爱华网《长生殿》的写作时间长达十多年，三易其稿而成，最终完成于清康熙二十七年，也就是公元1688年。此剧一问世，就名动京师，一时洛阳纸贵，“爱文者喜其词，知音者赏其律，以是传闻益远”。不过，洪升得名于《长生殿》，也得罪于《长生殿》。1689年，也就是《长生殿》完成后的第二年八月，洪升与赵执信等人在佟皇后大丧期间宴饮观剧被人告发，赵执信被罢官，洪升被国子监除名，永远失去了求取功名的资格。时人有诗曰：“可怜一曲长生殿，断送功名到白头”，无奈之下，洪升只得离开北京，回到故乡杭州，寄情山水。他最后一次观看《长生殿》的演出，是在康熙四十三年，也就是公元1704年，江宁织造曹寅，也就是曹雪芹的祖父，在南京江宁织造府内主持演出全本《长生殿》，特邀洪升前去观赏，三天之后，戏演完了，洪升从南京返回杭州，没想到途经乌镇的时候醉酒失足，落水而亡。据说那天刚好是六月初一，杨玉环的生日。《长生殿》共五十出，从篇幅上来看，比只有四折的《梧桐雨》长多了，内容也更丰富了。大家都知道这出戏写的是李杨爱情故事，但是洪升又是怎么处理这个爱情故事的呢？在《长生殿》的第一出，也就是剧本一开篇，洪升就给这出戏定了一个调子，那就是以“情”为中心，突出“情”的力量，这力量甚至可以超越生死，换句话说，他写这出戏是要歌颂李杨爱情的，他这样写道：“古今情场，问谁个真心到底？但果有精诚不散，终成连理。万里何愁南共北，两心哪论生和死。笑人间儿女怅缘悭，无情耳。感金石，回天地，昭白日，垂青史。看臣忠子孝，总由情至。先圣不曾删郑、卫，吾侪取义翻宫徵。借太真外传谱新词，情而已。”这段话多么明白地表明了作者的创作意图啊，说白了，他这出戏就是要写情，就是要歌颂唐明皇与杨贵妃之间这种“精诚不散”的生死不渝的爱情！所以，第二出就写“定情”，大唐天宝，太平盛世，唐明皇新纳了杨玉环为妃，原文是这样说的“卜兹吉日，册为贵妃”，而且特别强调她在被封为贵妃之前的身份是宫女，“德行温和，丰姿秀丽”，而历史真实是怎么样的呢？杨玉环在成为杨贵妃之前的身份是寿王李瑁妃，也就是唐明皇的儿媳妇！可是从白居易《长恨歌》开始，就有意回避这一事实，白居易说“杨家有女初长成，养在深闺人未识”，他们为什么要这么写？其实很简单，就是由写作意图决定的，他们就是要把杨玉环塑造成一个纯洁无暇、忠贞不二、爱情至上的多情女子，这样纯洁的女子和她纯洁的爱情才是作家们所要赞美和歌颂的！好了，回到第二出，唐明皇在定情之夜送给杨玉环钿盒、金钗作为定情信物，并定下偕老之盟，希望两个人可以“恩情美满，地久天长”。这里出现的钿盒、金钗成为日后二人悲欢离合的见证。当然，由于唐明皇身份的特殊性，他们的爱情之路并不是一帆风顺的，一开始的时候，他对杨贵妃并不专一，宫里宫外对杨贵妃构成威胁的大有人在，比如她的三姐虢国夫人，敢“素面朝天”觐见天子的女人，那得对自己的美貌多么自信啊，所以皇上对她有想法也很正常；还有那个梅妃江采苹，她对杨贵妃的威胁更大，因为她不但貌美，而且舞技超群，曾因表演“惊鸿舞”而得到皇上的专宠，所以皇上对她旧情难忘也在情理之中。后宫的女人都想得到皇帝的专宠，杨玉环当然也不例外，皇上宠幸虢国夫人、私会梅妃，这些都是她所不能容忍的，她得想办法打败自己的情敌呀，比美貌她是不怕的，比才华嘛，她也不输于人，梅妃不是会跳“惊鸿舞”吗？杨玉环也会跳舞啊，不但会跳舞，还会作曲，著名的《霓裳羽衣曲》就是她做的，皇上一看曲谱，这简直是天上才有的仙乐呀，于是对她赞赏有加，后来，在杨贵妃生日那天，唐明皇特意在长生殿设宴为她庆贺，并让李龟年率梨园子弟演奏“霓裳”、“羽衣”之曲，而杨玉环则随着乐曲翩翩起舞，志趣相投的两个人，感情越来越融洽了。于是，高潮部分来了！这天正好是农历七月初七，牛郎织女鹊桥相会的日子，杨玉环也在长生殿焚香“乞巧”，刚好皇上也来了，于是杨玉环就说自己羡慕牛郎织女，说他们虽然一年才见一面，但是却地久天长，只怕自己与皇上的感情没有牛郎织女那么长久，皇上赶紧安慰她，说自己对她的感情也非等闲可比，于是两个人就以牛郎织女双星为证，在长生殿对天盟誓：“愿生生世世，共为夫妇，永不相离”，天上的牛郎和织女都被他们的真情打动了，至此，两人的爱情发展到了高潮，于是就“从此君王不早朝”了。