爱华网有一句妇孺皆知的话是这么说的：“谦虚使人进步，骄傲使人退步”。每一个学过书法的人都应该记得第一课的临摹，而所有知道下棋的人都经过这样的阶段，在一旁静静地“观棋”，看看别人是怎么下的。那么，作为一群坐拥千万来做一项新事业的人来说，是不是应该谦虚地向美国老大哥cafepress学学人家是怎么做的，然后根据中国的国情制定出自己的战略来呢？
只有看一看这些年，cafepress在干啥就可以给我们很大的启示，让我们知道该干啥以及怎么干。这个问题是一个硬币，包括两面：一是cafepress为美国人民干了些啥以及美国人民用cafepress来干啥。
2004年6月22日，当时美国的副总统切尼与民主党议员莱希展开激烈争论，气急败坏的切尼居然骂开了脏话，脱口而出的脏话“去你XX的”。此事在美国引起轩然大波。第二天，人们就发现可以从cafepress上找到那句著名的骂词，随心所欲地印制在任意商品上。不管是为了自己的爱犬、咿呀学语的孩子，还是打算印在自己的爱车甚至电脑上都可以。这些切尼脏话商品在Cafepress上卖得热火朝天。比较抢手的包括T恤、皮带、鞋子、帽子、鼠标垫、以及宠物外套等等。针对此事，cafepress发言人表示，自从卖起了脏话系列产品以后，网站已经跻身全美销售额最高的四大售货网了。当然，销量直升的原因就是普通人非常喜欢这样的产品。洛杉矶的一个画廊老板斯恩邦纳说：“把美国副总统的骂人话印在商品上，我觉得这挺好玩的。我想要一件T恤衫，最好能亲自把这位副总统的话印在上面。”
(乱弹：我们中国人有更好的语录，如：“谁不顾XX的面子谁就被摘帽子”“谁工作不开面子，谁就要换位子”“谁影响XX一阵子，我就影响他一辈子”，“面子”与“帽子”，“面子”与“位子”，“一阵子”与“一辈子”对仗工整、音韵和谐，读起来铿锵有力，印在T恤上肯定要比“去你××的”更时尚、更有创意。我不信别人看到这样的产品后，不会和我一样产生类似的联想，更可能产生比我更搞笑的点子。注：XX可以是人名、公司名或者地名。)
2004年10月，在离11月2日的总统选举只剩两周的时间了，布什和克里除了继续针锋相对地抨击对方外，也发起了一场规模空前的“T恤大战”。美国人也通过收藏T恤衫这种方式表现自己的政治热情，这些T恤衫上印的文字从粗俗的到滑稽可笑的，应有尽有，可谓“政治的时尚文化衫”。
“上帝会炸谁？”、“上帝会投谁一票？”、“让克里当法国总统”……随着美国大选的日益临近，T恤也成了选战的战场，五花八门的标语将战火烧到了人们的身上。“上帝要炸谁？”，“反对现任总统布什”，“支持民主党参议员克里”是9月份卖得最火的商品；不要切尼，不要阿什克罗夫特，不要拉姆斯菲尔德，不要布什，也不要赖斯”（“CARB”是美国4位要员的名字首字缩写；（NoBushit）“不要布屎”：意为不要布什。有些共和党人非常不喜欢这件T恤衫。
当然，布什的支持者也发动了自己的T恤衫运动。保守派推出一件T恤衫上就写着：“将约翰冲下去。”约翰是克里的名字，“冲”指冲水马桶。还有一件T恤衫上面印有布什的黑白图像，上面写道：“喜欢不喜欢，请救救你的对手。”
作为美国民主党总统候选人约翰·克里的铁杆支持者，马克·西格尔被汗水浸湿的T恤上醒目地印着“NoCARB04”。虽然Carb在英文中意指碳水化合物，但西格尔绝不是在为节食作宣传。当西格尔转过身去，人们才恍然大悟。只见他的背上写道：“不要切尼、不要阿什克罗夫特、不要布什、也不要赖斯。”CARB正是这4人姓氏首字母的缩写。切尼、阿什克罗夫特和赖斯分别在布什手下出任副总统、司法部长和总统国家安全事务助理。在西格尔看来，这3名共和党高官是布什的左膀右臂，在11月2日的总统选举中应该统统下台。“人们不明白是什么意思。当我转过身后，他们就知道了，”西格尔说，“他们要么哈哈大笑，要么径直走开。”
T恤助选让cafepress欢喜不已，无论选民支持谁，买T恤却总是上cafepress的多。据统计，在竞选期间T恤的销售量增长了300％，其中支持克里的T恤最为走俏。其中，销售量最大的还是印有“上帝会炸谁？”的T恤。这句批评布什政府发动伊拉克战争的标语出自英国人邓肯·卡森之手。受到这句话的启发，人们又陆续创作出“上帝会投谁一票？”等热门标语。
