爱华网砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类物种。绝大部分种类是大型贝类，生活在印度洋温暖水域的珊瑚礁中，许多种类和甲藻类共生。砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。砗磲是海洋贝壳中最大者，直径可达1.8m。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。
海中有种巨贝，叫“砗磲”（也可叫“车磲”），主要分布在印度洋和西太平洋深海海底約一百公尺到二千公尺的熱帶珊瑚礁間，其石属于珍贵的有机宝石。在我国最南端的南沙群岛的珊瑚礁中，也可见少量的生长。它的贝壳大且肥厚，壳缘弯曲，状如荷叶边，壳面具有隆起的放射肋，壳顶部的前方有一个小孔，这是足丝的出处。在它发育期间，胶质的足丝从孔中伸出来，牢固地附着在礁岩上，因而成体不易随意移动。有的种类不以足丝固定，而多是背缘着地或在珊瑚礁上穿洞穴居生长。在西沙群岛，最大的砗磲贝壳1.25米长，两个贝壳张开宽达1米，贝肉75公斤，整个贝壳重达220公斤。本世纪初，在菲律宾海岸发现一枚长1米，重131.5公斤的巨型砗磲现陈列在美国自然历史博物馆内，据说是外国人发现的最大的一个砗磲。其实，砗磲的壳最长可达2米多，重量可超250公斤，简直是个天然的浴盆。它还是海洋世界中的寿星，寿命可超百岁，据估测，一般壳长1米的个体就已成长百年了，它荣称“贝类之王”是当之无愧的。
砗磲的历史及效用
砗磲是深海贝类之最大者，长径达1m左右，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，砗磲之名最早见于东汉时代，将其尾端最精华者进行切磨，形成的珠子具有车轮沟渠的图案，因此而得名为砗磲(aIhUaU.COm)。
在当今佛教界流行的宝石种类中，可作为驱邪避凶的宝石应首推“佛教七宝”。何谓“佛教七宝”据《般若波罗多蜜心经》记载，此七种宝物为“砗磲、金、银、玛瑙、珊瑚、琉璃、琥珀”。在这七种宝石中大家最陌生也最稀罕的宝石为砗磲，它来自深海海域，有少部分因地壳造山运动浮出海面而鲜为人知，而且砗磲只有取其尾部最精华的部分打磨而成才能显示车轮沟渠的图案。因此，它的产量极少而显得非常珍贵。据“金刚顶瑜珈念珠经”记载，使用砗磲念珠念佛可得一倍功德。在佛门当中，高僧用它当念珠，清朝的官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠，可见它的价值不凡。
砗磲经过千百年的蕴育生长，能散发出的能量磁场非常大，可使配戴着具有增进身心调和、启发自在智慧、摧毁众生烦恼的功能。 《本草纲目》中记载砗磲有镇心安神凉血降压的功效。经长期配带可具不可思议的神奇力量，如增强免疫力、防止老化、稳定心律，改善失眠等药效。砗磲同时具有极高的药用价值：能凉血、降血压、安神定惊，特别对咽喉肿痛，小孩生疱更有疗效。砗磲可护身健体，延年益寿，藏传佛教更视之为驱魔避邪的神奇宝物！
砗磲的基本特性
砗磲的壳外面通常呈白色或浅黄色，里面白色，外套膜缘呈黄、绿、青、紫等色彩，十分漂亮，是不可多得的装饰品。从宝石学的观点来看，具有美丽珍珠光泽而颜色洁白、有晕彩且质地细腻的贝壳才可作为宝石，而砗磲贝却是所有贝类制品中最漂亮的。
它的化学成分、矿物组成或珍珠类似，特性如下：
1.化学成分砗磲含碳酸钙为86.65%～92.57%，壳角蛋白为5.22%～11.21%，水为0.69%～0.97%。另外含微量元素和10多种氨基酸；
2.构造其矿物以文石为主，与珍珠一样具有特征的层状构造，外壳光洁明亮，在阳光下能出现七彩虹光；
3.颜色有白色、牙白色与棕黄色相间两个品种，但以牙白与棕黄相间呈太极形的品种为上品。以耀眼的金丝亮丝和绿色肠管为其特色；
4.光泽珍珠光泽。
