爱华网19世纪末，面对欧洲列强对世界的瓜分，羽翼尚未完全丰满的美国提出了“门户开放”政策，极力扩展美国在中国乃至亚洲的商业利益。美国一些资本家早就喊出了20世纪是“美国的世纪”的口号。
第一次世界大战爆发时，美国仍然奉行孤立主义政策，在战争初期宣布保持中立。美国总统威尔逊在1914年8月4日发表了《中立宣言》。美国开国后，孤立主义一直是美国外交政策的重要支柱。华盛顿在离开总统职位时说过：“欧洲有一套基本利益，我们则没有，或关系甚疏远。因此欧洲必定经常忙于争执，其起因实际上与我们的利害无关。
（图）二战中的美军
而苏联亦几经斡旋，与德国签订了互不侵犯条约，反让德国兵陈西线。受孤立主义思潮影响，美国在“二战”初期并没有直接参战，通过与英国签订租借法案，将大批军火和战略物资，输送到英伦三岛，以承租和借贷形式，支持英国抵抗。英美当局通过北冰洋给苏联补给了大量坦克、武器、弹药、物资。对于在东方孤军抵抗日寇的中国，在太平洋战争爆发前，美国主要以民间组织的形式，派出以陈纳德为首的飞虎队，支援中国抗战，以大批运输机飞越珠峰航线，运送战略物资给中国，并没有提出任何领土要求。在珍珠港事件爆发后，美国正式向法西斯国家宣战。在太平洋战场上，美国海陆空三军对日军发动一系列大规模攻击，又以原子弹彻底摧毁了日本天皇和国民的斗志。
第二次世界大战成就了美国新的历史转折。这次世界大战，使德、日遭受重创，也使英、法失去了在世界格局中的支配权。而美国却凭借其举世无双的经济实力与军事实力（硬实力），以及作为反法西斯联盟的领袖和“民主国家的兵工厂”的道义影响力，一跃成为世界头号强国。美国在战后的工业总产值占到了世界总量的一半以上，拥有世界黄金储备更是高达70%，并且在全世界范围内建立了以美元为中心的国际金融体系。
独一无二的综合实力，使美国摆脱了第一次世界大战后企图安排世界秩序却无果而终的尴尬，开始按照有利于自己的方式主导国际秩序，“美国世纪” 终于到来。
▌摘自《大国崛起》 朱东来(著)
