爱华网从前，有个老渔翁，靠打鱼维持一家五口人的生活。他每天只打四网，决不多打。这天，老渔翁照例去海边打鱼，他拉起第一网，只见网里躺着一头死驴，渔网也撕破了。老渔翁十分懊丧，又撒下了第二网。老渔翁拉起网，只觉得网很重。拉上岸一看，原来是个灌满了泥沙的大罐子。第三网更糟，竟全是各种各样的贝壳、破骨片。
老渔翁伤心地哭了起来。哭过之后，他撒下了最后一网。他等了好长时间，才去收网。这一网更重，老渔翁怎么也拉不动。他只好脱掉衣服，潜入水底，费了好大力气才把渔网弄上岸来。他打开网一看，里面竟是个胆形的黄铜瓶，瓶口用锡封着，上面打着苏里曼·伊本·达伍德（即大卫的儿子所罗门）的印章。
老渔翁望着这只铜瓶，喜笑颜开，心想：它说不定可以卖10个金币呢！他抱起铜瓶摇了摇，觉得很重，里面似乎塞满了东西。他想看个究竟，于是就用小刀撬开瓶口上的锡块。突然，瓶口冒出一股青烟，直冲云天。接着，那股青烟四处弥漫，过了一会儿，又凝成一团，变成了巨大的魔鬼。魔鬼披头散发，头像个坚固的堡垒，手臂像个铁叉，还有那山洞似的大嘴，石头似的牙齿，灯笼似的眼睛，桅杆似的长腿，样子凶恶极了。老渔翁吓得全身发抖，只听魔鬼恶狠狠地说：“我要杀了你！告诉我，你希望怎样的死法？”
老渔翁说：“是我救了你的命，你为什么要杀我？”
“你听听我的故事，就明白啦！”魔鬼于是讲起了他的经历。
原来，这魔鬼是个无恶不作的天神，触犯了大圣苏里曼·伊本·达伍德。苏里曼派阿随福·伊本·白鲁海讨伐他，并把他捉住了。苏里曼劝他诡异正道，他却不答应。于是，苏里曼把他禁锢在那个铜瓶里，投进了海中。魔鬼在海里待了一个世纪。他曾发誓：“谁在这个世纪救了我，我就使他终身荣华富贵。”可是，100年过去了，没有人来救他。第二个世纪开始时，他又发誓：“谁在这个世纪救了我，我就替他开发地下的宝藏。”又过了100年，还是没有人来救他。第三个世纪开始时，他再发誓：“谁在这个世纪救了我，我就满足他三个愿望。”但是，仍然没有人来救他。他在海里待了400年，最后绝望地发誓说：“谁要是再来救我，我就杀了他，不过会让他自己选择怎样死去。”
就这样，魔鬼在海里待了很久很久，没想到，老渔翁却在这个时候把他救了出来。
魔鬼讲到这里，又恶狠狠地说：“老渔翁，你现在解救了我，因此我要杀了你。告诉我吧，你希望怎样死去？”老渔翁听了魔鬼的话，害怕极了。
“我救了你的命，请你就看这点情面，饶了我吧。”老渔翁说。“正因为你救了我的命，我才要杀你啊！”魔鬼说。老渔翁再三求饶，但魔鬼始终不答应。老渔翁忽然想：他是魔鬼，我是人，我应该用人类的智慧来战胜他！老渔翁有了主意。
“凭着阿拉起誓，我来问你一件事，你必须对我说实话。”老渔翁说，“当初你是住在这个瓶子里的，但这个瓶子既容不下你的一只手，更容不下你的一条腿，怎么能容得下你庞大的身体呢？”
“你不相信当初我是住在这个瓶里的吗？”
“我没有亲眼看见，当然不能相信。”这时，魔鬼突然摇身一变，化作一缕青烟，慢慢地钻进了铜瓶。老渔翁迅速拾起锡封，把瓶口紧紧塞了起来。“告诉我吧，魔鬼，你希望怎样的死法？”老渔翁大声说，“我现在就要把你投进海里，还要告诉人们不要在这里打鱼，因为这里有个魔鬼。”
魔鬼想从瓶子里钻出来，可是，因为有盖着苏里曼印章的锡封封着瓶口，他怎么也出不来。魔鬼这才知道上了当，再三请求老渔翁放了他。“凭着安拉发誓，请你饶恕我，因为你是善良的人类。”魔鬼说，“我发誓，今后决不伤害你，而且送给你一样东西，让你发财致富。”老渔翁见魔鬼凭阿拉发过了誓，这才相信他。于是又一次揭去锡封，一缕青烟又从瓶里冒出来，一会儿又变成了魔鬼。魔鬼飞起一脚，把那铜瓶踢进了海里。“老渔翁，跟我来吧！”魔鬼哈哈大笑着，把老渔翁带到一处宽阔的山谷，山谷中有一个清澈见底的大湖。
