爱华网能说一口上海话，被誉为美国律师界的“常胜将军”、白宫的“公关第一姐”、美籍华裔陈远美备受奥巴马器重。媒体猜测，现任美国第一夫人米歇尔的幕僚长谢尔2011年初离职后，
陈远美极有可能接替谢尔成为米歇尔智囊团的下一位领军人物。
文周有恒编辑信箱nyclehoms@126.com
目前，美国奥巴马政府中有多位华裔担任要职，从能源部长朱棣文、商务部长骆家辉，到白宫内阁秘书长卢沛宁，华裔政要在美国政坛不再是凤毛麟角，这其中更有一位另类的华裔女性跻身白宫要职——她就是陈远美。
为了奥巴马留在民主党
陈远美第一次走进美国公众视野还是在2008年，那一年奥巴马竞选美国总统胜利。奥巴马就任后宣布，芝加哥华裔律师陈远美将出任白宫公共联络室主任，负责白宫和民间的对话工作。陈远美就此成为继卢沛宁被任命为白宫内阁秘书长之后，第二位出任白宫要职的华人，也是目前白宫政要中的惟一华裔女性。而随着现任美国第一夫人米歇尔的幕僚长谢尔离职，陈远美极有可能得到进一步晋升，接替谢尔成为米歇尔智囊团的下一位领军人物。
在大多数人看来，陈远美是位极有个性的女性。她曾在媒体上直言她当初之所以选择加入民主党是因为当时的共和党更加糟糕。显然陈远美对民主党并不是很满意，而能让她留在民主党的原因之一大概就在奥巴马身上了。
早在1996年，当时还在世达律师事务所任职的陈远美就注意到了这个精力充沛的哈佛校友。当时奥巴马首次参选伊利诺伊州参议员，陈远美义无反顾地加入到奥巴马的支持者中，并成为奥巴马的忠实“拥趸”；到2004年奥巴马竞选联邦参议员时，陈远美早已是他的铁杆级的粉丝了。陈远美称赞奥巴马说，“他是一位深具理想与抱负的政治人物，从他身上，我可以看到求新求变的特质，所以我一直都很支持他。”
在2008年的美国总统大选选战时，陈远美全程参与了奥巴马的竞选活动。在此次美国总统大选中，陈远美充当的是奥巴马竞选团队中的主力角色之一。她担任的职务是奥巴马竞选总部的“全国财务咨询委员会”委员，还是该总部筹款部门的主要负责人之一。事实上，陈远美是奥巴马最得力的募款人之一，曾独立为奥巴马筹得数十万美元的竞选经费。在许多人眼里，陈远美是民主党阵营里一位相当活跃的女中豪杰，也正因为她对于助选、拉票、筹款等政治事务的积极参与和投入，让她在民主党内乃至美国政界积累了相当高的人气。
陈远美在艰难的筹款工作中展现出的卓越不凡的领导才华以及丰沛宽广的社会人脉，一再得到奥巴马的肯定和赏识，因此，在奥巴马胜选后“论功行赏”、擢升麾下干将时，陈远美得到重用，也就一点儿也不奇怪了。
操上海话的白宫女官员
在得知陈远美被奥巴马政府委以重任的消息后，她昔日的老师和朋友们丝毫不感到惊讶。哈佛大学社会学教授西达·斯克普评论陈远美是“一个奉行其价值观念的人”，也是一个“热衷于思考社会问题”的人；她的同级校友德波拉·格拉汉姆则回忆说：“蒂娜（陈远美）在大学时非常用功。她是个开明、豁达的人，愿意与每个人打交道。”
在哈佛求学期间，陈远美表现得十分活跃。她主修社会学，但她对政治学也有强烈的爱好，经常在政治学院旁听课程。此外，她还是一些学生社团组织的骨干，比如，除了在“宿舍楼委员会”就职外，她还是“美国大学优等生之荣誉学会”的成员，还兼任《哈佛独立者》杂志“艺术”专栏的编辑。
