爱华网自从1957年3月1日新华社主办《参考消息》创刊，就成为许多普通中国干部和知识分子了解世界的窗口。在此同时，新华社还编发一本《参考资料》，供更高层的领导人阅读，俗称《大参考》。那么，给高层看的《大参考》和普通干部看的《参考消息》在形式和内容上有什么区别呢？
这个问题过去很神秘，但现在很容易就得到答案，因为《大参考》在旧书报摊上可以淘的到，再与《参考消息》比较一下就清楚了。
首先，《参考消息》是薄薄的4版，而《大参考》就是一本书，通常有60-90页，上午出一本，下午出一本。当然，《大参考》之所以这么厚，倒不只是因为内容丰富，而且因为字体较大，方便上了年纪的领导人阅读。以1976年2月20日这天来比较，《参考消息》一共发了21条消息；而这天《大参考》上午版就有50条消息，下午版又有46条消息，所以内容上大概是《参考消息》的5倍。
如果仔细比较一下这一天大小参考上的内容（见附录）。可以说基本上是没有重复的。但这并不是说，《大参考》上的内容都是百姓不宜的秘密，而是因为《大参考》一天出两期，容量大，时效性有保障。如果要看隔天以致以后几天的《参考消息》，许多《大参考》上的消息都会在《参考消息》刊登。
即便是题材有点敏感性的报道，《参考消息》也一样转载。比如2月20日《参考消息》第一版上的文章1976年2月20日《参考消息》内容“日报报道：《中国严厉追究复辟派》（日本《朝日新闻》二月十五日)）”就已经在两天前的2月18日上午版的《大参考》上刊登过。这篇报道是日本《朝日新闻》二月十五日登载的该报特派记者近藤十四日发自香港的电讯，标题是《中国反右派斗争愈加激烈，严厉追究复辟派》，文章说：“在北京大学贴出来批判右倾思潮的大字报扩大到了清华大学，《人民日报》十四日登载更加严厉地批判右倾的文章。此间认为中国的两条路线斗争进一步激化了。十四日的《人民日报》文章从正面展开了批判，说目前刮右倾风的人是在文化大革命中受过批判，而现在仍在走资本主义道路的不肯改悔的一伙人。文章尖锐地追究在文化革命中受过批判的人搞复辟是何等荒谬。此间观察家中还有人直接认为“第二次文化大革命开始了”（中立右派报纸《明报》）。”
但是2月20日《大参考》下午版上的“布什说华国锋出任代总理使美情报界完全感到意外”这篇文章没有在《参考消息》刊登，这是纽约时报新闻社2月19日发自华盛顿的电讯，报道援引中央情报局局长乔治•布什的话说，中国的政府改组（这次改组使一个比较不出名的华国锋成了代总理）使美国情报界完全感到意外。布什在尚未被遴选为中央情报局局长之前曾任驻北京使者，他说他甚至不认识华国锋。布什说，现在还不清楚中国今后会出现什么样的事态发展。
附录：
1976年2月20日《参考消息》目录
第一版
日报报道：《中国严厉追究复辟派》（日本《朝日新闻》二月十五日)）/外电评述《人民日报》文章《要害是复辟资本主义》（【路透社香港二月十七日电】）
布托抵西德同施密特会谈（【路透社卡拉奇二月十八日电】）
美国防部长拉姆斯菲尔德说：苏发展主要常规武器方面都走在美国前头（【合众国际社华盛顿二月十七日电】）
新西兰报纸文章：《俄国准备填补太平洋和亚洲的真空》（新西兰《自治领报》二月十八日）
第二版
路透社报道说：苏联同欧洲其他党的分裂进一步加深 （【路透社莫斯科二月十二日电】）
美国《基督教科学箴言报》报道：《由于波兰公众的不同意见，修改宪法作了妥协》（美国《基督教科学箴言报》二月十二日）
梁厚甫文章：《美国两条路线的斗争》（新加坡《南洋商报》二月十日）
美报文章：《苏联的“新人”》 （美国《曼彻斯特联合导报》二月六日）
第三版
法英意荷等国宣布承认安哥拉人运政府/英意丹外交部声明谴责对安哥拉的一切外国干涉（【路透社巴黎二月十七日电】）
部分非洲国家承认安哥拉人运政府（【法新社突尼斯二月十四日电】）
