爱华网1935年10月19日，中央红军第1、3军团到达陕甘根据地的保安县吴起镇，结束了长征。此时的红军可谓是伤筋动骨，红军开始长征之际，红军主力五个军团及中央、军委机关和部队总共有八万六千人，可结束长征之后，红军主力只剩下了1.1万人。如果这支队伍不是红军，那么最后的下场不是在四处逃窜中被消灭就是四散逃亡。
眼见红军进入陕北，在第五次围剿大获全胜的蒋介石自然想要斩草除根。因此命令“不抵抗”将军张学良带着20余万东北军进入陕甘两省剿共。老蒋对张学良暗示，只要将红军铲除，就允许张学良挤掉杨虎城，当一个名副其实的陕甘王。而张学良在九一八事变中误判日军意图，导致不抵抗丢掉了东北大部，他的东北军急需一大块地盘休整，蒋介石的许诺可谓是瞌睡遇上了枕头，真真及时雨也。
（图注：已无立锥之地的张学良）
此时的张学良对蒋介石可谓是感激涕零，为什么呢？因为不抵抗是张学良自己搞出来的，丢掉东北这个责任是巨大的，可谓是举国皆声讨。蒋介石不但没有怪罪他，反而给了他这样一个好机会戴罪立功。对张学良来说，自然值得感恩。当时的形势很明显，红军经过长征实力大损，总共一万多残兵败将而已，张学良用二十余万东北军进剿，可谓是泰山压顶之势。此时张学良对红军可没有任何的感性认识，自然认为老蒋是将天大的功劳免费送到他的手中一般。
当时红军面对的形势也正如张学良的判断，极为恶劣，当时陕西地区红军面对的敌人共有三支。杨虎城的7万兵马，张学良的20余万东北军以及陕北土军阀井岳秀高桂滋的1万多人。纸面上的实力对比就是27万比1万，简直是不成比例！也因此，张学良到了陕甘就气势汹汹地对红军根据地进行了数次试探。对此红军进行了坚决的反击，获得数次小胜，但团级别的损失根本无法阻止东北军的步伐，张学良依然积极谋求与红军主力决战，企图一战定乾坤。而毛泽东也决定，要给张学良一点厉害瞧瞧，彻底将其打痛，于是就有了直罗镇战役。林彪，正是直罗镇战役的一线指挥官！
（图注：林彪与聂荣臻一个是指挥官，一个是政委，一对好搭档）
当时张学良部以董英斌部4个师为西路，自庆阳、合水出动，经太白镇沿葫芦河东进；以王以哲部1个师为东路，先由洛川前推，然后经羊泉镇沿葫芦河西进，企图东西对进，围歼红军于葫芦河、洛河之间地区。董英斌是保定军校出身，能力还是有的。他对红军深感恐惧，为了避免被伏击，开始的部署是非常谨慎的。东北军3个师相聚不远，缓慢推进，仅在甘肃和陕西交界的太白镇附近行军就花费了半个月时间。期间其实红军已经密切注视这3个师的进展，寻找机会打伏击，却由于无法一次伏击3个师数万人，所以只能耐住性子按兵不动。
董英斌虽然能力不错，但其本来是冯玉祥部将，在1926年才转投东北军做了一个团长，所以在东北军中并不算什么元老，没什么势力。所以对手下这批骄兵悍将的控制力就很差。董麾下3个师长非常骄傲，果然是没有把红军放在眼里，也没有把董英斌这个军长放在眼里。他们私下说：董军长胆小如鼠，打仗哪有这样行军的，这样走到富县少说也要2，3个月，不用红军来打，自己就饿死了。他们再次强力向董英斌抗议，董没有办法，只得同意他们加快行军速度。这3个师立即放弃之前谨慎态度，各部分头突进，取消了之前的互相间的保护。3个师长中最骄傲的牛元峰109师进军更是迅速，将其他两个师远远甩在后面。
牛元峰本人是山东沂水县人，保定军校出身，曾经日本军校进修过。回国后，刘元峰在奉系的黄埔军校东北讲武堂任教，是东北军年轻派的领袖人物之一。牛元峰和何立中一样，勇猛善战，素有威名。只是牛所学的是辎重兵，所以长期担任东北军的辎重司令职务，在一线的实战经验并不足，纸上谈兵倒是很厉害。张学良在九一八以后目睹他父亲的老奉系军官，如张景惠，藏式毅，汤玉麟，熙洽，张作相等不是大量投降日本人，就是年老无能。他认为老军官并不可靠，开 始逐步提拔一些自己的年轻军官。诸如杨德新，高福源等团长，何立中，牛元峰，刘多荃，黄显声，白凤翔等师长，何柱国，王以哲，董英斌等军长都是张学良一手提拔起来的。目的是为了 淘汰诸如万福麟，于学忠这些老奉系军官。
这些年轻军官多是科班出身，文化水平高，军事理论知识丰富，也有一定军事作战经验，只是大多30岁到40岁，甚至还有20多岁的。他们军政经验同打拼30多年的老奉系军官比起来，自然还是还差了不少。牛元峰就是这些人的典型人物，由于军政经验不足，所以他其实并不了解红军，也就没有把红军当回事。他有6000多人，兵精粮足，官兵也有实战经验。中央红军总共也不过7000多人，装备低劣，一把步枪才几发子弹。在牛元峰看来，他一个109师就可以击溃中央红军了。只要集中东北军3个师，消灭中央红军是很轻松的。所以牛元峰一路根本没有什么顾忌，他的109师孤军深入，首先到达黑水寺，逼近富县县城。另外东北军两个师，还在他们身后几十公里外。