哈佛大学素有“美国精英阶层培养皿”之称，现任白宫内阁秘书长卢沛宁也是陈远美哈佛大学的校友。与跻身白宫要职的卢沛宁一样，能讲一口上海话的陈远美也是第二代华裔美国人。
1949年，陈远美的父母从上海移民到美国。陈远美的父亲当时刚从医学院毕业，其母亲持学生签证到雪城大学研习化学。父母在他们离开中国的当天结了婚，这样他们才能以夫妻身份一起离开中国。到达美国后，他们在俄亥俄州的克利夫兰郊区定居。在那儿，父亲成为一名精神科医生。
人们常说：父母是孩子的第一任老师。陈远美说，在她的成长过程中，她的双亲是她最佳的学习表率和楷模。“我的父亲是一位专业敬业的医生，他每天用许多的时间献身于工作，而我的母亲虽为化学家，不过却长年为风湿性关节炎所折磨，但是我母亲坚毅的斗志和勇敢的人生观却令我佩服不已。”
辩才超群的“常胜将军”
获得法学博士学位一年后，陈远美加入了著名的世达律师事务所。一开始，陈远美是在世达律师事务所的芝加哥分所工作。当时，芝加哥分所刚刚开办，规模不大，其诉讼部仅有四名律师，人手紧，事情多，但这种状况也给了陈远美许多机会，使她得以接触各种不同的客户，受理众多棘手的案件，并在工作实践的磨练中迅速成为事务所的得力干将。当她还是四级律师时，就已经能够代理其客户在美国最高法院审理的案件中出庭辩论了。
随着时间的流逝和资历的加深，陈远美在所内的地位逐步提升。进所7年后，她已成为律师事务所的合伙人，此后16年里她始终在那儿任职，直到2008年底被奥巴马擢升入阁。
在履行律师职责的过程中，陈远美凭借其深厚的法律专业修养与超群的辩才，成功地为许多著名的大公司企业达成诉讼案件胜诉的任务，被誉为法庭上的“常胜将军”。陈远美精通的领域极其广泛，包括宪法、并购、知识产权、会计、保险、房地产与次贷相关议题等。她所代表过的著名公司包括总部位于芝加哥郊区橡树溪市的“麦当劳”速食企业、“摩托罗拉公司”、“莎拉李公司”、“怡安保险公司”等，以及伊州官方和联邦政府的组织，例如“伊州儿童与家庭服务局”、“伊州公共救助局”和艾伯特实验室等。在回顾起自己的这一段彪炳业界的执业律师生涯时，陈远美表示，最令她感到荣耀的就是1992年她有机会代表伊利诺伊州在美国最高法院法庭上针对一个攸关伊利诺伊州州民权益的案件，在经过几番激烈的举证辩论后，终于获得了来之不易的胜利。1995年，陈远美还代理伊利诺伊州儿童和家庭服务部，帮助伊利诺伊州修订了该州的“抚养看护项目”，填补了该项目的一个漏洞，即：按应支付给其他养父母的费用向已经监护儿童的养父母支付抚养费，这助长了亲戚将其家庭成员申报为养子女以便获取更多经济利益的不良行为。
“我们要阻止这样的行为。”陈远美说，“这样的行为是在压榨那些真正需要帮助却未能得到帮助的孩子们。”
由于其高度的敬业精神和出色的职场表现，陈远美获得了令不少男性律师也自愧不如的荣誉，比如，1994年，她被芝加哥律师杂志选为年度人物，1996年获反诽谤联盟颁发的“成就妇女奖”，1999年获伊利诺伊州女性律师协会颁发的“领袖奖”，2007年，她被“顶尖律师网”选为伊利诺伊州最成功的三名女性律师之一。此外，她还入选2008年美国顶尖企业律师榜及2009年美国最佳律师榜。如此众多的荣誉让陈远美成为在美国主流社会中崭露头角的华裔人士。