卡斯特罗为古巴出兵安哥拉辩解 （【路透社波哥大二月十六日电】）
安盟最高司令部和中央委员会发表公报说要保存安盟军队并动员人民反对苏古入侵【安莎社伦敦二月十四日电】
哥斯达黎加报纸评论《古巴一苏联新帝国主义》（哥斯达黎加《民族报》一月三十一日）
肯尼亚《星期日民族报》文章：《那里出问题那里就有古巴兵》（肯尼亚《星期日民族报》二月十五日）
英《每日电讯报》文章《欧洲在讨好人运》（英国《每日电讯报》二月十七日）
扎伊尔外长说扎不急于承认人运政府（【法新社布鲁塞尔二月十九日电】）
第四版
美中贸易全国委员会主席说：今年美对中国的农产品出口将下降（【美联社华盛顿一月十九日电】）
罗德里克评尼克松将访华【美联社东京二月十八日电】（记者：约翰•罗德里克）
科威特《每日新闻》社论：《中国是阿拉伯人值得信赖的朋友》（科威特英文报纸《每日新闻》二月十日）
美联社评第十二届冬季奥运会 （【美联社因斯布鲁克二月十五日电】）
路透社综述第十二届冬季奥运会各项比赛 （【路透社因斯布鲁克二月十五日电】）
《参考资料》1976年2月20日上午版
目录
法新社平田志松文章《紧紧抓住社会主义社会的主要矛盾》（法新社北京二月十八日电）
法新社评尼克松将访华（法新社北京二月十九日电）
哈比卜谈美亚洲政策（合众国际社二月十八日电）
澳总督发表对外政策讲话强调澳支持美在印度洋对抗苏（新华社堪培拉二月十七日电）
印发言人就印建议印孟会谈解决利用恒河水问题发表声明（印新处新德里二月十八日电）
越军报报道《尼克松不得不回答关于美中央情报局非法活动的问题》（新华社河内二月十九日电）
亚洲
《巴基斯坦时报》说布托出访目的主要是交换政治见解（新华社拉瓦尔品第二月十八日电）
巴《自由报》主张用双边关系取代中央条约组织的多边关系（新华社拉瓦尔品第二月十三日电）
“缅甸人民之声”报道缅共武装一九七五年和最近战绩（新华社仰光二月十四日航讯）
奈温说缅甸经济不能令人满意（新华社仰光二月十三日电）
朝党报文章《对领袖2忠诚是我国人民的革命意志和信念》（新华社平壤二月十八日电）
日《世界周刊》文章《利率明显下降，金融形势在缓和》（日本《世界周报》二月十七日）
苏科学文化宫在乌兰巴托落成（新华社乌兰巴托讯）
西亚•非洲
阿明再谈与邻国领土问题说其意图是要保证那里的人独立（新华社坎帕拉二月十六日电）
阿明与阿里夫•布尔汉会谈吉布提形式（新华社坎帕拉二月十六日电）
《华盛顿邮报》报道《埃塞俄比亚说：索马里人计划发动战争》（新华社联合国二月十一日电）
路透社报道恩科莫提出南罗成立多种族议会主张（路透社卢萨卡二月十八日电）
马拉维承认安人运政府（路透社利朗格韦二月十八日电）
安人运政府声明要求南非军队立即撤离安（路透社伦敦二月十八日电）
塞内加尔报纸文章《法国承认（安哥拉）人民共和国》（新华社达喀尔二月十八日法文电）
英《泰晤士报》文章《安哥拉问题的后果》（新华社伦敦二月十六日电）
肯尼亚报纸评非统组织承认和接纳安人运政府为成员国（新华社内罗毕二月十二日电）
阿希乔谈对国际经济新秩序的看法（新华社巴黎二月十四日法文电）
拉丁美洲
基辛格访委公报（新华社加拉加斯二月十八日电）
基辛格抵秘鲁访问（合众国际社利马二月十八日电）
阿根廷政界人士说执政党领导人正迫使总统辞职（美联社布宜诺斯艾利斯二月十八日电）
庇隆夫人召集安全委员会会议（拉丁社布宜诺斯艾利斯二月十八日电）
哥伦比亚全国罢工和罢课情况（法新社波哥大二月十七日西文电）
委内瑞拉总统决定调查哥伦比亚侵犯边界事件（拉丁社加拉加斯二月十八日电）
苏修向墨西哥文化渗透情况（新华社墨西哥城一月七日航讯）
北美
麦凯琴宣布加拿大政府承认安哥拉人运政府（合众国际社渥太华二月十八日电）
美同沙特阿拉伯达成十二亿美元新的武器交易（美联社华盛顿二月十八日电）
美参院通过四十四亿美元的对外军事援助法案（美联社华盛顿二月十八日电）
