爱华网澳大利亚智库发表文章称，中国在南海问题上的行动已经从“保持克制”发展为“下定决心”，中国有可能会通过武力来维护自身权益。对此，美国即便保持“克制”，也会增加在其亚太盟国的基地，并在近海部署机动反舰导弹。
12月13日报道，澳大利亚智库罗伊国际政策研究所网站12月12日发表文章称，中国在南海问题上的行动已经从“保持克制”发展为“下定决心”，中国有可能会通过武力来维护自身权益，通过大规模派遣“白船(中国执法船)”来让“灰船(军方海洋执法船)消失在天际”。不过，北京要考虑好“决心维权”的进一步后果，因为即便美国保持“克制”，也会增加在其亚太盟国的基地，并在近海部署中国热衷于打造的那种“反介入/区域制止”武器系统，例如机动反舰导弹。
文章称，地缘政治动荡的特征是：情绪高涨，高层解决，沟通与协调却十分低级。这些特征可用来描述乌克兰东部和叙利亚的危机，也可以用来形容南海一触即发的紧张局势。著名中国问题专家、澳大利亚悉尼大学访问教授在其最新文章中，向解释了什么是中国高涨的民族主义情绪的问题，“领土主权”的意义如何有意识地超越了“区域稳定”，以及什么是跨国较量，甚至是动荡不安。鉴于中国拥有富饶的资源和强大的历史意识，那么内部动力爆发成外部冲突只是一个时间问题。
文章称，所有的“演员”(敌方政府、执法机构、中国人民解放军、资源公司和渔民)都会从中国保卫海洋利益的行动中捞到好处，要么收获商业利益，要么收获政府投资，要么收获一定的声望。多位“演员”都在以习近平“保护海洋权益”的总体方针为借口，向着容忍的底线推进。他们抓住一切机会向政府游说，申请批准新的土地开垦项目、渔业基地、救助中心、旅游景点、更大更先进的巡逻艇、资源勘探，以及主张声明的法律文件等。习近平要依靠这些“演员”来维护党内团结。在现有的民族主义政治环境下，习近平无法驳回以“保卫主权”的名义所采取的任何行动。
雅各布森的文章深刻剖析了中国整体政治体制的运作模式。国家海洋局9个海事部门(戏称“九龙闹海”)的统一性因为不能相互协调而遭到破坏。目前，国家海洋局有两套指挥班子(一个民用，一个军用)，这不可能不造成混乱。雅各布森以前曾指出，中国外交部既不是唯一的外交政策决策机构，甚至也不是能力最强的机构。三沙市的成立，部分是由于地方政府的推动、企业利益的怂恿，还可能是受到军方的促成，因为他们乐于征用土地来建机场。
