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蝗虫虽然是害虫，但也是不可多得的高蛋白食物，蝗虫的营养价值很高，其蛋白质含量高达７４．８８％，脂肪含量５．２５％，碳水化合物含量４．７７％，含１８种氨基酸及多种活性物质，如：三磷酸腺苷、辅酶、昆虫激素等。并含有维生素Ａ、Ｂ、Ｃ及磷、钙、铁、锌、锰等成份。其氨基酸含量相当丰富，比鱼类高出１．８－２８．２％，比肉类、大豆都高。尤其含丰富的甲壳素，甲壳素被誉为继糖、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质之后人体生命的第六要素，是人类理想的高营养保健食品。
蝗虫不但是美味佳肴，还具有极高的药用价值，是治病良药，它可以单用或配伍使用，能治疗多种疾病。如治疗破伤风、小儿惊风、百日咳、咳喘、气急，能止痉挛，息内风。也可用于支气管炎、哮喘等，并且还有降压、减肥、降低胆固醇，滋补强壮，健脾的功能，久食可防止心脑血管疾病的发生，可谓“一吃”多得。其药用价值早在李时珍的《本草纲目》中就有记载；除此之外，蝗虫还可以加工成家畜类的高蛋白饲料，也可直接用于喂鸡，大大提高鸡的营养，增加蛋的价值；而且在我国云南、贵州、广东、山东、京津等地早就有吃蝗虫的习惯，有些地方称其为旱虾。但需要注意的是，不是所有的蚂蚱都能直接食用，有些品种需要进行人工蛋白脱敏，否则容易过敏；适合人工养殖的蝗虫主要有飞蝗和稻蝗两种，不但个体大，产卵多，生产速度也快，成活率极高。北方自然气温下，一年可产两代，即夏蝗和秋蝗，南方可繁殖三至四代，若有加温设施一年四季均可养殖……
据统计数据推算，地球上约每小时就有一种生物灭绝，每年有１．７５万种生物消失。在人类赖以生存的多样性生态系统被严重破坏的今天，昆虫因繁殖快，收集简单，成本低廉，蛋白含量高，易于利用等优势成为人类新的蛋白来源。
在我国的山东、广东、云南、天津、北京、南京等都有食用蚂蚱的习惯，而国外的许多国家，蝗虫更是高档的食品，甚至国宴，非洲的许多国家都有食用蝗虫的历史和习惯。以色列是一个宗教国家，它甚至将食用的物种立法，蝗虫是犹太法律中规定的唯一可以食用的昆虫，所以一闹蝗灾，以色列人就抓住机会，大饱口福.
因此，蝗虫是一种具有极好前景的人类蛋白的首选替代品。除开人类食用外，它还更是家畜家禽的高效饲料，工业原料。在目前蝗虫还没能达到大规模养殖前，它的食用应是养殖的主要目标。人工养殖蚂蚱确实是一个致富的好门道，投资不大，市场广阔，劳动强度不大，男女老少都能养殖，而且周期短，建一个１５平米的网棚（包括卵）只需投资２０００元。蚂蚱喜欢群居，密度大点也没关系，主要食物是单子叶杂草，若能种植一些玉米或小麦苗更好，有条件的也可种植专用的牧草，如墨西哥玉米草（一年可收５－６茬）。蚂蚱只有在怀籽期间才适当喂一些配料，如麸皮、高梁等。蚂蚱的销路很好，无论鲜活还是冷冻的都很畅销，一般城市的酒楼均有收购，蚂蚱卵除了繁殖孵化外，也能作为食品直接销售，还可做成罐头，除了供应国内市场外，还远销到日本、澳大利亚及东南亚各国，年需求量在千吨以上，而国内收购的蚂蚱总量才几十吨，远远不能满足市场的需求，所以说养蚂蚱是农民和下岗职工创业的好项目。
