爱华网提到昆布，可能很多人都觉得陌生，但是说起海带，则是无人不知，无人不晓。昆布是海带科植物海带或翅藻科植物昆布的叶状体，也被称为纶布、海昆布、海带、海带菜。每年春天，在辽东、山东、浙江、福建、广东等沿海地区随处可见海带，又新鲜又便宜。
中医认为，昆布性味咸寒，入肝、胃、肾经，具有软坚散结、消痰，利水的功效，为治疗瘿瘤(甲状腺肿大)的要药。与海藻、海蛤壳等同用，制成昆布丸，治疗瘿瘤每能取得良好的效果。同时，昆布也能治疗各种水肿和脚气浮肿。《名医别录》说它“主十二种水肿，瘿瘤聚结气，瘘疮”。不过，昆布虽有利水消肿之功，但力量较弱，常需与薏苡仁、泽泻等利水渗湿药同用。
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昆布是什么
【药 名】：昆布
【来 源】：为藻类植物药海带科植物海带、或翅藻科植物昆布、裙带菜的叶状体。
【功 效】：软坚，行水。
【主 治】：治瘰疬，瘿瘤，噎膈，水肿，睾丸肿痛，带下，脚气。
【别 名】：纶布(《吴普本草》)、海昆布(《山东中药》)、海带〈植物名实图考〉、海带菜〈南海海洋药用生物〉、黑昆布、面其菜、黑昆布、鹅掌菜、掌叶昆布、黑菜、吐血菜、五掌菜、木履菜、裙带菜、裙带、海芥菜
【处方名】：昆布、淡昆布、净昆布
【商品名】：海带：又名海菜
【动植物资源分布】：分布辽宁、山东沿海。药材产于辽宁、山东等地。
【生药材鉴定】：
干燥全草，呈细长带状，全缘，常皱缩或卷曲，多碎断，直径约2—8毫米，薄如纸，表面棕绿色至棕色，上有类白色盐霜。质脆如纸，折断面有细毛样纤维。臭微弱;味咸。
【中药化学成分】：
干大叶藻含水分28.5%，灰分17%，粗纤维21.2%，氮0.71%，蛋白质4.81%，脂肪1.2%，戊聚糖8.82%。又含大叶藻素(Zosterin)，内有半乳糠醛酸(Oalaeturonic aeid)、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、 o-甲基木糖(o-Methy1刀-xylose)和洋芜萎糖(APiose)。尚含躁质、维生素 B2等。含碘量不及海藻。
【药材的采收与储藏】：春、夏、秋皆可采收，除去杂质，用淡水洗净，阴干。
昆布和海带的区别
海带与昆布在植物学上有严格区别：首先，海带是更普遍的名称.海带在生物学上第次分为海带目，海带科和海带属。其中海带目有四科：绳藻科，海带科，翅藻科和巨藻科.我们日常说的海带，是指海带科下的海带属.昆布是褐藻门-海带目-翅藻科的一属。
因此，昆布与海带不是“亲兄弟”，而是“堂兄弟”。昆布藻体黄褐色，中国古代是没有海带的，日语中把海带统称为昆布.中国的一些植物学书籍和地区也说海带的别名也叫昆布.所以，说海带与昆布是一回事没有大错，因为二者均属于海带目.说不是一回事也对，因为二者在种属一级不同.从下面的框图可知，它俩有共同的“爷爷”—海带目，“爸爸”则一个是海带科，一个是翅藻科.因为植物分类学上名称有些混乱，而且外形很接近，再加上海带是由日本引进，而日语中昆布就是海带，而且英语中kelp也既指海带又指昆布，所以就造成了海带与昆布经常被混淆。
海带：
卷曲折叠成团状，或缠结成把。全体呈黑褐色或绿褐色，表面附有白霜。用水浸软则膨胀成扁平长带状，长50—150cm ，宽10—40cm，中部较厚，边缘较薄而呈波状。类革质，残存柄部扁圆柱状。气腥，味咸。
昆布：
卷曲皱缩成不规则团状。全体呈黑色，较薄。用水浸软则膨胀呈扁平的叶状，长宽约为16—26cm，厚约1.6mm;两侧呈羽状深裂，裂片呈长舌状，边缘有小齿或全缘。质柔滑。
海藻：
昆布与海藻，功效大致相同。海藻软坚散结，利水泄热，偏于有形实证;昆布消痰结，散瘿瘤，消导力强，下气最速，久服令人瘦。
昆布的功效与作用
(一)功能主治
软坚，行水。治瘰疬，瘿瘤，噎膈，水肿，睾丸肿痛，带下。
《别录》："主十二种水肿，瘿瘤聚结气，痿疮。"
《药性论》："利水道，去面肿，去恶疮鼠瘘。"
《本草拾遗》："主颓卵肿。"
崔禹锡《食经》："治九瘘风热，热瘅，手脚疼痹，以生啖之益人。"
《本草通玄》："主噎膈。"
姚可成《食物本草》："裙带菜，主女人赤白带下，男子精泄梦遗。"