为什么牛元峰他们几个师长这么骄傲，因为他们五十七军也是东北军中的精锐。五十七军每师有三个团，师部有通信、卫兵、骑兵、炮兵、辎重等五个连。每团有三个营，团部有迫击炮连，平射炮连，通信排。每营有三个步枪连、一个机 枪连。每连有三个排，每排有轻机枪三挺。重武器上有大量山炮，野炮，迫击炮，平射炮，重机枪。轻武器则有大量轻机枪，步枪也是统一制式的德国或者捷克原产的毛瑟步枪或者沈阳兵工厂仿造的毛瑟步枪，弹药非常充 足。单纯从装备上来说，这几个师装备丝毫不比中央军嫡系部队要差，在全中国也是数一数二的。然而这些所谓的骄兵悍将在林彪面前都并没有什么卵用……
11月20日，在飞机的掩护下，109师兵分三路沿葫芦河谷及南北山地向直罗镇进攻，林彪以一部兵力节节抵抗，逐渐将敌诱入直罗镇，进入了红军预设的战场之内。当晚，红军主力部队林彪红一军团和徐海东红十五军团，已经从埋伏的山上逼近东北军，乘着夜色将直罗镇包围，两个军团当时已经合编为红一方面军，由林彪统一指挥。林彪最擅长这种夜间伏击战，当年连国军最精锐18军主力14师都打垮了，区区东北军这个师又算得了什么？
11月21日拂晓，第1军团从正北和西北方向，进攻直罗镇北山，红一军团的士兵人人都经过几次反围剿和长征的整个过程，从中央苏区出的战士里面，大约十个人中只活了一个，也算是残酷战争游戏淘汰出来的优胜者。他们战斗经验极为丰富，特别擅长夜战，山地战，可以说个个都有当时特种兵的身手。这些红军战士猛烈巧妙的突然袭击，从几十米外的埋伏点只用了一两分钟就冲入东北军阵地。山地作战中枪械并不是很有用，他们用一顿密集的手榴弹很快打掉东北军的火力点，接着挺起刺刀就冲锋上去。此时高地上的大部分东北军士兵，还没有明白是怎么回事，就被红军或者歼灭或者俘虏了。负责防守两个高地的 626团和627团两个团长石世安，郑树藩，也在红军这波强力冲击下全部完蛋。其中一个当场被乱枪打死，一个受了重伤，他和杨德新一样不愿被俘，开枪自杀。高地被占领以后，红军立即以泰山压顶之势，从高处向直罗镇猛扑下来。
同时第15军团从西南、正南和东南三个方向，进攻直罗镇南山及东南地区，阻其东逃。激战至14时，第109师大部被歼，其残部500余人退入直罗镇东南土寨负隅顽抗。此时，国民党军东西两路援军已迫近直罗镇。为继续战斗，红1方面军以少数兵力围困敌第109师残部和阻击西援之敌第117师，主力则向西迎击东援之敌第106、111师。该两师遭红军阻击后，因害怕被歼，于23日纷纷沿葫芦河西撤。红1方面军乘胜追击，在张家湾地区歼敌第106师1个团。被红军包围在直罗镇东南土寨的敌第109师残部待援无望，于23日午夜分路突围，24日上午被红军全歼，师长牛元峰绝望自杀。
由此，109师整个师3个团全部覆灭，伤亡1000多人，被俘高达5300人，师长牛元峰阵亡，参谋长刘德裕被俘，三个团长两个阵亡，一个侥幸逃走。光是109师就伤亡被俘6000多人，加上其他部队救援时候的损失，此战东北军伤亡超过8000人。林彪打得这个直罗镇战役的战果，比之前东北军三次败仗加起来还多，堪称又一个经典。此战由于林彪指挥得法，东北军几乎没有作出什么有效抵抗，林彪的部队仅伤亡800多人。唯一遗憾的就是红军著名将领，原红八军团政委，中共中央委员黄甦在混战中，中流弹阵亡。此战红军缴获更是丰富，有步枪3500余 支，机枪176挺，迫击炮8门，马300余匹，子弹20多万。
（图注：老蒋在此战后对张学良的态度实在缺乏政治智慧）
直罗镇战役可谓沉重地打击了张学良，并彻底改变了张学良的剿共态度。此次红军轻松打掉他一个整师，自身伤亡不到东北军的十分之一，这样打下去，东北军的二十万人最多半年就拼光了。不单单如此，更可气的是他找到蒋介石，希望求得60万银元的拨款重建部队，再给东北军阵亡将领各10万银元抚恤。老蒋不但将其痛骂，甚至一个子都不肯给还干脆撤销掉了被消灭的东北军的番号。这老蒋不是让他戴罪立功，而是借红军的手来消耗东北军啊！此时张少帅的心情大概就像那个百元哥所唱的，连一百块都不给我！
这下子张学良如梦初醒，这共产党是坚决不能剿了，反而要多接触才是。此后张学良与红军迅速开始接近，合作，关系一日千里。可以说，正是由于直罗镇战役的惨败，才彻底促使张学良开始转变，最终发动西安事变，活捉蒋介石。而这导致一切的最大功臣，正是林彪！
