霍元甲(1868年1月18日-1910年9月14日),清末著名爱国武术家,字俊卿,祖籍河北省东光安乐屯(属沧州地区),汉族。世居天津静海小南河村(今属天津市西青区南河镇,为纪念霍元甲这位名震中外的爱国武术家,经天津市民政局审核并报天津市人民政府批准,其故乡天津西青南河镇自2009年1月18日起更名为精武镇),霍元甲出身镖师家庭。排行第二。父亲霍恩第以保镖为业,武艺高强,生有三个儿子:霍元卿、霍元甲、霍元栋。幼年体弱,在27岁以前基本上生活在故乡,时常挑柴到天津去卖。28岁后到天津当上码头装卸工,后来在农劲荪开设的怀庆药栈当帮工,升任掌柜。1909年,41岁的霍元甲,由农劲荪介绍来上海,接受由陈公哲、陈铁生所创办“精武体操会”中主教武术。
孙中山对霍元甲“以武保国强种”的胆识给予了很高的评价。在精武会成立10周年之际,他亲临大会,题写了“尚武精神”四个大字,以示对霍元甲的纪念。
天黑之前,数千名义和拳匪从四面八方纷纷赶来,将那家小小的怀庆药栈,团团围住。
义和拳的大师兄姓韩,是个一身武艺、两眼雪亮、肤色黝黑的汉子。他身披鲜红的大氅,坐在一张椅子上,椅子两侧绑了横杠,由十六名精壮的拳民抬着,拳民抬到距离药栈门一箭之遥的地方,放了下来。
就见大师兄手略微一抬,数千名义和拳匪齐声虎吼:
神助拳,义和团,只因鬼子闹中原。
全奉教,乃背天,不敬鬼神忘祖先。
男无伦,女惟奸,鬼子不是人所产。
如不信,仔细看,鬼子眼珠都发蓝。
不下雨,地发干,全是教堂止住天。
神亦怒,仙亦烦,一同下山把道传。
……大师兄手一落下,数千名拳匪齐整的吼叫声,如同被刀削过一般,霎时间安静下来。那死一般的寂静,只让人心头生寒。