爱华网13.3子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”
子曰：“必也正名乎！”
子路曰：“有是哉，子之迂也！奚其正？”
子曰：“野哉由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。”
子路说：“假设卫国国君等着您去理政，您将先做什么呢？”
孔子说：“那一定是先正名吧！”
子路说：“有这个必要吗？先生您太迂远不切实际了吧！正什么名呢？”
孔子说：“真粗野啊，你这个仲由！君子对于自己所不了解的，大都是有所保留的啊。名分不正当，说话就不顺当；说话不顺当，事情就很难成功；事情不成功，礼乐就不会盛行；礼乐不盛行，单用刑罚，刑罚就不会得当；刑罚不得当，老百姓就会手足无措，无所适从。所以君子赋予名分就必须能说出赋予名分的根据和理由，拥有名分就必须做这名分之下的事情。君子对于自己说出的话，是一点也来不得半点苟且马虎的。”
这里的卫君是指卫国国君卫出公辄。这应该是发生在鲁哀公十年的事，当时孔子率领弟子从楚国返回到了卫国。
此前，卫灵公的儿子蒯聩因不满其母南子淫乱，想要杀死她，结果没杀成，只好出逃。卫灵公要立郢，郢不接受。卫灵公死后，夫人又要立郢，郢又推辞。于是立蒯聩的儿子辄为国君，以此拒斥蒯聩。在孔子看来，蒯聩作为儿子，弑母，得罪父亲，而辄作为儿子，据国以拒父，蒯聩和辄父子俩都是无父犯上之人，都没有资格拥有国家。按照孔子的意思，必须把事情的本末缘由昭告天下，然后郑重其事地推举郢作为卫国国君，如此才能“人伦正，天理得，名正言顺而事成”。
子路此时正事奉卫出公辄，面对局势，孔子如此详细地告诉子路该怎么办，而这个子路就是不明白，不领悟，坚决不离开卫出公，只知道“食焉不避其难”，而不知道吃事奉卫出公的饭是不正当不正义的，而子路后来正是死于卫国的祸乱。
孔子这里所说的“名”“言”，其本质就是“君君臣臣父父子子”的人伦道统、统治秩序。这里孔子把正名作为起点，拽出了后续一连串的名词“礼乐”“刑罚”等，一再说明“名正”对成事的意义和作用。其社会意义是深远悠长的。孔子对弟子不明此理是严厉毫不客气的，对因不明此理而招致的后果肯定也是无比痛心的。
但愿人不好名贪名，也不可不重视名声道义的作用和力量：名不正，言不顺，事不成。