流行T恤：要么投票，要么去死
2004年11月，大批EA员工集体状告EA公司工作时间太长、工作量太大，引起了轩然大波，各大媒体纷纷对EA公司的工作环境进行调查，将员工“受虐”情况公布于众。广大网友对EA公司的做法并非常不满，纷纷为EA员工打抱不平。不久，在Cafepress网站上就有一家虚拟商店公开贩卖以EA“虐工”为主题的T恤，一件售价10.99美元，上面写着：“我一星期为EA工作90小时，但还不值这件肮脏的T恤”。极度讽刺EA公司延长工作时间，又不支付加班工资的蛮横行为，该事件的爆光也影响了EA作为全球第3大游戏厂商的形象。这件价值10.99美元的EA“虐工”主题T恤，提供大、中、小的尺寸，网站上还特别用图片解释服装的重要特色，例如领口、袖子、材质等等，不过大部分网友想要购买的动机可能还是来自于胸口上简单4行写上的不满文字。
2006年8月24日，冥王星的离去并非与它的名字（罗马神话中，冥王星是冥界的首领，曾经的“第九大行星”，因离太阳太远以至于一直沉默在无尽的黑暗之中，故得此名—注解）一样默默无闻，而是引发了一场互联网“冥王星”经济。引导此项经济的又是Cafepress.com。一群天文爱好者正以特别的方式纪念着冥王星。Cafepress是在“冥王星不再是行星”的消息传出后不到24小时，便推出1500多种冥王星商品，而且购买者络绎不绝。
一位名叫詹尼斯·罗伯森的买家表示，得知冥王星被“逐出家门”，心里非常不是滋味，“我们已经习惯地把它定为行星了”。罗伯森在Cafepress.com网站上出售自己设计的印有“冥王星是行星”字样的T恤，售价为25美元。她重申，出售T恤不是为了赚钱，而是要告诉大家，把冥王星踢出太阳系行星之列是不明智的。与罗伯森一样的人还真不少，在cafepress上，有一项栏目是与冥王星有关的。在这项中，从T恤、杯子到鼠标垫等商品都印有与冥王星相关的字样与图案，比如，“我爱冥王星”、“对于我来说，你就是行星”、“拯救冥王星”、“别再行星歧视”等。这些商品的价格在2美元到30美元不等。一个买家在推出每张售价4美元、印有“如果冥王星还是行星，请单击车笛”字样的汽车贴纸后，第二天上午就接到100份订单。
2007年情人节，在众多商人大发情人节财的同时，cafepress却在这一天念起了“反情人节”的生意经，它在今年提供了超过22500件“反情人节”的商品。Cafepress的发言人马克·科林（MarcCowlin）表示，这些商品主要集中在两个领域，或者是反对“谈情说爱”，或者是抗议与情人节紧密相连的消费主义。不仅仅是单身人士不喜欢情人节，许多已婚人士或者正在恋爱的人也如此，他们觉得“这个节日通常会让很多人的精神或者钱包倍感压力。”正是出于此项考虑，CafePress展开一项“不过情人节”的T恤设计比赛，在入围作品中，一件衣服上的图案是一个心形的头骨，另一件上面写着“单身。快乐。就这样生活吧”，还有一件上面写着“丘比特和愚蠢读起来押韵”。
那么中国人是否喜欢这样个性好玩的东西呢？
2006年5月，香港68X线路巴士上，一位阿叔不堪后座青年拍其肩膀指其打电话声音过大，随即展开“口水攻势”，阿叔除情绪激动外，还多次粗言相向。其中，阿叔说：“未解决，未解决，你有压力我有压力，你为何挑衅我”等更成为经典。巴士阿叔一句“未解决、未解决、未解决，你有压力，我有压力”被看作香港现实压力的写照，因此被香港网友奉为经典。印有”未解决“字样的杯子，衣服被视作潮流力作。
这样的例子不胜枚举，因为有无数的人在提供有趣的创意。这些提供创意的人首先是喜欢自己设计的产品的，他们希望得到有同样兴趣与遭遇的人的认同。如果设计得足够好玩，会有许多人买；如果设计得只有自己喜欢，那么就自己购买，自娱自乐。
莫里（一个普通的美国人）在整个互联网上意外发现，卖T恤衫是一种比他最初想到的互联网业务更为可靠的赚钱方式。误打误撞成为T恤衫商人的莫里表示，靠T恤衫赚钱并不难。莫里最为畅销的一件T恤衫上面写著“闪亮的东西让我分心”，并以彩色字体印在胸前。另一件T恤衫上面有橡皮印制的文字“和谁都合不来”。莫里已经于去年推出了一个出售T恤衫的网站，名叫thetshirtzone.com.
