爱华网有玩笑说，各种机器都是懒人发明的，因为懒，不想亲自动手，所以用机器来代替自己。虽然是玩笑，但不得不说，因为各种机器的出现，人的双手确实得到了解脱。随着经济的发展，机器的运用越来越广泛，发展也越来越迅速。“自动化”这一词也逐渐进入我们的眼里，那么对于自动化大家了解多少了，又从什么时候开始产生的呢？
一、专业概述
自动化（Automation）是指机器设备、系统或过程（生产、管理过程）在没有人或较少人的直接参与下，按照人的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，实现预期的目标的过程。
选报专业的时候，一看到“自动化”这个专业，你或许会感觉就是学习如何让机器能够在没有人的干预下，执行人需要的工作，是一个很高端、不是自己能够驾驭的专业。其实这种认识只有一半是对的。
的确，自动化技术的采用不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解决出来，而且能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。但是，它却并不是我们想象中的遥不可及。为了让同学们更彻底地理解自动化，我们可以从自动化的历史说起。
自动化机器的实现是在18世纪的末期。我们耳熟能详的英国机械师瓦特发明离心式调速器，并把它与蒸汽机的阀门连接起来，构成蒸汽机转速的闭环自动控制系统。
瓦特的这项发明有创造性的影响，因为它的系统开创了近代自动调节装置，是一些我们需要保持稳定的物理量保持在给定值附近。但是，由于这种的制造是通过机械师们的经验以及创造力制造出来的，其中的理论依据并不强。因此，自动化的发展并不十分迅速。
直到20世纪40到50年代，军事技术以及战后工业的迫切需求，使得经典的自动控制理论的迅速形成，为自动化的发展提供了巨大的理论依据。被称为控制论的创始人的维纳，把理论推广到一切装置上。
而电子数字计算机的发明为20世纪60至70年代在控制系统中广泛应用程序控制和逻辑控制以及广泛应用电子数字计算机直接控制生产过程奠定了基础。同时，迫切需要解决多变量系统的最优控制问题造就了、延生了现代控制理论。现代控制理论的形成和发展为综合自动化奠定了理论基础。这也是现在电子自动化的实现方式。
二、师兄师姐学习经验及建议
1、课程学习感受
自动化的本科课程真可谓是包罗万象，从软件到硬件，从模拟到数字，从理论到实践的课程都需要要学习。这样的课程安排其实是为了使学生形成知识网络，从系统的高度去认识自动化技术，同时也是学校对学生就业与继续深造的考虑。
大一的课程量较少，学习压力也不大。但是考虑到不少同学处于高中到大学的适应期，可能在高等数学、线性代数、C++程序设计的学习中遇上一定的困难。高中理科班的同学只要花时间去学，舍得关掉电脑中的游戏多看书、多做题，还是能轻松通过考试的。
大二、大三的课程较多，难度也较大，基本都是专业课程。数字电路、模拟电路、微机原理等课程主要从硬件的层面去理解现代电子系统，许多公司招聘硬件工程师时都会选择具有较高数模电路分析能力的应聘者。
数据结构与算法是软件编程中相当重要、核心的课程，也是从事软件开发的人员必须精通的课程。计算机网络、通信原理主要讲述现代通信网、计算机互联网的相关理论与技术，若有意进入电信运营商工作，则需在这两门课程中狠下苦功。
而自动控制原理作为自动化专业的核心课程，必然是学习的重点，无论是选择继续深造，还是本科毕业从事工业控制等工作，都要用到该课程的知识。此外，若有兴趣投身电气事业，需要对几门强电课程予以重视，如电力电子技术、电机拖动等。
一般情况下，大四的课程较少，若前三年以修满学分，在大四阶段就不用上课了。大四上学期同学们主要是求职、保研、申请出国留学等，下学期则进行毕业设计。
2、学习本专业的体会
中山大学的自动化专业引导同学学习全面的信息科技的知识，虽然只是入门级，但这样的基础足够为后续自学需要。同学们在发现自己兴趣后，能够快速地往这个方向深入学习。全面的知识基础与多个方向的学习，使同学培养出快速学习的能力。
同时，自动化专业的学生因知识全面，往往能成为多面手，在应对需要多种知识并用的情况时比起其他专业有优势，往往能另辟蹊径，巧妙解决问题。另外，自动控制的系统化以及反馈调节的思想，成为了自动化学生的思维优势。
上面也提到自动化的课程较多，总体来说，学习强度还是很大的。大一课程较少的时候，个人能根据兴趣去参加一些社团活动。大二、大三的时候，就可能被各种作业、各种课程项目占去大部分时间。需要动手实践的课程也不少，需要经常到实验室做实验。
本人还是对该专业比较感兴趣的，由于项目原因经常流连实验室，攻坚阶段有可能夜不归宿，实验室条件也不错，设备能满足一般的开发需求。
3、学习本专业后的能力提升
这是一个需要合作造就团队的专业，很多作业和比赛都需要团队合作。一大堆人一起霸占实验室来自习；参加电子设计比赛大部分是自动化专业的学生，比赛前夜、交实验课作品前夜，通常实验室会变成自动化专业的家。
比如，本人参加了全国大学生电子设计竞赛、飞思卡尔智能车挑战赛等比赛项目，其中会遇到各种技术与非技术的问题，需要清晰的分析当前遇到的问题，给出多个可行的解决方案，并紧密地结合实际情况，与项目成员讨论出一套最低成本、最快捷、最有效的方案落实执行。项目开发的越深入，就越考验个人的抗压能力、执行能力和沟通能力。
课程方面在大二有点紧张，其他年纪比较轻松。平时不用功的同学在期末可能有些紧张，因为有部分课程需要完成实验作业，比较耗费时间。如果数学不好的孩子，这个专业学习起来有相当大难度。
另外，这个专业可以朝工科方向发展，即做电子设计比赛等，喜欢动手实践的同学会很有优势；也有朝理科方向发展的可能，即科学研究方向，数学基础扎实，喜欢思考的同学会很有优势。
三、专家提醒
自动化专业时伴随着自动化技术在生产生活中的广泛应用而兴起的，该专业主要研究自动控制原理和自动化技术在各行各业中的应用，具有非常大的发展前景。
首先，它属于信息产业，发展速度快、需要人才多。
其次，应用范围广，很多工业生产过程都与自动化息息相关。
最后，对个人发展非常有利，专业课程设置覆盖面广，所学的东西与其他学科交叉甚多。
该专业毕业生有广阔的就业渠道，根据近几年就业情况看，毕业生工作都非常理想。随着自动化技术应用领域的日益拓展，对自动化专业人才的需求将会进一步增加，毕业生必定能够找到发挥自己专长的理想舞台。
