昭嗣堂,又称香楠厅,位于无锡硕放裕安路。系明嘉靖七年(1528)进士曹察所建,曹察曾任福建三明地区知府多年。清乾隆十三年(1748年)曹氏后人将宅第改为家祠,名“昭嗣堂”。
昭嗣堂正门上的牌匾“让里世家”。“让”是忍让、谦让,“里”通“厘”,有治理、规范之意。它是曹家世世代代的“家训”。
据史书记载:曹察有一爱女,长得十分美丽,深得嘉靖皇帝的宠爱,于1536年册封端妃,三年后,端妃曹氏
生了宁安公主。曹家当时盛极一时。嘉靖二十一年(1542)发生了著名的“壬寅宫变”,端妃被指同谋而遭凌迟处死且牵连父亲,至使曹家一落千丈。
曹察从三明回到硕放后,对于爱女的冤死十分悲痛,为纪念女儿,倾其所有,精心打造这座全国罕见的楠木名厅。暗语“香楠之厅——香囡之厅”、“飘香十里”、“流芳百世”,有昭示后人之意愿也。
香楠厅面阔五间,进深11架,硬山顶,全部采用名贵粗壮的金丝楠木建成。 香楠厅建筑呈对称布局,前小后大,为凸字型。
由于香楠木厅还未完全开放,香楠木厅里面布置没有看到。
昭嗣堂外的景色。
整修过后的昭嗣堂,古色古香,更加彰显江南明式楠木建筑的迷人魅力。