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赫尔穆特·牛顿妻子所著的《雇佣枪手》序言
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●●●赫尔穆特·牛顿是二十世纪最伟大的、最具破坏力的几大顶级时尚杂志的专用摄影师。他打破了时装摄影一贯文雅、端庄的风格，将时装摄影推到了刻划情欲的边缘。在其作品中，那些具有挑逗性的形象往往比她们展示的服装更为重要。实际上，正是他的作品激发了“色情时尚”这一词汇的产生。
喜欢他的人认为他是自由与艺术的旗帜。反对者则抨击他为一个兼具窥视癖、亵渎狂和虐女狂的化身。“一位爱耍小聪明的色情图片制造者。”
牛顿作品的特色是展现女性的裸体。照片上闪烁的乳房和咄咄逼人的眼神暗示着邪恶与征服的渴望。这些异类照片极大地惹怒了全世界的女权主义者，他们认为牛顿首先不是在赞美女性的身体，而是在彻底透露出他强烈的男权思维，为他贴上“色情时尚”的标签。
但赫尔穆特·牛顿的妻子丽丝否认丈夫的作品是把女性的身体当作引诱男人的物体，“他是一个绝对的女性崇拜者，从小时候就如此，他喜爱女性，并不意图侮辱她们”。
围绕牛顿的作品究竟是前卫艺术，还是低级趣味的争吵从来没有停止过，但牛顿对此仿佛是置身事外的旁观者，他反而一再强调：“在我的字典里，艺术就是个下流字眼。”
牛顿为妻子拍过不少裸照，这张是外界评价最高的一张。牛顿给妻子拍的照片，与其他女模特儿的裸照的不同之处，在于多了一丝亲切的感觉，这在其他模特那张冷漠的脸上很少能看到。
赫尔穆特·牛顿1920年出生于柏林一个富裕的犹太人家庭。
牛顿一生最爱拍女人，他对女人的崇拜在年纪还很小的时候就已经表现出来。牛顿在自传的序言中写过，他对女人的迷恋始于3、4岁的时候，有一次他躺在床上，保姆正准备外出，她半裸着身体只穿着衬裙站在镜子前，慢条斯理地梳妆打扮，妩媚的神情美极了。这是牛顿第一次看到半裸女人的印象。
到了12岁，父亲为牛顿报名参加游泳课，他也逐渐喜欢上这项运动。不过，吸引他的并不单是游泳本身，还有泳池边那些身材曼妙的女孩们，皮肤是那么光滑，就像只海豚。而且当时的泳衣是由薄羊毛制的，下水后总是紧贴着凹凸有致的曲线，而且干得非常慢，可谓是湿汗衫的先驱。
因此，过度早熟的牛顿从小就有开放的性观念，从不认为它是罪恶或肮脏的东西，惟一一次感到愧疚的是6岁的时候偷了哥哥一本成人杂志，被母亲当场抓住。真正教给他性经验的是一个叫伊娜的女孩，这是个小美人胚子，两人在游泳班里结识。伊娜在外面与其他男孩子一起，回来后把学到的性知识教给牛顿。
牛顿买下第一台相机是在12岁，并第一次为女人拍照———让女友穿着母亲的衣服在镜头前摆各种姿势。到了15岁，他已经为自己确立了人生三大目标：照相、女孩和游泳。16岁，他辍学拜在柏林著名的时装、人像和人体女摄影师伊瓦的门下学习摄影。
1938年，德国国内政治气氛越来越不对头，因为意识到希特勒可能要对犹太人不利，牛顿一家人决定逃亡。
刚到澳大利亚，牛顿作为“无国籍人”，在俘虏收容所呆了两年，随后参军加入澳大利亚军队。二战结束后，牛顿在墨尔本开了一家小小的摄影工作室，并在那里遇上了后来的妻子———爱丽丝·斯宾斯。
牛顿一生被无数美女包围，模特儿是和他打交道最多的人群，爱丽丝就是其中模特儿之一。她在镜头前出色的表现力让牛顿为之着迷，为她拍下了不少照片。两人在1948年结婚。
