应该说,梁山众多英雄中,大多与宋江或直接或间接有关系,大多与宋江交厚。不过,心腹是块小地方,容不得太多人,也就只好挑近距离的说了。
若论运筹帷幄,决定千里,网罗人才,宏观层面的规划与策划能力,在梁山无人能超过智多星吴用。入云龙公孙胜(天闲星,第4位)与神机军师朱武(地魁星,第37位)虽然能力比较片面,没办法替宋江在广大层面上分忧解难,但都是宋江各种事情的直接或间接的谋划者,宋江心腹当然少不了他们。由于位置与作用特殊,这批人当然是第一梯队。
霹雳火秦明
若论能征善战,江湖上名头响亮,大将之中的行者武松(天伤星,第14位)是书中正式与宋江磕头结义的兄弟;霹雳火秦明(天猛星,第7位)是宋江收伏的第一员战将;黑旋风李逵(天杀星,第22位)是为宋大哥上得刀山下得火海、并与大哥一起死的猛将。这三个人,都称得上宋江的心腹,算是第二梯队。
若论传递情报,鞍前马后,神行太保戴宗(天速星,第20位)是梁山总探长,小温侯吕方(地佐星,第54位)、赛仁贵郭盛(地佑星,第55位)伴随宋江左右,都是不可或缺的人物,当然都可以视作宋江的心腹,可视作心腹的第三梯队。