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1.4、曾子[曾子，孔门弟子，名参，字子舆。]曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
孔子的学生曾子说：“我每天要做三件事情，为人谋事能不能尽心尽力，与朋友交往讲不讲信用，受之于师有没有经过实践的验证。”修身就这三点。 这三件事情说起来平常，做起来却不简单，先就难在了一个“省”字。 首先，人的前额吊睛，一眼看过去总是别人的长短，而对于自己的得失却难以审度。再者，人性总是自以为是，总是以为自己是对的，于是就按自己想的去做，这是人性当中避免不的规律。能不能“省”，由此引申到自律和他律。 曾子所谓的反“省”，等同于西方的“忏悔意识”，二者都是发端于内心的真诚。所不同的是，西方人是真诚地面对神灵和上帝的忏悔，而曾子的境界是真诚地面对内心的省悟！而且，西方人每隔七天到才上帝那里忏悔、祷告一次，这叫作“礼拜天”。曾子却每天“三省”，三不是却指三次，而是很多次，几乎是随时随地，都能够有一双内视的心眼，体察于自身的幽微，直指内心的深处。 这就是曾子做学问的方法，代表中国人的修养之道，为什么先要从“身”做起呢？这就要从“修养”二字说起，所谓修养：一是修身、二是养性。身体是欲望的源泉，所谓“六根”，眼、耳、鼻、舌、身、意；而“性”则是由心生，“心”为主宰。从造字来看，人的浑身上下由表及里，从皮肤到脏腑到骨髓都是一堆“月”（肉字旁）。但是，唯独“心”是空的，五行交汇之处。这是宇宙的真理，也是中国文字的伟大，心者，用其空也！所以，修养、修养，修身养性，修的是身、养的是性！修，就是去掉多余的；养，就是培养不足的。哪些是多于的呢？人的感官对于外界物质欲望。哪些是不足的呢？人的精神之于内在情感思想。故而修的是身、养的是性；修身就是要减少欲望，养性就是要丰富情感和思想。 曾子说他的学问很简单，一天只做三件事情，就是反省自己，这是真正的儒家信徒必须的功课，也代表了中国文化修养的向度，就是从自身做起。 每天问一问自己，“为人谋而不忠乎？”答应别人的事情是否尽心尽力，能不能做到，会不会耽误别人的事情，无论能做到那种程度吗，尽心尽力，是为“忠”。在中国的文化，“忠”一般是对上，指向家国民族的层面。其次，“与朋友交而不信乎”对朋友是不是说到做到，是为“信”，这是在社会交往的层面。这里提了“信”，人无信不立，从汉字的角度解释，就是“人言为信”，是“人”字旁，而不是“鸟”字旁、或者“兽”字旁。“传不习乎？”按照传统的解释，“传不习乎”指从老师那里学到的，有没有认真体会、努力实践？这与孔子的另一位高徒颜回的“退而省其私”有相同之处。但是，换一种角度，就是给别人所传授的学问都是经过验证呢？是不是仅凭书本知识误人子弟呢？这是在传道授业的层面上讲。后来孟子说“尽信书不如无书”，后有王阳明作《传习录》，就是佐证。这也启发我们，真正的学问从要人生的经验中去体会，并不是读死书。由此，尽忠、尽兴、所传必习，从修身的角度讲层次加分明，以至于延伸到社会国家的高度。
