爱华网这一研究试图解开围绕持续大约400年的略低于正常温度的时期的两个由来已久的问题：小冰期到底是什么时候开始的？最初引发小冰期的原因是什么？
此前的估计是，小冰期可能的开始时间介于13世纪末到16世纪之间。
研究人员也曾提出过小冰期一系列可能的成因——像太阳输出热量的减少、火山活动、二者的共同作用，以及气候体系中某种形式的自然变异性等。
美国科罗拉多大学的气候科学家吉福德米勒说，不管是太阳热能减少还是火山爆发，单纯一个因素都不足以导致温度的降低。
最近对太阳活动的研究显示，太阳热能的减少并不像此前设想的那么多。而一次火山爆发对气候的影响通常只有几年。
因此米勒的研究小组提出，引发小冰期的原因可能是连续几个十年内几次大规模的火山爆发，约150年后又重复一轮这样的爆发过程，从而加深了变冷的程度。
研究小组的设想是，这些爆发活动的降温效应可能导致了北极夏季浮冰层的增长以及北大西洋海洋环流的变化。这些变化加强了降温效应，将原本可能相对较短的降温期变成了持续几个世纪的寒冷期。
米勒说，小冰期是过去8000年来北半球最冷的世纪规模的气候变化。
研究小组估计，小冰期突然开始于1275年到1300年之间。其依据是2005年到2010年间在加拿大巴芬岛采集到的植物样本。那里原本被冰雪覆盖，但全球变暖使冰雪都消融了。因为冰层是在相对平坦的地面上，因此其中掩埋的植物得以完整地保存下来。通过碳14测定，研究小组分析了约147种样本，并发现了两个突然的集中死亡时期，这两个时期发生在冰冠大量增长的时候。一个是在1275年到1300年，一个是在1430年到1450年。
研究小组又在冰岛中部一个冰川湖中的沉积物中找到了额外的证据。他们发现了两个很快加厚的沉积带：一个年代约在14世纪，一个约在15世纪。
沉积物证实了存在疑问的变冷的开始时间，也证实了降温范围达到半球规模。
美国宾夕法尼亚州立大学的气候科学家迈克尔曼说，这一新的研究结果与近来其他有关小冰期的研究也相吻合。他说，全球变冷是火山活动造成的，但降温的地区分布和强度则在很大程度上是由太阳热能减少造成的。（摘自2012年《参考消息》）
1．下列关于“小冰期”的表述，符合原文意思的一项是（ ）
A．最近对太阳活动的研究显示，太阳热能的减少并不像此前设想的那么多。而一次火山爆发对气候的影响通常只有几年。
B．米勒的研究小组提出，引发小冰期的原因是连续几个十年内几次大规模的火山爆发，约150年后又重复一轮这样的爆发过程，从而加深了变冷的程度。
C．全球变暖使覆盖在植物上的冰雪都消融了，因而其中掩埋的植物得以完整地保存下来。
D．研究小组通过对2005年到2010年间在加拿大巴芬岛采集到的植物样本的分析，推测小冰期突然开始于1275年到1300年之间。
2．下列表述符合米勒研究小组观点的一项是（ ）
A．太阳输出热量的减少、火山活动、二者的共同作用，以及气候体系中某种形式的自然变异性等导致全球变冷。
B．研究小组通过对沉积物的分析，证实了存在疑问的变冷的开始时间和降温范围达到半球规模。
C．全球变冷是火山活动造成的，而降温的地区分布和强度则在很大程度上是由太阳热能减少造成的。
D．火山爆发活动的降温效应可能导致了北极浮冰层的增长以及北大西洋海洋环流的变化。
3．下列对原文内容的推断正确的一项是（ ）
A．小冰期是不是由热带地区一连串的火山爆发所引发的，现在还是个谜。
B．对小冰期成因的理解，米勒和迈克尔曼的观点是完全一致的。
C．对小冰期的研究解开了围绕持续大约400年的略低于正常温度的时期的两个由来已久的问题。
D．美国科罗拉多大学的气候科学家吉福德米勒说，不管是太阳热能减少还是火山爆发，单纯一个因素就足以导致温度的降低。 阅读答案：1．D
2．B
3．A
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