爱华网《三国演义》有蜀汉五虎上将，另有魏延后上替补。《三国志》有曹魏五子良将，又有清河朱文博最佳第六人。如果不是他的一次致命失误，也许他会更受曹操重用，甚至会打上五子首发。可惜历史没有如果。
忠孝不能两全
朱灵，字文博，冀州清河国鄃县人，早年跟随袁绍为将。
袁绍手下有一个叫季雍的将领占领鄃县投靠公孙瓒，袁绍便命朱灵去讨伐。当时朱灵的家人都在城中，季雍等人把朱灵的母亲弟弟都带到城上以此威胁利诱朱灵投降。朱灵望着城上哭道：“大丈夫既然已经把一生交给别人，岂能再眷顾家人!”于是挥军拼死打下鄃城，生擒季雍，可惜家人也被杀死了。
朱灵的出场即相当惨烈，舍家报国给人舍身取义的感觉。但良禽择木而栖，慢慢他发现袁绍并非他要追随一生的明主···
慧眼识珠，弃袁投曹
初平四年(193年)，曹操征讨徐州牧陶谦，袁绍派了三个营去协助他，当时的总督就是朱灵。就在这时，兖州的陈宫迎接吕布发动叛乱。曹操面临着无家可归的局面，袁绍派遣的将领都撤走了，唯独朱灵不肯离开：“我见的人多了，从没见过曹操这样的明主，如今遇到了怎么能离开呢?”他手下的将士因为仰慕他所以都留了下来。
当时陈宫叛乱，整个兖州只有三个县城还在曹操手里，如此危难之际朱灵原本可以回到河北，却毅然留下辅佐曹操更显情义!想那荀彧、郭嘉弃袁投曹的时候曹操至少还算一路诸侯，如今可是国破山河无家可归啊!更见朱灵的慧眼识珠及胆识!
放走潜龙，埋下祸根
建安四年，袁术势衰欲投袁绍，曹操命刘备督朱灵、路招截击。出征后郭嘉、程昱就责怪曹操不应该让刘备带兵离开。但大军已发，曹操后悔已经来不及了，只能寄希望在朱灵身上。谁知刘备到了下邳就得到袁术病故的消息，朱灵自己也被刘备忽悠了一顿就回来复命了，而总督刘备擅自诛杀徐州刺史车胄拉起叛旗。
