李白与长江的关系可称亲密。他学成出川、浪迹天涯,走的就是长江这条水路。顺水行舟,江上清风、峡中天籁,给他留下了深刻的印象,遂有:“早发白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山”的水上放歌。那声音一直在峡中回荡,后人一入三峡,耳畔必能听到这微缈的吟唱。
出川后生活不顺心时,长江便成了一种精神的寄托,江水入梦,诗意来袭,不经意间就是一首脍炙人口的短章:峨眉山月半轮秋,影入平羌江水流。夜发清溪向三峡,思君不见下渝州。
李白在长江中游逗留最久,那里简直可称培养他卓越诗思的绝地,一首首留传千古的名诗都在这里向着长江倾泻,看:故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽,惟见长江天际流。送别好友,长江教他豪迈、不发悲声。一为迁客去长沙,西望长安不见家。黄鹤楼上吹玉笛,江城五月落梅花。奇思妙想、令人称绝。刬却君山好,平铺江水流。巴陵无限酒,醉杀洞庭秋。放逐归来,壮心未已,铲却君山,一遂平生抱负!诗里依然是当年的激昂与慷慨。
如果说长江中游是诗人诗意泛滥过的地方的话,那么一到下游,诗人的诗艺更有新的升华,一首凤凰台歌,扫尽黄鹤楼的憋屈,李白的长江诗也因此到达了千古独步的境界。凤凰台上凤凰游,凤去台空江自流。诗人感怀的是民族的历史、还是自身坎坷的遭际?参不透也不要紧,千万别在这里作过多的停留,快快去追赶诗人激越的诗思,接下来那诗真的是一气呵成,就如同长江之水天上来,奔流到海不复还。