加州Ojai的油画家马丽。奥格莱（Mary Ogle）于2001年创建了一个网站，以每幅150美元的价格出售她的艺术作品。但她每个月卖出去的油画不超过两幅。两年后，她增加了T恤衫系列和各种饰物，上面画著蓝熊、红鹤、母鸡和其他出现在她艺术作品中的图案。于是销售大增，如今她说，她每个月能卖出去好几百件T恤衫，收入可达800美元。
25岁的纽约娱乐制片人尼克。贝恩（Nick Bayne）在去年碰巧登录到出售印有机智双关语和漫画T恤衫的CollegeHumor网站，之后他就开始在互联网上购买T恤衫。贝恩说，过去6个月中，他从网上购买了6件T恤衫，每件18美元，而且计划购买更多的T恤衫，使自己的收藏达到100件。
他喜欢的T恤衫有：一件上面印著电影《大人物拿破仑》（NapoleonDynamite）的一个主角，他说这只有在互联网上才能找得到。另一件上面印著切。格瓦拉（Che Guevara）的肖像，并写著“这家伙是谁？”的字样
贝恩称，“这是一种罪感的快乐。将来我女朋友会告诉我必须成长起来，但在那之前，一个人有再多好玩的T恤衫也不过分。”
CollegeHumor.com向网站的访问者征求T恤衫的创意，平均每天能收到两条建议。艾布拉森称，绝大多数建议都非常糟糕，他还说，许多建议都太拙劣了。
为了制作印有机智文字的T恤衫，艾布拉森和三个业务伙伴四处搜寻双关语，并从电视节目中汲取灵感。最近的成果包括一件印有一个长著狗熊胳膊的男人的图案，旁边写著“Rightto Bear Arms”（字面意思为：熊臂无罪；双关意思为：有权携带武器）。
(乱弹：我在卡当做的第一件衣服上面印的是：nobody is perfect, I amnobody.，也是双关语。我还尝试翻译了一下，试图翻译成中文的双关语，你看成功了吗：完美的不是人，我就不是人。)
这些人的T恤衫货源来自于CafePress，专门在T恤衫和其他产品上印制图案，还会直接发货给指定的客户。对于一件印着个性化标识的T恤衫，CafePress向莫里这样的销售商索要8.99美元的基价，而莫里将成品的售价定到19美元以上。这意味著他每卖出一件T恤衫就可以得到10美元的税前利润。如果使用一家本地服装印制商，一件印有图案的T恤衫仅需5美元，这样，莫里每卖出一件T恤衫的利润可以高达14美元。
有时候，人们被迫地走上利用cafepress创业之路，但后来发现，这太好玩了，就是他们的理想工作。
在广告公司担任文案撰稿人的卡洛塔去年11月被裁员，对她有如青天霹雳。老公保罗安慰她，先当自由撰稿，再慢慢想下一步。今年3月，在电动玩具公司担任美术师的保罗也丢了工作，卡洛塔才想出自己下一个工作。
她载着保罗在办公室里的杂物开车回家，脑海不断涌出一些响亮的口号：「二百五才捧人碗」、「我的资遣费比你多」。
「我开始琢磨该如何利用这些灵感。」卡洛塔说。她随手拿些废纸，画了几件T恤，再写上述口号，吃晚饭时拿给一些朋友看，引起后者一阵大笑。
有些人把裁员看成一段过渡期，卡洛塔却把裁员看成是创业的机会，她从5月21日开始在地球解雇通知网站(PlanetPinkSlip.com)上贩卖这种T恤及其它「裁员」物品。
她除了提供每件17.99美元的T恤，还有12.99美元的马克杯及鼠标垫。她认为，新近失业的人应该还有心情及财力添购这些小玩意儿。至于转业中不愿乱花钱的人，她的网站也提供免费的电子问候卡给裁员一族。卡洛塔说，「失业并不可耻，到处都有人失业。」
PlanetPinkSlip.com和其它网站不一样的是，投入的时间及资金不多。卡洛塔一边接广告文案的稿子在家做，一边投入200个小时在维护这个网站。她以前公司的老板帮她设计网站，她送了一些好酒和几件T恤就算扯平。程序设计则交给一个朋友，代价是几顿精致的晚饭。网站登记费用一年只要9.95美元，网站服务费用是一个月18.95美元，促销的小赠品约150美元。
至于印刷T恤、接单、包装及邮寄都交给CafePress.com这个网站代为处理，后者专门处理虚拟店面的接单事宜。开张两个星期，PlanetPinkSlip.com卖出15件T恤，三个马克杯，而且已有55位订户订墨d洛塔的新闻信。未来业绩如果持续成长，她委托Cafe-Press.com后制作的成本会更低。
