爱华网番茄也称西红柿、番李子、洋柿子。原产南美洲，相传16世纪英国公爵旅游时带到欧洲，也可能是从西部传入中国，故称番茄。西红柿可生吃、可炒菜、可榨汁、可做酱。以中医药膳理论分析，西红柿性微寒，味甘、酸;入脾、胃、肝经。可养阴生津、健脾养胃、平肝清热，适于热病伤阴引起的食欲不振、胃热口渴等症。现代医学检测，西红柿含丰富的维生素C，每百克西红柿含11毫克维生素C，是苹果的2.5倍，维生素B3含量在果蔬中也名列前茅。此外，还含有胡萝卜素0.31毫克，除含钙、磷、铁外，还有较多的微量元素。
但是在西红柿生长的过程中，可能空气中紫外线不够强烈，西红柿在灌溉过程或因土壤中含有沙门氏菌，所以西红柿的表皮上沾染了沙门氏菌，如果没有清洗干净就会发生沙门氏菌感染，导致发烧、腹泻的状况。专家在西红柿里还发现了尼古丁的含量，但不影响西红柿依然是可生食的健康蔬菜，因为科学家发现西红柿中的尼古丁含量微乎其微，在正常情况下不会对人体产生影响。但催熟西红柿，一般是在青西红柿上涂上一种叫做乙烯利的化学药物。乙烯利的化学名叫2—氯乙基磷酸，是一种植物生长调节物质，据查毒性较低，但是长期生吃这种西红柿是有害的。
有日本学者专家发现新鲜的西红柿含有可致死的龙葵碱，龙葵碱是一种不会让人立即致死的物质，但会慢慢积累在体内，当你以为在摄取茄红素时，可知自己正顺便摄取龙葵碱?之后又有英国学者提出可靠依据，澳大利亚有一座番茄农场，几十年来农场的人都死于龙葵碱中毒。在美国，番茄不是水果，不直接拿来吃，而是蔬菜类，煮熟了吃。我只知道未转红色的番茄，含有很危险的毒素，煮熟的番茄营养才有效，总之，番茄最好要煮熟才吃。
