爱华网《国际先驱导报》文章
19世纪晚期，人们在美国首任总统乔治·华盛顿成长的农场发现了一个封面上写着《写作形式》的笔记本，记录了大约110条“人与人谈话时的礼仪规则”。
这些礼仪规则大都清楚具体，十分易于理解和执行，从中不仅可以看出当时的西方年轻人如何培养自己的道德品格，也可以看出当时的西方社会如何界定一个有教养的年轻人。
随手摘录数则如下：
—有人在场时，不要自顾自哼唱，也不要用手指敲打或者用脚踢东西。
—如果没有事先得到允许，不要走近或翻看别人的书或写的东西。
—如果一个人已经尽其所能，即使没有成功，也不要责备他。
—不要轻信有关贬低他人的传言。
—不要不怀好意地鼓动朋友去发现他人的秘密。
—如果一件事你不知道是否属实，不要轻易告诉别人。
—不要做你没有把握的事，但是一定要遵守诺言。
—良心是一团“天堂之火”，要努力保持它在胸中燃烧不止。
……
据考证，抄写时间大约在1745年，当时华盛顿14岁，正在弗吉尼亚弗雷德里克斯堡上学。虽说他出生于一个蓄养黑奴的大农场，按许多中国人的观念，从呱呱坠地就是地主崽子—或者说“地主少爷”，但他进过的学堂却只是些简陋的乡村学校。事实上，华盛顿生平就没念过名校，甚至没上过大学，也不曾像当时北美大量富家子弟那样回欧洲留学。
但从某种角度说，小华盛顿成长的环境其实是令人欣羡的。一方面，他出身于种植园主家庭，生活富足有余，但并无条件骄奢，想当纨绔子弟也不容易当成。另一方面，家人对他的教育，几乎完全是放任自流，而要求不高，压力就小，自己的学习兴趣便容易占上风。
不上名校，不等于不读书。学校功课越少，读书乐趣可能越多。华盛顿从小乐于读书，尤其喜爱数学。数学学得好，对他养成严谨清晰的逻辑思维帮助很大。因为喜欢数学，他还用心钻研并彻底掌握了土地测量的知识。
少年时代，华盛顿已经显露了他保持一生的一些特质，除爱读书、爱数学，最引人注目的当推严格律己、做事沉稳、井井有条。不满13岁，他就把各类商业文件、法律文件、汇票、期票、契约、债券等格式抄录成册。他当年手写的作业本被完整保存下来，其整洁准确的程度令人吃惊。
华盛顿少年时代另一个特质，就是重视体育锻炼。欲成大事者，必先强健其体魄。华盛顿从小爱骑马，去溪边钓鱼、在河边山野投掷石块，也经常参加各种体育活动，如跑步、跳高、拳击、掷铁圈和投棒等。他还非常喜欢英国贵族最喜爱的运动—猎狐，是骑马追击猎物的高手。强壮的体格，使他受益一生。
人生说短暂很短暂，说漫长也很漫长，没有谁在年纪轻轻的时候，就能够预见一生的道路。走好每一步，认真对待所遇到的第一个机会，永远不放弃学习，你会发现，你所经历和学习的一切，都像涓滴小溪汇聚成河，促成你一生的命运，这是因为，在人生最重要的命运关头，你已经做好了准备。
(责任编辑：UN641)原标题：美国国父的自我教育
