爱华网文 / toemaytoe
BBC在2011年发行了一部关于书的纪录片，叫做书香（The Beauty of Books）。纪录片名字直译过来是书之美，主要是把书作为一种艺术品来欣赏。四集里有三集讲述的都是非常有历史价值的古董书（手抄本圣经，诗篇集，绘本），这样的书，基本上已经脱离了我们现代人对于书的理解范畴，而属于应赋予之审美价值的艺术品，它的价值是无法准确估量的。当然，书的商品属性和艺术品属性并不互相冲突，一件美的商品也可以是一件艺术品。第三集提到的中世纪手稿《拉洛特诗篇》，对于这本书的描述，用到最多的词便是“独特”。它的插画优美精致，用拉丁文写成。内容不仅反映了中世纪的社会生活，还包含了出书人（拉特洛本人）的贵族背景。而《爱丽丝漫游仙境》这样的绘本，则是增加了读者的“阅读体验”，通过插图，让读者对书的内容有更深一层的理解，用互联网的语言说，相当于改善了用户的交互体验。当然，插画师Tenniel的名气和生动的图画也增加了这本书的价值。
真正让我感兴趣的，是进入到现代社会的第四集——平装书。在这一集里，作为商品而非艺术品的平装书成了主角。而书的封面，在之前一直是作为保护书的内页的作用，后来被发现对书的营销起到很大的作用。以奥威尔的《1984》为例，企鹅出版社从第一版到现在已出版了很多个版本，封面的风格各不相同，它不仅显示出书的内容，不同版本的封面更是代表了不同时代的社会文化现象，有的封面虽然误导读者，却起到促进销售的作用。而前面提到的企鹅出版社，也是最早向大众推销作家，制作系列书籍的出版社。出版社本身，也是一个品牌，有的书封面虽然简单，但是加上出版社的Logo，则附加了出版社本身的品牌价值。
一本书的价值当然不能等同于它的价格。价格只是书作为一种商品的交换价值的体现，包含着出版商付给作者的稿费，印刷和宣传的成本。如果书的封面是颇有名气的设计师或画家创作的，那价格则会更高。人们常说“知识无价”，而如果从商品的角度来说，一本书的使用价值，短期的价值主要体现在读者从阅读中获得的快乐，长期的价值则体现在把书中所学到的知识应用到实际生活中后收获的所有人生体验的总和——无论是实践指导还是精神指导（心灵慰藉）。这种随着时间增长而体现出来或是没有体现出来的价值，才是一本书作为知识和文化的承载本体所具有的核心价值。这样的价值，也是最难阐释，估测和评价的。
电子书，作为文字内容的新媒介，与纸质书又有很大的不同。很多喜欢纸质书的人抱怨说看电子版的书时没有看纸质书那样“有感觉”，主要是因为缺失了纸质的手感，没有翻页的快乐，即使有封面，也不能体现出纸质封面的美感。从这个角度来看，电子书失去了书的艺术价值。而电子书方便携带，价格便宜，可以便捷的记笔记，查阅书签记录等等，大大增加了书的使用价值和实用价值。再加上电子书阅读器的快速发展，Kindle和Nook等产品都在致力于改善阅读体验，增加交互性。网上书城也越来越注重电子书的排版并完善海量图书的储备，让看书这件事更加融入互联网时代的日常生活。
书籍由纸质向电子版转型的过程中，其属性已经渐渐发生了改变，电子书可以说是边缘创新，因此出版商和网上书城的利益其实并不完全冲突，出版商在转型的过程中，对于纸质书的策划和定位，应当给予足够的重视。
