、24个大城市进行长达一年的巡回演出。随着民间歌舞剧《刘三姐》的巡回演出，《山歌好比春江水》这首歌就在全国各地唱响，并传唱至今。
由于黄兴宁在民间歌舞剧《刘三姐》的演出中作出重要贡献，获得了演员二等奖，并被破格提升两级。中国唱片公司灌制密纹民间歌舞剧《刘三姐》唱片时，选中她担任全剧的主角配唱及领唱，效果良好，该套唱片当时销路颇广。
1978年，民间歌舞剧《刘三姐》由广西电影制片厂拍摄成舞台艺术片，黄兴宁担任主角配唱和领唱。也就是说，《山歌好比春江水》这首歌以及剧中刘三姐的所有唱段，都是由黄兴宁一人配唱。
从民间歌舞剧《刘三姐》的首演，到后来进京汇报演出、全国巡演、以至80年代到香港、新加坡等地演出，《山歌好比春江水》都是由黄兴宁演唱，从来没有换过人。在演出中，当《山歌好比春江水》的歌声响起时，观众纷纷站起来往乐池观望，一片赞扬声。观众的站起还把当时的活动硬座椅搞得噼里啪啦满场响，很是热闹。到香港、新加坡等地演出，由于人员限制，只选中黄兴宁为该剧的唯一的主角领唱配唱随团出访。她的演唱艺术得到当地观众和报界的称赞。有时候演出结束时，热情的观众很想见见幕后刘三姐，领导就安排她与观众见面，并现场进行演唱。
黄兴宁除担任民间歌舞剧《刘三姐》的主角配唱领唱，还担任歌舞团的独唱和女声二重唱。她独唱的《洪湖赤卫队》中韩英的选曲成为团里的保留剧目；在1975年全国独唱、重唱会演中，她参加的女声二重唱作为优秀节目留京参加国庆献礼；1980年她参加全国民族民间唱法、独唱、二重唱会演，她的独唱在观众、音乐界、新闻界获得很高评价，她的二重唱还灌制了唱片；1984年，她参加中央电视台和四川电视台主办的西南五省区少数民族迎春晚会，她的女声二重唱以“梅花园”专题在电视里多次播放；她在歌舞剧《严阵以待》中演唱“让我的歌声飞向南方”，得到越南胡志明主席的高度评价。
