在一些电视剧中,我们经常可以看到对尚方宝剑的描写,一旦得到皇帝授予的尚方宝剑,便可以先斩后奏行使权利。看来,这尚方宝剑确实是挺威风的。那么,尚方宝剑究竟是怎么来的?历史上的第一把尚方宝剑又赐给了谁呢?
据史料考证,秦汉官制设有少府,少府设尚方令,尚方丞,其主要职责就是掌管和制作御刀剑及玩好器物。由于“尚方”所制的宝剑,锋锐无比,利可斩马,所以又被称为“斩马剑”。中国古代非常重视礼法,由于尚方制剑只能由皇室使用,所以这种宝剑从产生之初就被赋予了皇权和特权。后来,到汉代末期,尚方令又分为中、左、右三尚方,之后历代沿袭。到了唐代,尚方宝剑成了至高无上的象征,本来就是皇帝的御用兵器,赐予元老重臣,则被赋予了特权。
在历史上,有关“尚方宝剑”的出处就源于西汉成帝时。根据《汉书·朱云传》记载,直言敢谏的朱云向皇帝上呈密封的奏章,“臣愿赐尚方斩马剑,断佞臣一人以厉其余”,也就是说他希望皇帝赐给他一把“尚方宝剑”,用以诛杀皇帝的老师安昌侯张禹。结果,成帝看后大怒日:“小臣居下毁谤上官,公然在朝廷辱骂帝师,罪死不赦!”于是,御史奉命推朱云下殿,欲斩之。朱云死死抓住御殿栏槛不放,栏槛被折断。朱云不但没有得到“尚方宝剑”,反而差点丢了性命,这就是历史上著名的“折槛朱云”的故事。
后来,在汉以后的几个朝代中,用“尚方宝剑”诛杀奸臣贼子仍然只是人们心目中的美好愿望。不过,历史上真正有“尚方宝剑”隆重的授剑仪式,则是从元代开始的。据史料记载,万历二十年(1592年),宁夏哱拜叛乱,为更好的平定叛乱,万历皇帝向掌管陕西、延、宁、甘肃军务总督的魏学赐尚方剑督战,可魏学虽调兵包围宁夏镇却“惑于招抚”。无奈之下,万历皇帝便又向甘肃巡抚叶梦熊赐尚方宝剑来代替魏学。 此时明军已经围城长达半年之久。叶梦熊决河灌城,并乘哱拜内乱之际,攻破城池,借助尚方宝剑“尽诛拜党及降人二千”,大获全胜。于是,赐“尚方宝剑”让朝廷尝到了甜头,后来便开始频繁起来。
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