爱华网有人把初遇这间书店称为“惊艳”，它身处喧嚣的南锣鼓巷深处的一条小胡同里，简单朴素的门脸，走进去才发现别有洞天。四壁高高的木质书架，院子里一眼古井，两棵枣树，伴着茶香和午后的阳光，让人的心一下子安静下来。在京城读书人的圈子里，这家书店虽藏身深巷之中却名声远扬，它被书友称为“锣鼓巷深处的瓦尔登湖”，它就是朴道草堂 。
草堂主人周一方，是个低调而神秘的中年男人，爱好写诗和哲学，书友们都称他为“老周”，老周豪爽、坦诚，笑容很温暖，他说：“开书店是一个使人幸福的职业，在这里你可以遇到无数美好的人。”
朴道草堂的特殊之处在于，它是北京唯一一家收门票的书店，100元的门票把不少游客挡在门外。老周缓缓道出关于门票的缘由：“门票是一种择选，抱着对美好事物心存奉献的人自然会进来。”
老周真诚地给每个愿意付门票而进门的客人准备了意想不到的惊喜，例如，一本章诒和的亲笔签名书，一本老周自己的诗集，亲手拓印一张手工版画，还有香茗和咖啡……它们的实际价值远远超过100元。老周希望，那是一种多年后也不会忘记的温暖和感动，会记得在北京的一条小胡同中和一家书店的相遇，会让人心中庆幸，幸好没有错过。
草堂的会员组织名为“修读会”，进到草堂，自觉交出手机电脑，远离网络和喧嚣的世界。寻一本好书，不少人便会选择坐在庭院里斑驳的树影下和书“缠绵”一个下午，坐得久了闷了，也可找老周闲聊。
老周很享受这样的感觉——“暂时放下你一天挣一百万的大买卖，把你什么有意思的事儿，读了什么好书，看了什么新电影，与大家一起分享。于此地，但谈风月温情，莫问帽子腰包。半卷诗书，一杯清茶，两棵古树，三五老友。”
朴道草堂的另一个特殊之处在于，这里的书不是按照时代、作家、国别来分类，高大的书架上面，只有四个标签——“美好情感”、“高贵灵魂”、“简朴生活”、“匠人精神”。
这便是老周选书的四个价值标准，“无论世界多么复杂，一个人应当依靠创造真实美好价值的劳动活着，拥有美好真挚的情感，安于朴素自然的生活，对文明高贵的灵魂有所追求。”
草堂的书并不多，总共只有300多种，但都是老周一本一本精心挑选，仔细阅读，有的甚至读过5遍，才摆上书架，推荐给读者。
老周觉得自己的角色更像一个好心的介绍人，热情地把世界各地美好有趣的人物介绍给读者。“如果你持有相同价值观，就会在此找到自己的灵魂伴侣，那种幸福无与伦比。”
草堂的会员组织“修读会”一直试图用阅读来影响行动，对自己的生活方式做出某种改变。会员们经常会一起约定做一件小事，比如开车不鸣笛，比如给家人手写一封信。“这种改变也许慢慢会成为习惯，美好的事情都是一点点积累的，想一万件事不如去做一件。”
这是一个实体书店纷纷倒掉的时代，朴道草堂这样的独立人文书店还能存在多久？无论有多少美好的理想，每个书店主人都将面对这个残酷的问题。
老周坚决地表示，书店本身可以靠用心的选书和服务活着，在这个问题上，他不屈服，不妥协，他不会在书店里卖咖啡或者衣服。“如果我无法纯粹地运营，那是我的能力问题，而不是因为糟糕的现实。”
书店今年推出了修读会服务，每年680元，不仅可以在书中让读者认识到很多美好的人，还可以在现实中结识更多美好有趣的伙伴。“毕竟在书店遇到的人与在酒吧遇到的人是有区别的。在酒吧容易找到情人，在书店可以找到心灵伴侣。在我书店相识并结婚的，我知道就有好几对了。”
修读会服务也是一种可以赠送的“书礼”。在书店花680元为朋友定制一份阅读服务，每年分6次，她的生日、春天、中秋、纪念日、春节、圣诞，总有一份带着墨香的礼物送到你朋友的案头，这对于爱书人而言无疑是无比珍贵的。
老周说，他真心希望每一个进入书店的人因为这家书店而变得简朴美好，投入到美好事物的创造中去。“小而美，是我一生的追求，书店不大，但是我们有清水水泥的安静门楣，有暖意的布帘，有诉说四季之光的天窗，有古老的桌椅，当然我们还有400年的大枣树，有绿萝、香椿、竹子和樱花。但最为重要的，这里有无数朴素美好的灵魂。”
