爱华网刚开始筹备电影时，田晓鹏所能想到的最好反馈不过是“大家觉得还能看下去，别骂得特别惨”，票房则“没太敢想，刚开始做的时候觉得就一千多万吧”。随着电影市场水涨船高，“有声音说能过亿就很不错了，但自己还是没太敢想。”
现在的田晓鹏觉得，“有点儿惭愧。”在不止一次的采访中，他提到自己觉得“片子做得一般”，票房好是搭了“大家对于国产动画感情”的顺风车。他说，早知道大家会这么热情，当时应该再熬得狠点儿。“那时候每天工作十几个小时，照着20个小时来就好了。”但金大勇说，这4年来，田晓鹏几乎每天都是第一个到办公室，最后一个离开的，“他喜欢做这个。”
电影《大圣归来》导演：担不起这票房
筹备期间，“没钱，都是随做随想。”田晓鹏每天就在工作室里写本子，画设计。他觉得自己得先做出点儿东西来，让大家看到自己想要表达的是什么。于是，他对团队宣布项目启动，并称已经得到了融资，而实际上并没有资金。“总要迈出第一步，要鼓励大家，就说我们现在有钱了，终于可以做动画了，没有后顾之忧地去做吧。”
这一时期，他一直在用自己的积蓄维持工作室的运作，“公司发工资的时候最愁，这么多人等着吃饭。”金大勇回忆。但在田晓鹏看来，其实制作动画就是一场风险很大的赌博，每一步都可能会夭折。这个项目经历了投资人撤资、员工离职等诸多波折。“不确定性特别多，每道坎能不能过去都不知道，不敢想几年之后能不能做出来。”今天回头看，他有点后怕。
为在电影上投入的精力越来越大，从事动画行业后期工作的妻子也参与进项目帮忙。“能用的人非常少，几乎每一个人都要用在刀刃上，所以她也非常忙，”经常夫妻二人回家的时候儿子已经睡觉了，每天能看到儿子的时间只有十分钟，于是儿子给自己起了个名字叫“十分钟小孩儿”。
对于在电影院看惯了烂片的观众来说，这样的制作诚意和呈现出来的效果已经足以获得认可，一句流传甚广的评论是：“这一次，我们都是猴子请来的救兵。”