牛顿在澳大利亚生活了十几年，并入了澳大利亚国籍，但远离西方文化中心的澳大利亚似乎不能满足他的事业野心。于是牛顿在1950年代后期来到欧洲闯天下。
他说：“一到巴黎，我就意识到这里就是我要找的地方，无论生活还是摄影。人们生活在街道、咖啡馆和饭店。漂亮女人到处都是。”
牛顿第一次在时装界崭露头角，是1961年他的作品在法国版《Vogue》上发表引起社会轰动，他首次向外界展示其赤裸裸表现“性”的摄影风格，从此一发不可收拾，牛顿的名字开始窜红。尽管也惹来争议和责难，但同时这种革命性的摄影手法使他声名鹊起，成为时装摄影的弄潮人。
1971年是牛顿人生的转折点。这一年牛顿在纽约拍摄时突发心脏病，虽然在精心护理下，他保住了性命，但却永远改变他的生活。他重新看待他的事业，从那时起，他决定再不拍千篇一律的时装照片，而只拍他真正想拍的照片。他拍的照片更色情，更大胆，甚至带有残酷的风格。他变得毫无顾忌了。
黑白照片、赤裸女人是牛顿作品的标志。或许有人感到很困惑，为什么牛顿的作品绝大部分是黑白照片，极少见彩照———因为他是个色盲，但牛顿从不避讳承认这一点。他分不清黄绿和蓝绿，所以他拍的彩照中多是鲜艳夺目的红色。
一身红裙的名模克劳蒂娅·希弗脸上显然有莉莉·玛莲的表情。
除了惊世骇俗的时装照片外，牛顿也拍风景照和肖像照，他曾拍过的名人有毕加索、皮尔·卡丹、超模坎贝尔、让-玛丽·勒庞(法国极右翼领导人)、超模克劳迪娅、摩纳哥卡罗琳公主、范思哲等。不过当然，他最喜欢拍的还是不穿衣服的女人。
他对异性纯粹抱着从男人角度审视女人的眼光，但只有一个女人让他存有敬畏之心，那就是“铁娘子”撒切尔夫人。因为他喜欢看上去充满力量的人，即使是撒切尔夫人此类女人，也能让牛顿兴奋起来。
他曾为撒切尔夫人拍过一张面无笑容、面带狠相的照片，现在挂在伦敦的国家肖像画廊里，是撒切尔夫人平生最讨厌的一张照片，但牛顿却非常喜欢，“她看上去就像一条鲨鱼”，他说。
2003年10月，他把自己所拍的1000多幅作品赠送给柏林的一家博物馆，把所有作品都留给了出生地城市。德国总理施罗德为此专门发表公开信，感谢牛顿的馈赠。
然而，2003年1月23日，牛顿驾着他的凯迪拉克行驶在洛杉矶日落大道上时，汽车突然失去控制，撞在一家饭店的墙上，汽车严重受损，牛顿随后被送往当地一家医院。由于伤势过重，最终不治身亡。牛顿83载的传奇人生因为车祸而画上了句号。
2004年6月，包括总统施罗德在内的德国各界名人都来参加了牛顿的葬礼。
牛顿为施华洛世奇水晶系列拍摄的广告硬照，充满着男权在上的隐喻。
赫尔穆特·牛顿在时装摄影界登场的60年代后期，正是一个各种惊世骇俗的主义、口号遍地开花的时代。性解放运动、妇女解放运动、迷幻药文化、嬉皮士、反战运动、禅宗热、摇滚音乐、公社运动、摩托车族……当时在青年中流行的各种思潮都与保守的中产阶级价值观背道而驰。而对性的大胆追求与表现正是反主流文化冲撞主流文化的一个最主要突破口。
牛顿大胆的图像彻底撕去了时装摄影温情、典雅的外表，冲击传统伦理价值伪饰与压抑的一面。以精致、颓废、倦怠、妖艳的现代都市女性形象置换出在以往时装摄影中不具现实感的女性形象，通过她们带领我们进入20世纪情欲的深部。
在自传中，他说：“在我的字典里，艺术就是个下流字眼儿……”“我喜欢粗俗。我对人们生活于情感中的坏品味，有着浓厚的兴趣。它比那些假想中的好品味，真实自然多了。”
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