一、无它乎?
在我国上古的洪荒时代,人们见面时,总是问:“无它乎?”(没有碰到蛇吧?)这句问候语是汉人祖先的穴居生活的真实写照。
“它”,即“蛇”的初文。《说文》:“它,虫也。从虫而长,象冤曲垂尾形。上古草居患它,故相问无它乎。”
上古时代,人们穴居野外,经常受到野兽、毒蛇的袭击,俗话说:“野兽易躲,毒蛇难防”。因而古代的人时时要注意“无它乎”,见面是也关切的互问“没有碰到蛇吧?”
“蛇”与我国古代文化关系非常密切。神话传说中的女娲就是人首蛇身的。而这种“人”与“蛇”的关系,在问候语中也体现出来了。
二、无恙乎?
《说文》:“恙,疡也。”“疡,头创也。”创,本义为刀剑伤。
《尔雅释诂》:恙,即“痒”,“痒,病也。”痒之为病是由于伤痛,孳乳为“恙”,由伤病引申为忧伤(生理的疾病引申为心理的疾病)。
“无恙乎?”是古人常用的问候语。与“无恙乎”相似的还有一句“无伤乎”,也是古代常用的问候语。
《左传·成公十七年》:“无伤也,言之莫而卒。”
《孟子·梁惠王上》:“无伤也,是乃仁术也。”
随着穴居生活的结束,人们的生存空间和生活方式都大大改善,毒蛇和野兽不再严重威胁人们的安危了,但人们的生活环境还是比较差,自然灾害、部落战争给人们带来各种疾病及伤痛,不时困扰人们的日常生活,当时又没有先进的医学技术,于是,没有伤痛疾病就成了当时人们社会生活的基本保障,“无恙乎”也就成了这个时期的日常用语,人们见面时就会问:“没有病吧?身体没有不舒服吧?”这一简单的问候语既体现了人们的相互关切之情,也反映了人们对社会生活的基本要求。
三、吃了吗?
进入农耕时代,由于生产力的进步,人们的生活环境大有改善,但另一方面,人也越来越多,生产出来的粮食、副食品往往不能维持基本的温饱。因此,“吃饭”就成了重大的社会问题。
据《史记》记载,当时人们每天只吃两顿饭。到汉代以后,有些地方才改成每天吃三顿,而大多数老百姓仍然是维持一日两顿,贫穷的甚至吃了上顿没下顿。所以,维持温饱是社会生活的基本问题,人们努力劳动,为的就是多吃一顿饭。能否吃上饭,是你过得好不好的衡量标准之一而且是最重要的。因而,人们见面寒暄时,往往就要问对方“吃了吗?”
“吃了吗”这句问候语在当时实际上包含着很丰富的含义,可以真切地表达问候者对对方的关心,有没有饭吃,吃了没有,生活得怎么样?能不能维持基本的温饱,是否需要帮助?在那种饥不择食、食不果腹的年代,这一问候语显得自然、亲切又颇具人情味。
有时,这一问候语还有特别的意义。如《史记》:“廉颇老矣,尚能饭否?”赵王正是通过这一问候来试探廉颇的作战实力。
中国人向来自诩最具人情味,讲究个“四海之内皆兄弟”。既然是“兄弟”,就应该互相关心,更不应有什么隐私。从上面三个特色问候语我们也能看到,关系越亲密或想要表现的亲密的,问候时一定是比较具体的。相反,如果只是问“你好”,倒反而显得冷淡、生疏。
古典书城(ID:gudianshucheng)