《玉楸药解》："泄水去湿，破积软坚。""清热利水，治气臌水胀，瘰疬瘿瘤，癫疝恶疮，与海藻、海带同功。"
《现代实用中药》："治水肿，淋疾，湿性脚气。又治甲状腺肿，慢性气管炎，咳嗽。"
消痰散结：①用于瘰疬、颈部及腋下淋巴结肿大，可与海藻、夏枯草、僵蚕、赤芍、炮山甲等同用。②用于瘰疬，可与海藻、黄药子、赤芍、全蝎、蜈蚣等同用。③用于腹腔肿块(肝脾肿大)，可与三棱、莪术、鳖甲、桃仁、丹参、赤芍等同用。
利水消肿：①用于肾性水肿，可与五苓散、五皮饮同用，也可配伍海藻同用。②用于小便淋痛、热涩短数之热淋，可单用本品煮水喝。
(二)昆布的药理作用
对甲状腺的作用。
具作用是由于所含的碘、碘化物引起的。昆布可用来纠正由缺碘而引起的甲状腺机能不足，同时也可以暂时抑制甲状腺机能亢进的新陈代谢率而减轻症状，但不能持久，可作手术前的准备。碘化物进入组织及血液后，尚能促进病理产物如炎症渗出物的吸收，并能使病态的组织崩溃和溶解，故对活动性肺结核一般不用。昆布中所含之碘，较单纯的碘、碘化钾吸收慢，体内保留时间长，排出也慢。
平喘镇咳作用。
海带根粗提取液对豚鼠有平喘作用(组织胺法)，对大鼠(0.59%二氧化硫法)、猫(电刺激喉上神经法)的咳嗽有一定的镇咳作用。给予中毒量可使动物运动减少、侧卧甚至昏迷而死，与可待因不同。
免疫增强。
海带多糖能增强巨噬细胞的吞噬功能，促进淋巴细胞转化;海藻硫酸多糖腹腔注射可促进小鼠ConA诱导的淋巴细胞增殖反应及IL一Ⅱ的产生;对环磷酰胺所致的动物免疫功能低下有较好的恢复作用。
海带多糖能明显提高钴60射线照射下的小鼠存活率，保护照射小鼠的造血功能，对抗环磷酰胺所致的白细胞减少。
抗炎。
海藻、昆布等复方可抑制大鼠肉芽组织增生，可抑制大鼠足肿胀，灌胃能抑制小鼠腹膜炎，对抗小鼠耳毛细血管通透性，表明具有明显的抗炎作用。
降压作用。
海带氨酸(Laminine)具有降压作用，海带氨酸单枸橼酸盐对麻醉兔静脉注射，可使血压短暂下降，此作用不被阿托品阻断;它不影响闭塞二侧颈总动脉或注射去甲肾上腺素引起之升压反应;在体及离体试验中，它都能抑制心跳振幅，但不影响心跳频率。对平滑肌有较显着的抑制作用，如小肠、支气管等。并能对抗乙酰胆碱、5-羟色胺、氯化钡引起之收缩;在离体鼠小肠上，对抗乙酰胆碱之效力为罂粟碱的0.8%。在离体豚鼠输精管上能增强去甲肾上腺素的作用。对蛙腹直肌之作用很弱。海带氨酸单盐酸盐亦能降压并抑制离体兔肠;但对离体兔心有轻度兴奋作用。
降血糖作用。
昆布中所含褐藻淀粉30ml/kg灌胃对正常小鼠有明显的降血糖作用，剂量达100mg/kg时，7小时后血糖降低49%。褐藻酸钠的降血糖作用较差，灌胃无效，100mg/kg腹腔注射才有明显降血糖果作用，剂量达300m/kg时，7小时血糖可降低38%。对四氮嘧啶性高血糖，褐藻淀粉300mg/kg灌胃，24小时后血糖降低61%;褐藻酸钠300mg/kg腹腔注射;血糖降低39%，而灌胃无效。其他作用见海藻条。
降血脂和抗凝作用。
海带多糖多次灌胃，能明显地抑制高血脂鸡血清总胆固醇、甘油三酯的含量上升，并能减少鸡主动脉内膜粥样斑块的形成及发展。海带多糖在体内外均有抗凝血作用，其抗凝活性为7肝素u/mg。因不少冠心病患者除有高血脂外，其血液常处于高凝状态。因此，海带多糖同时具有降血脂和抗凝作用，对临床有一定意义。
抗放射作用。
海带多糖1次注射，能明显地提高900拉德照射小鼠存活率，并随给药剂量增加存活率提高，能显着地保护照射动物的造血组织。因此，海带多糖对于预防放疗所致造血组织损伤，刺激造血恢复及增强癌症患者的免疫功能，合并放射治疗可能有一定实际意义。
抗肿瘤：海带多糖对小鼠的移植性肿瘤和S180的生长具有抑制作用。
本品尚具有轻度通便作用。
长期大量服用本品，可治便秘。亦有配伍活血化瘀、软坚散结之品，用治甲状腺肿、甲状腺瘤、淋巴结结核及肝硬化等病证者。
除药用、食用外，也可从昆布中提取碘，甘露醇、褐藻胶、氯化钾等物质作为工业和药用原料。
(三)昆布的性味归经
【性味】 咸，寒。
①《吴普本草》："酸咸，寒，无毒。"
②《本草再新》："味苦，性寒，无毒。"
【归经】
①《要药分剂》："入胃经。"
②《本草再新》："入脾经。"
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