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杀猪打糍粑预示着春节的来临。苗族人对春节十分看重。当时间进入腊月后就开始倾其所有办年货了。几乎每户都喂有肥猪(称“年猪”)，作为过节的肉食准备，冬腊月下旬宰杀，在这个季节里，家家户户都响起“砰!砰!”打糍粑的声音，预示着春节已临近。糍粑既是苗族人必备的年货，也是祭祀祖先的主要供品(从春节到清明节祭祀祖先糍粑是必不可少的供品)，因此，即使是困难时期比较困难的人家都必须多少捣上一点，有些家庭捣的糍粑多达十多槽。我在家时，我们年轻人过年难过的一关是打糍粑，因为太多的连续作战，确实很累人。
以清新的环境敬老的形式过大年。除夕的这天，全家将楼顶悬挂的扬尘以及室内外清扫干净，然后贴春联和年画，以清新的环境迎接新年的到来。 春节期间，要在堂屋上方祖先灵位前燃香点烛(点然后不分昼夜一直延长到元宵节)，让祖先们与家人共度佳节。
大年三十晚上，称“旧年饭”，置备丰盛的酒菜，合家聚食。春节期间的一切食物，都要先祭过祖先后，全家人才能享用。年饭在开席前，摆好菜和碗筷，在堂屋点香烧纸，所有的人都到屋外回避，由长者首先敬请祖宗先“吃”，长者一边口念祭词和招引列祖列宗的名字，一边倒酒意思是请诸位祖人回来过年，一同享用。长者需将各位祖人的名字记清，尽量一一请达，记不清或是漏请的请其他祖人转告。此刻燃放鞭炮。10分钟左右之后，全家人入席，开席的第一个程序是最小的下辈向最年长的老人敬酒，祝老人长寿，随后由小到大轮流敬酒，受敬者用传统最好的语言对敬酒者以表达良好的祝愿。
春节作为一岁之首，对于苗族来说，是一个神圣的节日。三十晚上“守岁”而不睡觉。 从初一开始，最鲜亮最激动人心的各种活动由此开始。有祈神祷富的祭祀祖先，有驱疠禳灾的驱邪、有祈祷丰年的占岁，有谢恩的喂牲，有联络感情的拜贺新年，有娱人娱神的各种活动等，此外尚有一系列禁忌习俗约束人们，不可冲犯神灵，以祈福分。
正月初一这天很热闹。
一是天刚亮后看谁家先放鞭。
二是看谁先到路口给路神烧香。
三是拜年，新年伊始，万象更新，正月初一，苗族人的亲朋好友们都要互相拜年贺岁，共祝在新的一年里吉祥如意。初一一大早，家长们就会给孩子们打扮齐整，早早地打发他们去给本家的长辈们拜年。小辈先向长辈拜年(先拜自家人后拜家族内的长者)，拜年将得到的压岁钱，我们小时为将得到许多压岁钱高兴得睡不着。孩子们背上糍粑，带一两瓶烧酒，踩着遍地的鞭炮纸屑、顶风冒雪走出家门到伯伯叔叔家去拜年。村寨中已是熙熙攘攘，来来往往，每一个人都是新衣新帽，神采飞扬。大人们在路上见了面，都是满面堆笑，满口“新年好、恭喜发财”之类的喜庆招呼话语。
四是在自家堂屋向祖宗磕头烧香，向祖宗敬供点心和油茶。
五是由当家的主妇将一个大萝卜按在家的实有人数切块，每人吃一块以示团结。
六是请邻居来吃油茶和甜酒。
七是早晨吃过新年饭后，要舀点年饭来喂牛和狗，以此感谢牛辛勤耕耘和狗带来谷种的功劳。牛是农家耕地的劳力，传说是狗最初带来谷种，两者对农户来说都十分重要。
正月初二是出嫁的姑娘回娘家。已出嫁的女儿春节必须回娘家拜贺，成了不成文的规矩。对于新出嫁的女儿或特别讲礼信的女儿，春节期间总是根据娘家亲戚的总户数，备办礼品(一般的礼品有猪肉一块，糍粑4-6个和烧酒两瓶)，双双回来一一拜达。女儿到家后的第一餐饭将享受得到妈妈或嫂子在过年的晚上给她们预留的年饭(一般是留鸡腿子、大扣肉和鱼块等传统的好菜)。
正月初三这天，是苗族辞祖和拜谒祖先坟墓的重要日子。每家每户携酒、肉、饭和糍粑到各位祖先的墓前，先将坟墓四周清扫干净，于墓前燃三炷香，焚化钱纸，将祭品供到墓前，然后跪在墓前磕三个头，并燃放鞭炮。这个活动又称“拜坟”，意在给祖先“拜年”。同时，为求得神灵的保佑，家族必须派出代表到香火旺的寺庙去敬供，有的不辞辛苦一天走是几十公里的路程。
苗族的春节气氛一直要延续到正月十五。在苗族的春节观念中，春节和十五是联系在一起的。苗族称正月初一为“大年”，而称十五为“小年”，对十五仍十分看重。一般女儿都回娘家过十五，与家人团聚。
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