但是，我们都知道有一个词叫“乐极生悲”，正象白居易诗中所说的那样“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，安史之乱爆发了，唐明皇带着杨贵妃仓皇出逃，行至马嵬驿时，六军哗变，要求处死杨贵妃，否则就不再护驾了！唐明皇当然不肯，因为在他看来，如果贵妃死了，纵有四海之富、九五之尊又有什么用呢？为了爱妃，为了爱情，他可以不要江山，就算国破家亡又能怎么样呢？而杨贵妃跟他想法不一样，如果自己死了，可以保全爱人的江山，保全爱人的性命，就算舍弃自己的生命又能怎么样呢？于是她选择为了爱人、为了爱情放弃自己的生命！当然，她还是放心不下她的爱人，所以在临死之前，她叮嘱高力士要“小心奉待”，并让他把钿盒、金钗给自己陪葬。杨贵妃之死，给李杨的人间之爱画上了句号，所以有人说，这是一个爱情悲剧，但是还没完呢，写贵妃之死的这一出叫“埋玉”，在剧中是第二十五出，我前面说过，全剧五十出呢，这才到一半啊，后面写什么呢？主要是写唐明皇对杨贵妃的思念，他无时无刻不在思念，闻铃断肠、见月伤心，景也好，物也好，人也好，都能引起他的思念之情。“闻铃”写他在剑阁道上遇雨，于是就进入剑阁避雨，听着檐前淅淅零零的铃声和着风雨之声，就勾起了他对贵妃的思念之情，“淅淅零零，一片凄然心暗惊。遥听隔山隔树，占合风雨，高响低鸣。一点一滴又一声，一点一滴又一声，和愁人血泪交相迸。对这伤情处，转自忆荒茔，白杨萧瑟雨纵横，此际孤魂凄冷，鬼火光寒，草间湿乱萤。只悔仓皇负了卿，负了卿，我独在人间，委实的不愿生。语娉婷，相将早晚伴幽冥。一恸空山寂，铃声相应，剑阁崚嶒，似我回肠恨怎平”，这一段真是唱得人肝肠寸断啊！“哭像”写安史之乱被平定之后，已经是太上皇的李隆基要回长安了，他在成都为杨贵妃建了一座庙，并请能工巧匠用檀木为她雕了像，自己则对着雕像哭诉“待与你诉我冤情，说我惊魂，话我愁肠”！“见月”写还都路上，途经扶风，因天色已晚，暂住在凤仪宫中，对着天上的一轮明月，李隆基又想起杨贵妃“冷骨荒坟”，于是就愈加伤心了。李隆基一直觉得当年没有好好安葬杨玉环挺对不起她的，于是就想借这次还都的机会给她改葬，可是来到马嵬驿，却发现杨玉环的坟是一座空坟，这空坟给了他一个希望，不会是贵妃根本就没死吧？于是就开始了对杨贵妃的寻觅，白居易不是说嘛“上天入地求之遍，两处茫茫皆不见”，那么杨玉环到底在哪里呢？原来呀，她死后变成了一缕游魂，对着钿盒、金钗想起往日种种，不觉伤心落泪，同时也反省自己生前的所作所为，觉得自己罪孽深重，于是就对天忏悔，后来她被织女给救活了，带着她的钿盒、金钗上天做了仙女。织女得知李隆基对杨玉环的爱一直都没有改变，深受感动，于是就指点道士到蓬莱仙境去寻找，在那里，道士终于见到了杨玉环，并带回了金钗、钿盒各一半，以及中秋之夜可以引李隆基到月宫中相会的消息。本来李隆基因思念杨玉环已经病体沉重，听到这个消息病马上就好了。八月十五终于到了，李隆基在道士的引领之下，来到月宫与杨玉环相聚，连嫦娥都说“只为他情儿久，意儿坚，合天人重见”，并恭喜二人“仙果重成，情缘永证”，玉帝也下旨说，他二人本是天上的神仙，“偶因小谴，暂住人间”，如今期限已满，让他们住在天宫，“永为夫妇”！至此，李杨的爱情圆满了，这种生死不渝、真心到底的爱情在帝王和妃子身上应该说不太可能出现，所以作者只好让他们在虚无缥缈的仙境中团圆，说实在的，这个结尾有点过于理想化了，但是仔细想想，又会觉得这样写有他的道理，中国人传统观念中就是喜聚不喜散，喜欢大团圆，所以文学作品中往往是这样写，戏曲舞台上更是常常这样演，既然他们在人间无法团圆，那就让他们在仙界团圆好了，这样，看戏的人在心理上也会得到某种满足，皆大欢喜，也没什么不好吧？