魔鬼把老渔翁带到湖边的一块地方，让老渔翁张网捕鱼。老渔翁低头一看，只见一群白、红、蓝、黄四种鱼在水中游来游去，不觉大吃一惊。他把网撒开去，捕到了四条鱼，巧得很，正好是白、红、蓝、黄鱼各一条。“把这四条鱼献给国王，他会让你发财的。”魔鬼说，“你今后每天来这里打一网鱼就够了，不要贪心。现在我把你托付给安拉了。”
魔鬼说完，一跺脚，地面就裂开了，他陷了进去，不见了。老渔翁照魔鬼说的那样，把那四条鱼献给了国王。国王还是头一次看见这样的鱼，十分惊奇，也十分高兴，于是赏给了老渔翁40块金币。老渔翁觉得简直是在做梦，买了各种必须的生活物品，高高兴兴回了家。
国王命女厨师赶快做鱼吃。谁知，厨师在煎鱼的时候，厨房的墙壁突然裂开，跳出了一个美丽的女郎。她手里握着一根藤杖，只见她把藤杖往煎锅里一戳，说：“鱼啊！你还遵守原来的诺言吗？”女郎重复地问了两三次，煎锅里的鱼突然都抬起头来，回答说：“是呀，是呀！”女郎用藤杖掀翻煎锅，又回到了墙壁里，墙壁立刻合拢了。女厨师目睹这一切，吓得昏了过去。等她醒来的时候，四条鱼全都烧焦了。宰相知道这一切后，立刻派人找来老渔翁，命他再送同样的四条鱼进宫。
老渔翁又在湖里撒了一网，不多不少，正好捕了四条同样的鱼。这一次，宰相要亲眼看着厨师煎鱼。果然，宰相所看到的和厨师看到的一模一样。宰相连忙去见国王。
国王听说了这件古怪的事后，连忙说：“我要亲眼看一看。”第三天，老渔翁诚惶诚恐地送来了四条同样的鱼，国王赏给了他400块金币。然后，国王来到厨房，命令宰相亲自煎鱼给他看。宰相架好锅，刚开始煎鱼，墙壁突然裂开，从里面跳出来一个彪形黑奴。那黑奴手里握着一根绿树枝，粗声粗气地问：“鱼啊！你还遵守原来的诺言吗？”这时，锅里的鱼都抬起头来回答说：“是呀，是呀！”黑奴举起树枝，掀翻煎锅，回到墙壁里去了，而锅里的那四条鱼都被烧焦了。国王惊叹不已，命人找来老渔翁。“这种鱼是从哪里打来的？”国王问。“从城外山谷中的一个湖里打来的。”老渔翁回答。国王要去那个湖里弄个明白，于是让老渔翁带路。
他们来到湖边，只见湖里红、白、黄、蓝四种鱼游来游去。可是，国王和随从们却从未见过这个湖。“我要把湖和鱼的来历弄个明白，否则决不回宫。”国王想。国王吩咐宰相在湖边扎营，让宰相守在帐篷外，不准任何人进来。晚上，他换下朝服，佩上宝剑，趁黑夜悄悄离开营地，独自跋山涉水，在第三天早上来到了一座黑石建成的宫殿前。他觉得这里一定有什么秘密，便闯了进去。宫殿里没有人，但布置得井然有序，闪光的地毯、绣花的帷幕、院里的喷水池、池边的红金狮子......一切都是那样的新奇。他在门前坐下来，低头思索着。突然，他听到一声哀怨的悲叹，便霍地站了起来。
国王掀开大厅的一副帘幕，猛然看见一个青年正端坐在一张床上。那青年眉清目秀，身穿一件埃及式的金线绣花锦袍，头戴王冠，只是眉宇间挂满了愁云。他彬彬有礼地向国王回礼，接着说：“我有痼疾，不能起身迎接你，请原谅。”“别客气。”国王说，“你为什么一个人住在这里？为什么这样悲哀？”那青年忍不住伤感，眼泪顿时簌簌地流了下来。接着，他撩起衣服，让国王看他的下半身。原来，他的下半身已化成石头，只有上半身还有知觉。
国王惊呆了，十分同情地说：“我是为了打听有色鱼的来历才上这儿来的，现在看到你这个样子，真让我伤心。”
那青年却说：“我和有色鱼就有着一段离奇的遭遇啊......”
于是，青年讲起他一段奇特的经历和故事。