经过七个月没有固定薪水，卡洛塔承认，有时候半夜还是会从梦中惊醒。现在她和丈夫准备尝试长久以来的梦想，合作制造童书；毕竟她能写、他能画，又有两个女儿。就像一件T恤上写的，「老板没有开除我，他只是提供我换跑道的机会。」他们似乎正在身体力行呢。
纵观所有这些发生在cafepress上重要或者具有代表意义的事情，我们不难看出，所有在cafepress上出售的东西就具有一个特点：印有好玩的文字或图案。这样的东西，人们才觉得是真正有个性。个性并不是我们所理解的印上某个熟人的照片或者印上自己的名字。这是一种对个性最大的误解，或者说是最“俗”的个性，俗到所有的人只愿意做一次，下次都不愿意再做的程度。当然，这也是最容易理解的个性，大多数人第一次想到的个性就是这种。而真正“雅”的个性才能持久和新鲜的。这种个性就是通过一种有趣的方式表达出某种想法与态度，而如果这种想法与态度正是自己所喜欢的，那么这就是我的个性。印有这些想法、与态度的产品对于我而言就是最有个性的产品，并且我会不断地购买这样的东西。用这样的个性产品人们就能玩起来：北京举行奥运会，可以做；《黄金甲》上映时，可以做；你在杭州西湖边若有所思时，可以做；你的孩子百日时，可以做……凡是有新闻，皆可以做；凡是想博人一笑，也都可以做。你一定乐意使用或者送给朋友这样的个性东西，因为这件事情本身就很有趣。一而再、再而三地送印有照片的东西，只会让别人觉得自己土里土气。
“个性定制”是cafepress的一个基本功能，用户在玩耍这个基本功能的过程自发形成了多个兴趣点，包括：政治、宠物、幽默、技客（Geek，滑稽）、艺术摄影、同性恋、家庭婴幼礼物、宗教、军事、新闻。在每一个兴趣爱好下又有许多更为具体的领域，比如在政治中还列出了政治家的姓名。每一件设计好的个性产品都有被归类，并且有特定的标签。当有同样兴趣的人们看到那些好玩的设计时就会有购买的冲动，因为这些设计是符合他们的个性的。并且，他们一般是直接购买成品，因为已经设计得很好了，无须再做任何改动。当然，会有少部分人要做一些个性化的改进，那么请直接联系店主进行改进即可。因为很多人都是购买成品的，而使用工具箱的人是那些店主，所以cafepress的工具箱功能不需要那么多。当然，如何你要自己进行个性定制，你也需要先用软件把自己的图片处理好—这一点对于普通用户，至少对于能在网上购物的用户来说，并不是很难的事情。简单才是好的（当然我并不反对有复杂的功能，只要这些我用不到的功能在我使用的时候不妨碍我就行了）。
Cafepress的网站就是为设计师与购买者提供最大的方便。第一道门“StarSelling Now”就是为设计师敞开的，引导他们去开店或者让他们做cafepress的盟友把流量引过来（这是更次要的）。开店的目的主要是两个，一是自己买，二是卖给别人。这同时也就促进了购买。第二道门“Shopthemarket”就给了那些购买成品的人，这里的产品设计的新奇有趣，用户会粘在这里挑选符合自己的个性产品。这其实就是cafepress的舞台，人们在这里展示各式各样的设计。而第三道门才留给了“Makeyour ownstuff”，让用户自己设计产品。最后一道门是互动的社区。并且这些“门”之间并不是很互相纠结的，很少有地方互相贯通。比如，你要为自己的店铺增加新产品就必须走第一道门，通过进入自己的店铺才能增加产品。而走第二道门，就只能一直走到购买去了，并不会引向将产品发布到店铺中去。条条都是康庄大道，没有歧路就不会迷路，用户都能走到目的地。
通过分析Cafepress的发展历史以及其网站结构分析，我们可以发现，一、人们能在这里定制各种个性产品是cafepress的基本功能，是应有之意，就好像刀有切割功能、相机有摄像功能一样。至于能玩出什么花样，每个人都是不一样的。二、真正吸引用户的是那些有趣好玩的个性作品，这些作品符合了用户的个性，满足了他们的心理需求。基本功能，用户一下子就能看明白，网站的作用就是引导用户去创作好作品与向他们展示这些作品。仅此而已！
