爱华网 美丽的西沙群岛在距海南岛180多海里的东南海面上，有一片岛屿象朵朵星莲，颗颗珍珠浮于万顷碧波之中，那就是令人向往而又充满神秘色彩的西沙群岛。
西沙群岛位于南海的西北部，海南岛东南面310km处，主体部分处于北纬15°40′--17°10′，东经111°--113°。海底地形为南海北部大陆坡的西沙台阶，是一个水深1500-2000m的高出南海中央深海平原逾的海底高原。西沙群岛珊瑚礁林立，有8座环礁，1座台礁，1座暗滩，干出礁礁体面积共有1836.4平方公里，其中礁坪面积221.6平方公里，礁湖面积1614.8平方公里。环礁和台礁上发育的灰沙岛共有28座，此外东岛环礁还有1座名叫高尖石的早更新世火山角砾岩岛屿。
西沙群岛在中国南海诸岛中拥有岛屿最多，岛屿面积最大（永兴岛），海拔最高（石岛），为唯一胶结成岩的岩石岛（石岛为晚更新世沙丘岩）和唯一非生物成因岛屿（高尖石），且陆地总面积最大（8平方公里多）。
大致以东经112度为界，西沙群岛分为东、西两群，西群为永乐群岛，东群为宣德群岛。西群的永乐群岛包括北礁、永乐环礁、玉琢礁、华光礁、盘石屿等5座环礁和中建岛台礁，其中永乐环礁上发育有金银岛、筐仔沙洲、甘泉岛、珊瑚岛、全富岛、鸭公岛、银屿、银屿仔、咸舍屿、石屿、晋卿岛、琛航岛和广金岛等13 个小岛, 盘石屿环礁和中建岛台礁的礁坪上各有1座小岛。东群的宣德群岛包括宣德环礁、东岛环礁、浪花礁等3座环礁和1座暗礁（篙煮滩），其中宣德环礁有西沙洲、赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲、南沙洲、东新沙洲、西新沙洲、永兴岛和石岛等12个小岛，东岛环礁有东岛和高尖石2个小岛。
宣德群岛中的宣德环礁和东岛环礁环礁发育不完整，只有少部分礁坪。在西沙礁坪发育较完整的环礁中，永乐环礁是面积最大的一个，且岛屿众多，礁湖内有大片浅水区域，渔业资源丰富，是西沙重要的渔业基地和渔民居住地。（参考 “西沙群岛考察史”，赵焕庭）
西沙群岛位于海南岛东南方。以永兴岛为中心，距三亚市榆林港约330多公里，距文昌县清澜港也是约330多公里。西沙群岛分布在31700平方公里的海域上，共有岛礁40多个，在南海四大群岛中，西沙群岛露出海面的陆地最多，计有22个岛屿，7个沙洲，陆地总面积约10平方公里，这些岛屿和沙洲整理如下：
西沙群岛地图序号 岛屿名称 渔民俗称 陆地面积(平方公里)
1 金银岛 尾岛 尾峙 0.36
2 珊瑚岛 老粗岛 0.30
3 甘泉岛 圆岛 圆峙 0.31
4 全富岛 曲手 全富 0.02
5 鸭公岛 鸭公峙 0.01
6 银屿 龙坑 0.01
7 银屿仔 银屿峙 2000(平方米)
8 咸舍峙 咸且岛 3000(平方米)
9 石屿 石屿 2000(平方米)
10 晋卿岛 四江门 0.21
11 琛航岛 三脚 大三角岛 0.28
12 广金岛 三脚峙 0.06
13 盘石屿 白树仔 0.40
14 中建岛 螺岛 1.20
15 永兴岛 猫注 猫岛 吧注 2.10
16 石岛 小巴岛 0.08
17 南岛 三峙 0.17
18 中岛 二岛 0.13
19 北岛 长峙 长岛 0.04
20 赵述岛 树岛 0.22
21 东岛 猫兴岛 1.60
22 高尖石 双帆 0.04
23 筐仔沙洲 筐仔峙 0.01
24 东新沙洲 4000(平方米)
25 西新沙洲 2000(平方米)
26 南沙洲 0.06
27 中沙洲 0.05
28 北沙洲 0.02
29 西沙洲 0.04
