佛甲草属景天科景天属多年生草本,原产我国东北,生长于山坡或岩石上。它生命力强,耐旱,极易栽种。茎匍匐,覆盖地面,碧绿的小叶宛如翡翠,整齐美观,既可作为盆栽欣赏,也可作为露天观赏地被栽植。佛甲草株高20至25厘米,茎纤细而光滑,肉质多汁,柔软,匍匐生长,着地部分节节生根。叶三片轮生,长圆形,翠绿有光泽。春夏季开黄色小花,聚伞花序,花瓣5枚,雄蕊10枚。佛甲草适应性极强,不择土壤,喜湿润,怕涝,耐寒力极强。在我国北方栽培,严寒期即使地上部茎叶冻枯,翌年土壤一解冻就能萌发新芽,茁壮生长,早春即能覆盖面。
佛甲草的繁殖主要采用扦插方法。由于茎节着地生根,故繁殖很容易。春夏季将茎叶切成6至7厘米长的小段,撒在已耕耙整平的地面上,再用三齿耙在土壤表面轻轻锄几下,使茎节呈半掩埋状态植入土壤,然后喷两遍水,保持土壤湿润,约一周左右即生根。佛甲草的扦插繁殖系数为1:20,即生长良好的1平方米佛甲草可扩繁20平方米。佛甲草是优良的地被植物,它不仅生长快,扩展能力强,而且根系纵横交错,与土壤紧密结合,能防止表土被雨水冲刷,故作为护坡草更为适宜。
此外,它的耐阴能力也较为突出,在园林绿地中可以与乔木、花灌木等配置在一起,在荫蔽度70%以上的树丛下仍然生长良好。近年来,园林部门把佛甲草作为屋顶绿化植物,具有理想的效果。佛甲草种植在屋顶上,可以生长在较薄的基质上(3至5厘米厚),而且能抗高温。夏天屋顶温度高达60℃,它也能承受,基本不用浇水。而在冬季寒冷的北方,严寒时基质冻结。佛甲草呈休眠状态。开春后气温回升,很快又能萌发,恢复生机。
佛甲草长成后无需修剪,很少有病虫害,自然成型,四季常绿。