旅美台湾同胞筹备纪念二•二八起义纪念活动（新华社联合国二月十四日电）
苏联•东欧
苏《消息报》文章《安哥拉：威望日益增长》（新华社莫斯科二月十八日电）
苏《消息报》载文《障碍重重的旅行》评基辛格拉美之行（新华社莫斯科二月十七电）
苏《真理报》就各加盟共和国党代会发表评论（苏联《真理报》一月二十四日）
塔斯社报道《外国报纸谈苏共二十五大》（塔斯社莫斯科二月十七日电）
英报文章《勃列日涅夫的俄国 绝不会有重大的突破》（新华社伦敦二月十五日电）
苏《消息报》载文否认对美驻苏大使馆搞辐射线窃听（塔斯社莫斯科二月十八日电）
苏最近又炮制一部反华影片《小心，毛主义！》（新华社莫斯科二月十七日电）
苏刊文章宣传中苏国界“是历史确定的是公正的”（苏联《远东问题》一九七五年第四期）
苏刊《国际生活》载文《西方在寻求共同战略》（苏联《国际生活》杂志一九七六年第一期）
奥地利总理克赖斯基访捷公报（新华社布拉格二月十八日电）
西欧
帕尔梅担心影响选举机会要求卡斯特罗推迟访问瑞典（法新社斯德哥尔摩二月十八日电）
美联社报道卡拉汉将于五月前后访问中国和日本（美联社伦敦二月十八日电）
《参考资料》1976年2月20日下午版
福特正考虑一些美企业家试图没收我接尼克松专机问题
美联社报道尼克松今日离洛杉矶来华
时事社报道《姚文元对日代表团说毛主席亲自领导反右倾斗争》
布什说华国锋出任代总理使美情报界完全感到意外
美《行列》杂志评论《美国和两个中国》
美军方发言人说侵台美军台北航空站将于上半年关闭
澳《每日镜报》报道澳总理将在六、七月访华
苏外交部新闻司司长谈苏修二十五大的一些安排
法新社说勃列日涅夫可能抛出第二个《和平纲领》
苏《共产党人》社论《马列主义者的历史乐观主义》
美报社论《缓和的死亡》
科斯特文章《美国必须重新估计全球战略》
普赖纳报道《苏联在民防方面拥有不容置疑的优势》
黑格强调必须用联盟资源对付苏联威胁
加弗向报道许多西欧人担心美同西欧的联盟有垮台的危险
外电报道苏在中欧裁军会上提出一揽子新建议
法《东方共和报》刊登夏朗东的答记者问
卡拉汉称如古巴入侵南罗英将干预
冈孝报道《继安哥拉后，在非洲下一次是哪个国家？》
英报报道《俄国正在取代中国成为罗德西亚黑人的主要顾问》
奥地利《萨尔茨堡新闻》评论《非洲更喜欢中国人而不是苏联人》
西德、奥地利、希腊、卢森堡宣布承认安人运政府
美《新闻日报》社论《承认安哥拉的现实》
斯珀林报道《福特在第一次预选中处于严重政治困难之中》
洛克菲勒在全国新闻俱乐部谈竞选问题
美报社论《亨利，是离职的时候了——免得被撵走》
美报报道《康纳利邀请五十名共和党要人去德克萨斯和他聚会》
冰岛宣布同英断交
美国务院说美对冰英断交表示最大遗憾
法新社报道《印度洋：战略“炽热”地区法害怕那里两级对抗》
美联社报道美中断对印援助会谈将对印美关系产生深远影响
对中国的反应
西德《世界报》报道《北京看到了中央委员会中的分裂者》
德通社报道《<人民日报>证实中国国内政治斗争尖锐化》
苏联•东欧
西柏林报纸文章《有四百艘苏联舰只在挪威北部海岸前游弋》
《俄罗斯思想》刊登波五十九名知识分子致波议长的公开信
昂纳克在一专区代表会上讲话谈德党内外政策
罗苏合作开发奥伦堡天然气田
西欧
法新社报道宦乡将任我驻欧洲共同体大使
波兰外长访问巴黎
英《卫报》报道《英国将向科威特出售坦克》
英刊报道经互会将从西欧市场筹集贷款
德新处报道《联邦银行说：经济回升越来越明显》
德新处报道《外国人就业率持续下降》
法新社报道《两个阿拉伯组织要求参加南北对话》
法新社报道《内阁会议公报》
新西兰副总理兼外长结束对意访问赴西欧
德新处报道《同中国的海运协定》
荷兰外交大臣说英荷对建立欧洲“指导机构”都持保留意见
文艺
南通社报道中国将参加南主办的以保护环境为主题的电影观摩
